走了約莫三十米，地面開始傾斜向下。坡度不大，但能感覺到。空氣變得更冷，呼吸時能看到白氣。他左手貼牆，保持平衡。疤痕又開始發熱，不是警報，是持續的溫熱，像是在引導他。
突然，腳下一塊地板輕微下沉。他立刻後退半步。地板彈回原位，沒觸發什麼。他蹲下，仔細看。地板邊緣有一道幾乎看不見的縫隙，中間嵌著一根極細的金屬絲。陷阱。他冷笑一聲，從內袋掏出一支鋼筆，用筆尖挑起金屬絲，然後跨過去。
繼續往前。通道開始分叉。兩條路，一左一右。他停下，掏出灰色物品，貼在疤痕上。金色弧線沒有消失，但它在分叉處分裂成兩條，分別指向左右。左邊的線更亮，右邊的線更長。他盯著看了五秒，選擇左邊。
走不到十米，前方出現一道金屬門。門緊閉，表面沒有任何按鈕或把手。他上前摸了摸，冰涼。他試著推，紋絲不動。他把灰色物品貼在門上，表面紋路劇烈閃爍，熱度飆升。門縫裡突然噴出一股蒸汽，接著“咔”地一聲，門開了。
門後是個小房間。直徑五米左右，圓形佈局。中央有個平臺，上面放著一個黑色盒子。盒子表面有紋路，和灰色物品上的很像。他沒急著碰。先繞著房間走了一圈，確認沒有其他出口，也沒有隱藏裝置。
他站在盒子前，掏出灰色物品，再次貼在疤痕上。金色弧線直指盒子，亮度達到頂峰。他知道這就是目標。他伸手開啟盒蓋。
裡面是一塊晶片。銀色的，指甲蓋大小，表面刻著一行字：“命途結算系統·初始金鑰”。
他沒碰它。
因為他知道，這東西不可能這麼輕易拿到手。太乾淨了，太安靜了。連個守衛都沒有。他盯著盒子看了十秒，轉身就走。可剛邁步，背後“砰”地一聲悶響。
他回頭，門關了。
不是自動合攏，是被人從外面鎖死的那種撞擊聲。他衝過去推門，紋絲不動。他又用鋼筆撬門縫，撬不動。他退後幾步，猛地撞上去，肩膀撞得生疼，門連晃都沒晃。
他轉身看向房間中央。盒子還在那兒，晶片泛著冷光。
他走過去，蹲下，手指懸在上方，沒碰。他知道這是局。但他現在沒得選。要麼碰，要麼耗死在這裡。
他咬牙，伸手拿起了晶片。
就在指尖接觸的瞬間，腳下的平臺猛地一沉。
他根本來不及反應，整個人跟著往下墜。這次不是滑落，是垂直掉落。他只覺得天旋地轉，後腦撞到某塊金屬板，眼前一黑。再睜眼時，已經在這個六米見方的封閉空間裡了。
他坐了一會兒，把前後經過在腦子裡過了一遍。
從他進入通道，到發現分叉，到選左邊，到開門，到看見盒子，到拿晶片——每一步，都是按金色弧線的指引走的。系統給了他訊號，帶他到這裡。可系統不會害他。除非……
除非系統也被騙了。
他掏出灰色物品，貼在左臂疤痕上。熱度還在，但波動不穩。他閉眼，試著連線系統反饋。意識裡一片空白。沒有金色弧線，沒有資料流，什麼都沒有。就像訊號被遮蔽了。
他睜開眼，把灰色物品翻過來。背面的紋路原本是流動的，現在靜止了。像是宕機。
他把它塞回內袋，靠牆坐著，開始回想剛才三次脫困嘗試。
攀爬失敗，是因為牆面對肌肉施加了反向負荷；撞擊無效，是因為衝擊能量被吸收轉化；挖掘不行，是因為材料具備自我修復特性。這三種機制，都不是物理層面能破解的。
唯一的變數，是那個金色弧線。
它帶他來的。但它也可能，是陷阱的一部分。
他閉上眼，不再試圖連線系統。他知道現在靠外力沒用。能救他的，只有他自己。
他開始回憶系統運作規律。從啟用那天起，它就沒說過一句話，沒給過一次提示。它只反饋。用熱度，用頻率，用那些沒人看得懂的訊號。它逼他思考，逼他計算，逼他清醒。
而現在，它沉默了。
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