石臺的光越來越暗，王鐵柱能感覺到自己的力量正在枯竭，像一盞快要燃盡的燈，火苗在風中搖搖晃晃，隨時都會滅。白靈兒靠在他肩上，呼吸又輕又淺，她的血脈之力已經所剩無幾，連手指都動不了，只是還勉強維持著掌心相貼的姿勢，不肯鬆開。
就在這時候，石臺震了一下。
不是兇物撞擊封印的那種震動，是另一種，從很深很深的地下傳上來，像是有什麼東西正在甦醒。王鐵柱睜開眼，低頭看身下的石臺。那些已經暗下去的紋路突然又開始亮了，不是金色的光，是一種更深更沉的顏色，像是燒紅的鐵，又像是凝固的岩漿，在石臺表面蜿蜒流淌。
白靈兒也感覺到了。她從他肩上抬起頭，蒼白的臉上露出一種王鐵柱從未見過的表情——震驚，不信，還有一絲壓不住的狂喜。
“這是……”她的聲音在發抖。
石臺中央裂開了一道縫。不寬，也就一指，但很深，深得看不見底。金色的光從那道裂縫裡湧出來，越來越亮，越來越盛，像是有什麼東西正從地底深處往上浮。整個洞窟都在顫抖，碎石從洞頂墜落，砸在地面上發出沉悶的聲響，但王鐵柱什麼都聽不見了。他的全部注意力都被那道裂縫吸引，被那團正在升起的光。
那是一塊鱗片。
巴掌大小，不規則的形狀，邊緣鋒利得像刀。通體金黃，不是那種俗氣的亮金色，是一種沉甸甸的、像是被千萬年的時光打磨過的暗金色。鱗片表面有紋路，細密而複雜，像是某種古老的文字，又像是天地初開時留下的印記。它從裂縫中升起，懸在半空中，緩緩旋轉著，每轉一圈，就有一圈金色的波紋從它身上擴散開來，像石子投入湖面。
王鐵柱盯著那塊鱗片，體內的龍氣突然不受控制地躁動起來。不是害怕，不是抗拒，是一種無法言喻的渴望，像是失散多年的孩子終於找到了回家的路。龍氣在經脈裡橫衝直撞，從丹田湧向胸口，又從胸口湧向眉心，熱得發燙。
白靈兒的聲音在他耳邊響起，又驚又喜，帶著哭腔：“逆鱗……是真龍的逆鱗！它還在，它竟然還在！”
王鐵柱不知道逆鱗是什麼，但他能感覺到那塊鱗片和他之間的某種聯絡。它在呼喚他，不是用聲音，是用一種更深的方式，像是血脈，像是靈魂，像是某種刻在骨子裡的記憶。
逆鱗停止了旋轉，懸在他眉心前方三寸的地方。金光灑在他臉上，暖洋洋的，像冬天的太陽。他能感覺到鱗片上散發出的氣息——古老，浩瀚，威嚴，卻不帶任何壓迫感，反而有一種說不出的親切。
“它在認主。”白靈兒的聲音很輕，像是怕驚動什麼，“鐵柱，它在認你為主。快，滴血。”
王鐵柱沒有猶豫。他把手指放進嘴裡，咬破指尖，將一滴血彈向逆鱗。
血珠落在鱗片表面的瞬間，金光暴漲。
整個洞窟都被照亮了，亮得王鐵柱睜不開眼。他感覺有什麼東西從眉心鑽了進去，不是疼，是一種說不出的感覺，像是有什麼一直在尋找的東西，終於找到了歸宿。逆鱗化作一道流光，沒入他的眉心，消失不見。
然後，力量來了。
像決堤的洪水，像崩裂的山嶽，像九天之上傾瀉而下的瀑布。那股力量從眉心湧入，沿著經脈奔湧而下，衝過每一處曾經滯澀的關卡，衝開每一道曾經無法逾越的瓶頸。龍氣在體內瘋狂暴漲，從丹田蔓延到四肢，從四肢蔓延到每一寸肌膚，每一個毛孔。他感覺自己像是在燃燒，從裡到外，從頭到腳，每一寸血肉都在被那股力量沖刷、淬鍊、重塑。
瓶頸破了。
那些困擾他許久的關卡，那些他以為還要花很長時間才能跨越的障礙，在這股浩瀚的力量面前，像紙一樣脆弱，一衝即碎。龍氣暴漲了數倍不止，丹田裡那團溫熱的火焰變成了熊熊燃燒的太陽，光芒萬丈，不可阻擋。
王鐵柱睜開眼。
他的眼睛變了。瞳孔深處有金光在流轉，像是藏著兩團小小的太陽。他能看見洞窟裡每一處角落，能看見石壁上那些模糊刻痕的每一道紋路，能看見空氣中飄浮的每一粒塵埃。他能感覺到整個龍冢，每一寸石壁，每一條裂縫，每一處殘留的龍氣波動，都清晰得像掌紋。
白靈兒看著他，眼中滿是欣慰和深情。她的臉色還是很白，嘴唇上還有血跡，但她在笑。不是平時那種淡淡的笑，是真正的、發自心底的笑，眼睛彎彎的，裡面有淚光在閃。
“成了。”她輕聲說，“逆鱗認主了。”
王鐵柱低頭看著自己的手。掌心裡有金光在流動，順著掌紋蔓延，又緩緩消失。他握了握拳，感覺自己的力量從未如此充沛，從未如此強大。
他轉頭看向石臺中央的陣眼。那道金色的光幕還在，但光芒已經黯淡了許多，裂痕雖然癒合了一些，但邊緣處還是有些鬆動。兇物被壓制住了，但沒有徹底安靜，還在光幕下面蠢蠢欲動，像一頭被打傷的野獸，蜷縮著舔傷口，等著一有機會就再次撲上來。
王鐵柱把手按在陣眼上。
