兩側石壁上那些精美的地獄浮雕，早被層層疊壓的屍骨完全覆蓋、遮蔽，只能從偶爾露出的邊角，窺見一絲昔日的陰森雕刻。
空氣凝滯得如同固體，瀰漫著濃得化不開的塵土和岩石腐朽的味道，每一次呼吸都像在吞嚥粗糙的沙子，胸口發悶，喉嚨發乾。
手電的光努力穿透厚重的黑暗，也只能照亮前方十步左右的距離，之外便是吞噬一切的濃黑。
除了他們自己壓抑的呼吸聲、沉重的心跳，以及腳步踩在化石枯骨上發出的細碎摩擦聲，整個空間再沒有任何聲響。
絕對的死寂，反而比任何聲音都更能壓迫神經。
按照羽蛇神圖騰腹部的環形結構推測，這座死城應該有多條放射狀的通道。
他們目前走的，只是其中一條。
通道並非筆直，帶著緩慢的弧度，印證著環形的猜測。
走了不知多久，前方通道一側的巖壁突然向內凹陷，形成一個頗為寬敞的洞窟。
洞窟的巖壁罕見地沒有被枯骨覆蓋，裸露著原始的岩石表面。
壁上刻滿了繁複密集的浮雕，儲存得相對完好。
幾人停下腳步，手電光匯聚過去。
浮雕的內容與之前的地獄受難圖截然不同。
刻畫的是一排排高大威嚴、頭戴奇異黃金冠冕、身披華麗服飾的人像。
這些人像面容模糊，卻被刻意塑造成半人半蛇，腳下盤繞巨蟒，手中持有蛇形權杖，顯得地位尊崇，僅比壁畫中央那若隱若現的羽蛇神形象稍遜一籌。
“這是……拜蛇人的王？還是大祭司？”
姜沫輕聲道，指尖拂過浮雕表面厚重的蒼苔。
蒼苔被抹去，露出下面精細的刻痕。
那些王者的姿態，無一例外，全都面朝通道深處，微微垂首，雙手捧在胸前，做出奉獻和祈禱的姿勢。
他們的目光，似乎都聚焦向同一個方向。
蘇平順著那隱晦的視線指引，將手電光投向洞窟深處、浮雕延伸的盡頭。
那裡的巖壁被一大片格外濃密的、類似藤蔓的古老苔蘚覆蓋。
老胡舉著手電，湊到最近的一幅王者浮雕前，仔細辨認著那些古老的、近乎圖騰的刻痕符號。
他對照著手中的日記本，手指無意識地劃過那些扭曲的線條。
看了半晌，他眉頭越皺越緊，忽然猛地抬起頭。
“等等……”
老胡的聲音有些乾澀，他快速翻動著日記本，對比著壁上的圖案和一些用紅筆重點圈出的段落。
“你們看這個姿勢，看他們看的方向……還有日記裡反覆提到的，關於那石碑的禁忌……”
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