何雨水聽完，沉默了很長時間。她的臉色也很難看，手攥著衣角，攥得指節發白。她想罵許大茂不是東西，可罵有什麼用？她想起許大茂在全院大會上那副得意的樣子，想起他在院裡趾高氣揚的派頭，想起他跟李懷德的關係，心裡像壓了一塊大石頭。
“海棠，”她開口了，聲音有些澀，“你別怕。他不敢把你怎麼樣的。”
於海棠抬起頭，淚眼婆娑地看著她：“雨水，你不懂。他是副主任，在廠裡說話有分量。他要是想整我，隨便找個理由就能把我調到車間去，甚至開除我。我……我不能沒有這份工作。”
何雨水看著她那張蒼白無助的臉，心裡又急又疼。她知道於海棠說的是實話。許大茂現在風頭正盛，誰得罪他誰倒黴。於海棠一個普通工人，沒有背景，沒有關係，拿什麼跟他鬥？
“要不，”何雨水猶豫了一下，“你別去上班了。請幾天假，在家躲躲。等他的新鮮勁過去了，說不定就沒事了。”
於海棠搖了搖頭，眼淚又掉了下來：“不行。雨水，我不能請假。我現在每個月的工資，除了自己花，還要給家裡寄一部分。我弟弟還在上學，等著我的錢交學費。我要是不上班，哪來的錢？雨水，我沒有退路。”
何雨水沉默了。她看著於海棠那雙哭紅的眼睛，看著她那張因為恐懼和無助而扭曲的臉，心裡像被什麼東西揪住了。她想起於海棠剛來的時候，穿著淺藍色的的確良襯衫，扎著馬尾辮，臉上帶著笑，眼睛裡有光。那時候她多自信，多驕傲。可現在呢？被許大茂幾句話，就嚇成了這樣。
“海棠，”何雨水握住她的手，用力握了握，“你聽我說。你先別急，讓我想想辦法。”
於海棠看著她，點了點頭，可那眼神里的絕望，怎麼也藏不住。
何雨水想了很久，可什麼辦法也沒想出來。她不是何雨樹，沒有他的本事和沉著；她不是傻柱，沒有他的膽量和氣魄。她只是個普通人，一個嫁出去了又回來暫住的普通女人。
她唯一能做的，就是讓於海棠住在自己屋裡，別出去，別讓許大茂看見。可她知道，這不是長久之計。
“海棠，”她輕聲說，“你先在我這兒住著。別出去，別讓許大茂看見你。明天我跟我哥商量商量，看有沒有什麼辦法。”
於海棠點了點頭，擦了擦眼淚，躺到了炕上。何雨水給她蓋好被子，關了燈，自己也躺下。黑暗中，她聽見於海棠壓抑的抽泣聲，一聲一聲的，像是在哭，又像是在嘆氣。
窗外的月亮升起來了，清冷的光灑在院子裡。何雨水睜著眼睛，望著黑漆漆的屋頂，腦子裡亂成一團。她不知道該怎麼辦，不知道明天該怎麼跟傻柱說，不知道何雨樹能不能想出辦法。
她翻了個身，把被子蒙在頭上。可那些煩心事，像影子一樣，怎麼也甩不掉。
第二天一早，何雨水趁於海棠還沒醒，悄悄出了門。她走到中院，正好碰見傻柱從屋裡出來。傻柱穿著一身乾淨的工裝，精神比前幾天好了些，可眼睛還是腫的，眼底有青黑。
“哥，”何雨水拉住他的袖子，把他拽到一邊，壓低聲音說，“我有事跟你說。”
傻柱看她臉色不對，皺了皺眉：“什麼事？”
何雨水把於海棠的事說了一遍。傻柱聽完，臉色一下子沉了下來。他攥了攥拳頭，罵了一句：“這個王八蛋，家裡老婆懷著孩子，還在外面搞三搞四。什麼東西！”
“哥，”何雨水拉著他的袖子，“你小聲點。讓人聽見了。”
傻柱深吸一口氣，把火氣壓了壓。他看著何雨水，問：“你想讓我怎麼辦？去找許大茂？把他打一頓？”
何雨水搖了搖頭：“不是。我就是想問問，你有沒有什麼辦法幫幫海棠。她現在不敢去上班，又不敢不去上班。她需要那份工資。”
傻柱沉默了。他有什麼辦法？他一個車間工人，連自己的老婆都護不住，還能護住別人？他低頭看著自己的手，那雙長滿老繭的手，以前顛勺炒菜，現在掄大錘幹活。他有的是力氣，可力氣有什麼用？打許大茂一頓，能解決問題嗎？不能。打了許大茂，他自己也得進去。到時候誰來照顧何雨水？誰來等婁曉娥？
“雨水，”他抬起頭，看著妹妹，聲音有些沙啞，“你去找雨樹。他腦子好使，說不定有辦法。”
何雨水點了點頭，轉身往後院走。
何雨樹正在屋裡吃早飯。一碗粥，一個饅頭，一碟鹹菜，簡簡單單。他看見何雨水進來，放下筷子，等她說話。
何雨水把於海棠的事又說了一遍。何雨樹聽完，沉默了一會兒，然後說：“這件事，不能硬來。”
何雨水急了：“那怎麼辦？難道讓海棠白白受欺負？”
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