日子在車輪與鄉間土路間輾轉，何雨樹按著調整後的線路跑車，與連翹的短暫相聚成了奔波中最明亮的慰藉。
連老爺子那日的首肯與祝福，更讓他心頭踏實，彷彿未來有了清晰溫暖的底色。
這天下午，何雨樹剛從向陽公社返回肉聯廠，交完車，正準備去辦公室找宋博說點事，卻在廠門口被易中海攔住了。
“小何！”易中海臉色有些嚴肅，又帶著幾分急切，“剛得到準信兒，柱子明天上午釋放，上午十點，在城東看守所門口接人。”
何雨樹點點頭，這日子比他預想的稍早些，但也在林虎說的這兩週範圍內。
“好，一大爺，明天我跟廠裡請半天假，跟您一塊兒去。”
易中海明顯鬆了口氣，拍了拍何雨樹的胳膊：“麻煩你了，小何，柱子，唉，這一遭，也不知道變成啥樣了。咱們去接接他，總比他一個人冷清清地回來強。”
第二天上午，何雨樹和易中海提前半小時就到了城東看守所。
那是一片灰撲撲的建築，高牆電網，氣氛肅穆壓抑。門口冷冷清清，只有零星幾個來接人的家屬，也都面色沉重，低聲交談著。
春日的陽光還算和煦，但照在這片地方，卻彷彿失去了溫度。
易中海揹著手，在原地踱步，不時看看腕上的舊手錶，又抬眼望向那扇緊閉的厚重鐵門，眉頭始終緊鎖著。
何雨樹則安靜地站在一旁，目光平靜地注視著門口。
十點整，鐵門旁的一扇小側門吱呀一聲開了。
一個穿著破舊棉襖、頭髮鬍子拉碴、身形佝僂的人，揹著一個癟癟的破布包袱，慢吞吞地挪了出來。
他站在門口，似乎被外面的陽光刺得眯了眯眼，茫然地左右看了看，像個誤入陌生世界的孤魂。
易中海腳步一頓，死死盯著那人，嘴唇哆嗦了一下，卻沒立刻出聲。
何雨樹也凝神看去，雖然早有心理準備，但親眼見到，心頭還是微微一震。
那是傻柱，卻又完全不是記憶中那個渾不吝、總梗著脖子的何雨柱了。
頭髮又長又亂，糾結成一綹一綹，油膩地貼在頭皮和頸後，遮住了大半張臉。
露出的臉頰瘦得凹陷下去，顴骨高高凸起，皮膚是一種不健康的灰黃色，佈滿細小的皺褶和汙垢。
身上的棉襖不知多久沒洗了，袖口、前襟油亮發黑，還沾著可疑的汙漬。
褲腿空蕩蕩的，顯得兩條腿細得驚人。
整個人彷彿被抽走了幾十斤血肉，只剩下一副鬆垮垮的骨架勉強撐著衣服。
最讓人心驚的是那股味道，隔著幾步遠，一股混合著汗酸、黴味、還有某種難以言說的、屬於封閉空間的餿腐氣味，隱隱飄了過來。
他似乎還沒適應外面的光線和空曠，呆立了好一會兒，才遲疑地、試探性地朝前挪了一小步。
“柱子！”易中海終於喊出了聲，聲音有些發哽，他快步走上前。
傻柱渾身一顫，猛地抬起頭，循聲望去。
當他看清易中海時，那雙原本呆滯茫然的眼睛裡，驟然閃過極其複雜的神色。
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