神京城的午後，陽光正盛。
朱雀大街兩側的槐樹葉子已經落了大半，只剩下零星幾片枯黃的葉子掛在枝頭，在風中搖搖欲墜。
街道上人來人往，商販的叫賣聲、車馬的軲轆聲、行人的交談聲交織成一片尋常而熱鬧的市井圖景。
這時，一道聲音從街口傳來。
“大捷——！北境大捷——！”
一匹快馬從南城門方向疾馳而來，馬蹄在青石板上敲出一連串急促而清脆的聲響。
馬背上的傳令兵穿著一身沾滿灰塵的驛服，一面策馬飛奔，一面扯著嗓子高聲呼喊：
“四皇子殿下於北境邊關大破狼族四十萬大軍！狼族大汗速也已被斬首！軍師於先明、薩滿烏恩等盡數伏誅！殿下正攜狼主首級班師回朝——！”
喊聲在朱雀大街上激起一片漣漪。
第一個停下腳步的是街邊賣糖葫蘆的小販，他手裡的竹籤子差點沒拿穩，扭過頭瞪著眼睛看向那匹疾馳而過的快馬：
“什麼？狼族大汗死了？”
第二個反應過來的是旁邊茶館裡正在喝茶的幾位老者，其中一人猛地放下了茶碗，茶湯濺出來灑了滿桌，卻渾然不覺：
“四十萬大軍破了？我們打贏了？！”
訊息如同投進池塘的石子，漣漪一圈一圈地擴散開去，越擴越遠，越擴越急。
“大捷了！北境大捷了！”
“狼族大汗被斬了！四皇子殿下要帶著首級回京了！”
“四十萬狼族大軍被打殘了！邊關保住了！”
茶樓裡、酒肆中、沿街的商鋪、路邊的攤販，所有人的目光都被那道疾馳而過的傳令身影吸引了過去。
人們從門內湧出來，從櫃檯後面探出頭，從馬車上跳下來，紛紛聚集在街邊交頭接耳、議論紛紛。
“四皇子殿下果然有大本事！在北境駐了幾個月，居然真把狼族給打殘了！”
“那可是四十萬大軍啊！咱們大周多少年沒打過這樣的大勝仗了！”
“聽說四皇子殿下當年在北境就曾以一己之力震懾十萬狼騎，如今親帥大軍征討，果然一舉功成！”
“這下四皇子回朝，朝堂上的風向怕是要變了……”
訊息以驚人的速度沿著朱雀大街向四面八方蔓延，如同烈火燎原般在短短一兩個時辰內傳遍了整座神京城的大街小巷。
酒樓茶肆裡坐滿了議論此事的人，連沿街賣菜的農婦都在交頭接耳地談論著此事。
神京城的上空，彷彿被一層看不見的熱氣籠罩著。
京城的官衙和府邸之中，訊息傳遞的速度比市井中更快。
兵部衙門裡，幾位主事聽到傳令兵的彙報後同時站起身來，其中一人手一抖，硯臺裡的墨汁灑了滿桌：
”！？了死真當，主狼的年十數原草踞盤個那？汗大族狼了斬真當下殿子皇四“
”！到便之日數計預，回趕前提銳率親下殿，上路的城京回運在經已級首！確萬真千“
”！！啊好！好“
”！餘有綽綽也子太立，功大等此——稷社安、境北平、主狼滅！焉大莫功，征北次此下殿“：讚大掌場當人有，笑而視相員的子皇四援支位幾
