小當和槐花也變得小心翼翼。她們不再像以前那樣在屋裡跑來跑去，不再大聲說話，不再問媽媽要好吃的。她們縮在角落裡，寫作業，玩布娃娃，偶爾抬頭看看媽媽，又趕緊低下頭。她們的眼神里，有一種不屬於這個年紀的謹慎和畏懼。
有時候秦淮茹做好飯，叫她們來吃。她們就默默地走過來，默默地坐下，默默地吃。棒梗不來，她們也不敢問。吃完飯，她們又默默地收拾碗筷，默默地回到角落裡。
秦淮茹看著她們，心裡更難受了。她知道自己忽略了多少。這些日子，她所有的精力都放在了棒梗身上，對小當和槐花，幾乎顧不上。可她們從來不抱怨，從來不鬧，只是用那種小心翼翼的眼神看著她，像是在看一個隨時會碎的瓷娃娃。
她對不起她們。
可她能怎麼辦？
小趙依舊每個星期都來。
他總是在下班後過來，騎著那輛半舊的腳踏車，車把上掛著網兜，裡面裝著肉、雞蛋、或者一些時令的蔬菜。他不進院子，只是把東西交給秦淮茹，站在門口說幾句話，然後就走了。
“秦姐，這是我這個月的工資，你拿著。”他把那個熟悉的手絹包塞到秦淮茹手裡，“給孩子買點好的，別捨不得。”
秦淮茹看著那個手絹包，心裡像打翻了五味瓶。她抬起頭，看著小趙那張憨厚的臉，看著他眼裡的關切，忽然不知道該說什麼。
“小趙，”她開口，聲音有些發顫，“你別這樣。我……我跟你不明不白的，你老這麼給我送東西，我心裡過意不去。”
小趙搖搖頭，認真地說：“秦姐，你別這麼說。咱們的事，是咱們的事。你一個人帶著孩子不容易，我幫襯一把，應該的。”
秦淮茹的眼眶紅了。她低下頭，不敢看他，只是說：“可是……可是我不知道什麼時候才能……”
她說不下去了。
小趙沉默了一會兒，然後說：“秦姐，我不急。真的。你那邊什麼時候處理好了，咱們再說。我等得起。”
秦淮茹抬起頭，看著他。夕陽的餘暉照在他臉上，將他那張憨厚的臉鍍上一層溫暖的金色。他的眼睛很亮，很真誠，沒有一絲勉強。
她心裡像是被什麼東西狠狠撞了一下。
“小趙，”她輕聲說，“我……我對不起你。”
小趙愣了一下，隨即笑了。那笑容憨厚而溫暖，像冬日的太陽：“秦姐，你別這麼說。你有什麼對不起我的？你一個女人，帶著三個孩子，還得照顧那個不省心的，你已經夠難的了。”
他頓了頓，聲音放得更柔：“咱們的事，是咱們的事。你不欠我什麼。真的。”
秦淮茹再也忍不住，眼淚撲簌簌地掉下來。她趕緊用手捂住臉，不想讓他看見。小趙沒有動，只是站在她面前，輕聲說：
“秦姐，別哭。會好的。總會好的。”
過了好一會兒，秦淮茹才止住眼淚。她用手背擦了擦臉，抬起頭，看著小趙，努力扯出一個笑來。
“謝謝你，小趙。”她說，聲音還有些哽咽，“真的，謝謝你。”
小趙搖搖頭，又從口袋裡掏出幾張票，塞到她手裡：“這個月的肉票、布票，你拿著。給孩子做件新衣裳。”
秦淮茹想推回去，可小趙已經轉身騎上了車。他回頭看了她一眼，笑了笑，說：“秦姐，保重。我下個星期再來。”
說完，他就騎著車走了，消失在衚衕口。
秦淮茹站在原地，看著那個方向，看著手裡那個沉甸甸的手絹包，心裡說不出是什麼滋味。
她欠他的，太多了。
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