“我騙你們做什麼！”阿福急得直跺腳，
“滿街的人都在喊！我親眼所見，親耳所聞，還能有假？！”
老劉頭終於反應過來了。
他猛地轉身，一頭朝府門內衝了進去，跑了兩步又折回來把地上的蒲扇撿起來往柱子懷裡一塞，然後扯著嗓子朝府裡喊道：
“快——！快通知太太和各位姑娘！侯爺回來了！不——國公爺回來了！咱們侯爺是國公了！！！”
他的聲音在侯府的前院裡迴盪開來，帶著一個老門房這輩子從未有過的激動與狂喜。
柱子還愣在原地，手裡攥著那把蒲扇，呆呆地望著午門方向那片喧囂的天空。
那片歡呼聲還在隱隱約約地傳來，只是此刻落在他耳中，忽然變得無比親切。
“國公……”他喃喃地重複著這兩個字，嘴角緩緩咧開，咧開，最後變成了一個傻乎乎的大笑，
“咱們府上……是國公府了！”
阿福一把拽住他的胳膊往府裡拖：“別傻站著了！快去準備！國公爺馬上就回來了！太太和各位姑娘都還不知道呢！”
定遠侯府——不，從今天起，是定國公府了。
這座沉靜的府邸，在這一刻，終於甦醒了過來。
……
定遠侯府的內院深處，秋日的午後陽光透過桂樹枝葉，在青石地面上灑下一片細碎的金斑。
趙姨娘坐在正屋的暖閣裡，手中捧著一杯已經涼透了的茶，卻一口也沒喝。
她的目光時不時地瞟向窗外，看向那道通往前院的月亮門，彷彿在等什麼。
這段日子她總是這樣，坐立不安，心神不寧。
自從賈環離京南下，她的心便像是懸在半空中的一盞燈，晃晃悠悠的，怎麼都落不到實處。
雖然之前一番商討讓她寬心不少，可今天又從外面聽說了一些風言風語——說四皇子打了大勝仗凱旋，說四皇子要當太子了，說大皇子要失勢了。
每聽一句，她的心就揪緊一分，擔心環兒回來之後朝堂局勢對他不利，也擔心被人笑話。
姑娘們也都知道她最近心思有些亂，刻意吩咐府中下人不要湊外面的熱鬧，同時也都在此陪著她。
三春姐妹散坐在暖閣各處。
迎春手中拈著一方繡帕，有一針沒一針地繡著，眼神卻飄忽不定。
探春坐在窗邊，手中握著一卷書，但那一頁已經翻了大半個時辰還沒翻過去。
惜春安靜地縮在角落的小杌子上，小手託著下巴，一雙清亮的眼睛望著窗外，不知在想什麼。
李紈坐在趙姨娘身旁，面上依舊是那副溫和沉靜的模樣，只是手指無意識地絞著衣角，洩露了內心的不安。
林黛玉、薛寶釵和史湘雲三人也在暖閣中。
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