他的臉色緩和了一些，聲音也放大了些，故意讓門外的人聽見：“噢——原來是要生孩子了？那可是大喜事啊！來來來，坐下說。”
他站起身，走到門口，把門關嚴了，然後走回辦公桌後面坐下。
許大茂沒有坐。他站在辦公桌前，從貼身口袋裡掏出那塊手帕，開啟，露出裡面那根黃澄澄的小黃魚，放在桌上，推到李懷德面前。
“李廠長，這是我的一點心意。您千萬別推辭。”
李懷德看了一眼那根小黃魚，眼睛亮了一下，可他的臉上沒有露出任何表情。他靠在椅背上，手指在桌上輕輕敲了敲，聲音不大，可每個字都帶著一種意味深長的味道：“許大茂，你這是幹什麼？”
許大茂彎了彎腰，臉上笑容不減，聲音誠懇得像是掏心窩子：“李廠長，我就是覺得，一直以來受到您的照顧，心裡過意不去。我這人沒什麼本事，就會放電影。可我也想為廠裡多出點力，就是不知道該怎麼出。這根小黃魚，是我的一點心意，您別嫌棄。”
李懷德看著他，沉默了幾秒。他的手指在桌上輕輕敲著，“篤篤篤”的聲音在安靜的辦公室裡格外清晰。終於，他伸出手，把那根小黃魚拿起來，在手裡掂了掂，然後放進了自己的口袋裡。
“許大茂，”他開口了，聲音不高，可帶著一種不容置疑的認真，“我喜歡有能力的人。你呢，確實有點能力，很不錯。對於有能力的人，我一向是好好對待的。”
許大茂的心狂跳了一下，臉上的笑容差點沒壓住。他連忙彎下腰，聲音都有些發顫：“謝謝李廠長！謝謝李廠長！我一定好好幹，絕不辜負您的期望！”
李懷德擺了擺手，示意他不要再說了。他看了一眼那個籃子，聲音恢復了平常的冷淡：“行了，東西拿回去。你老婆生孩子，自己補補身子。心意我領了。”
許大茂知道，這是李懷德在給他留後路——東西收下了，可不能讓外人看見。他連忙提起籃子，又鞠了一躬，退出了辦公室。
門在身後關上的那一刻，他站在走廊裡，長長地吐了一口氣，後背的襯衫已經溼透了。他低頭看了看手裡的籃子，臉上的笑容終於藏不住了——不是笑，是那種壓抑不住的、從心底泛上來的得意。
他把白布重新蓋好，提著籃子，腳步輕快地下了樓。他得回去跟周氏說，讓她別露餡。孩子還沒生，可“報喜”的話已經說出去了，到時候真生了，得圓得上。
辦公室裡，李懷德坐在辦公桌後面，手指伸進口袋，摸了摸那根小黃魚。成色很好，分量也足，不是那種摻了假的東西。婁半城的女婿，手裡果然有點貨。
他靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲著，腦子裡開始盤算——許大茂這個人，能用，但不能重用。他精明，會來事，可也太精明，太會來事，用得好了是把刀，用不好會傷到自己。給他個什麼位置呢？放映員肯定不行，太低了，人家送了那麼重的禮，不能寒了心。太高的位置也不行，他沒那個本事，上去了也是丟人。
李懷德想了很久，最後心裡有了一個打算。
他拿起桌上的鋼筆，在一張便籤上寫下了幾個字，摺好，放進了抽屜裡。
窗外，太陽西斜，將整個廠區染成一片橘紅。李懷德站起身，走到窗邊，看著那些忙碌的工人，看著那些冒著黑煙的煙囪，看著遠處灰濛濛的天際線。
他忽然想起何雨樹。那個年輕人，不送禮，不巴結，不拍馬屁，可他有一身本事。許大茂這種人，再多也是錦上添花；何雨樹那種人，一個就夠撐起一片天。
他搖了搖頭，把何雨樹的影子從腦海裡甩出去，轉身回了辦公桌後面，繼續看那份生產報告。
許大茂從李懷德辦公室出來以後，整個人都不一樣了。
他推著腳踏車出了廠門，腳步輕快得像踩著雲彩。夕陽照在他臉上，將他的笑容鍍上一層金光。他覺得自己像是做了一個夢——夢裡他走進李懷德的辦公室，遞上一根小黃魚，然後李懷德對他說“我喜歡有能力的人”。這話像一顆定心丸，讓他那顆懸了許久的心，穩穩地落回了肚子裡。
他騎車回家的路上，一直在想李懷德會給他安排什麼職位。組長？太小了，他看不上。科長？太大了，他不敢想。糾察隊副隊長？劉海中還在那個位置上，一時半會兒下不來。宣傳科？他是放映員，搞宣傳也算對口。他心裡盤算著，越想越美，嘴角的笑怎麼都壓不住。
經過衚衕口的時候，碰見幾個鄰居在樹下乘涼。有人跟他打招呼：“大茂，今天怎麼這麼高興？”
許大茂“嘿嘿”笑了兩聲，揚了揚手裡的籃子，說：“去廠裡報喜了。我老婆快生了，給領導送了點喜禮。”
幾個鄰居恍然大悟，有人恭喜，有人調侃。許大茂心情好，一一應著，推著車進了院門。
前院靜悄悄的，閻埠貴家的門關著，窗簾拉得嚴嚴實實。自從三大媽生了兒子以後，閻埠貴就很少出門了，整天在家抱孩子，逢人就說“我兒子七斤二兩”，說得人家耳朵都起了繭子。許大茂沒功夫搭理他，穿過前院，走進中院。
中院的棗樹下，幾個大媽正在納涼。看見許大茂提著籃子進來，劉嬸問了一句：“大茂，這是去哪兒了？”許大茂又解釋了一遍“報喜”，然後腳步不停地回了自己家。
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