順著石階往下走，空氣越來越冷。不是冬天那種乾冷，是潮乎乎的、帶著一股子黴味的陰冷，像是多少年沒見過太陽的地方。王鐵柱把手電筒往前照，光柱切進黑暗裡，照出石壁上溼漉漉的水痕和青黑色的苔蘚。
白靈兒走在他前面半步，腳步很輕，幾乎聽不見聲響。腰間的銅鈴偶爾晃動一下，發出極細的叮噹聲，在空曠的甬道里傳出很遠。她來過這裡，雖然上次被困在禁制裡差點出事，但路她還記得。
石階走到頭，眼前豁然開朗。是個大溶洞，比上次那個還大，手電筒的光打不到對面。洞頂很高，黑漆漆的看不見頂，只有水滴落下來的聲音，一滴一滴，節奏很慢，像是這座山的心跳。
空氣裡的龍氣更濃了，也更亂。王鐵柱能感覺到，那些氣息像無數條蛇在空氣裡扭動，有的熱，有的冷，有的帶著一股子讓人不安的躁動。他體內的龍氣也跟著波動起來，像是被什麼東西召喚著，又像是被什麼東西排斥著。
白靈兒停下腳步，側耳聽了聽。“往這邊。”她指了指左邊一條岔洞，率先走進去。
這條洞比剛才的甬道寬，但矮，頭頂的岩石壓得很低，有的地方得彎腰才能過去。石壁上有水流過的痕跡，乾涸了很久，只剩下灰白色的水垢，手電筒照上去反光。
走了大約一炷香的工夫，前方出現了三條岔口。三個洞口大小差不多，黑黢黢的，像三張張開的嘴。王鐵柱站在岔口前，左右看了看，分不出哪條是正路。
白靈兒從腰間解下銅鈴，輕輕晃動。鈴聲在三個洞口裡迴盪，聲音卻不一樣——左邊的洞聲音悶，像是被什麼東西堵住了；中間的洞聲音尖，傳出去很快又彈回來；右邊的洞聲音沉，悠悠地往深處走，像是永遠到不了頭。
她皺眉，又聽了一遍，臉色變了。
“怎麼了？”
“不對。”白靈兒把銅鈴掛回去，“這裡有陣法。聲音被改了，三條路聽著都不對。”
話音剛落，四周的空氣突然凝滯了。王鐵柱感覺到一股說不出的壓力從四面八方湧過來，像是有無數雙眼睛在黑暗裡盯著他。手電筒的光開始搖晃，明明滅滅的，照出去的形狀也在變。
霧氣從三個洞口同時湧出來。不是普通的霧，灰白色的，帶著一股腐甜的氣味，黏糊糊地往身上貼。霧氣越聚越濃，手電筒的光徹底被吞沒了，四周只剩下一片灰白。
然後聲音來了。
先是遠遠的，像是風穿過枯樹林，嗚嗚咽咽的。慢慢近了，變成人聲，很多人的聲音，男女老少都有，哭的，喊的，罵的，混在一起，像一鍋燒開的水。那些聲音鑽進耳朵裡，攪得人心神不寧。
王鐵柱閉上眼睛，想把那些聲音擋在外面。但閉上眼更糟——眼前開始出現畫面。
李秀娟站在藥圃裡，身後是燒成一片火海的藥材棚子。她回頭看他，張嘴喊什麼，聽不清，臉上全是淚。畫面一轉，張巧花倒在村道上，衣服上全是血，手伸向他，指尖在空氣裡抓。然後是秦湘柔，是蘇婉，是趙小蝶，一個接一個，都在喊他，都在求救。
他知道是假的。白靈兒說過，守住心神，都是假的。但他的心跳還是亂了，呼吸也急了，那些畫面太真，那些聲音太像，像得他忍不住想伸手去抓。
“鐵柱！”
白靈兒的聲音像一根針，刺穿那些嘈雜的哭喊，扎進他耳朵裡。她的手握住了他的，掌心冰涼，指尖卻有力。一股清冽的氣息從她手上傳過來，順著手臂流進他身體裡，像一盆冷水澆在燒紅的鐵上。
王鐵柱猛地睜開眼。
那些畫面碎了，像鏡子掉在地上，裂成無數碎片，然後消散在灰白色的霧氣裡。聲音也小了，退到遠處，變成嗡嗡的雜音。
白靈兒站在他面前，臉白得嚇人，額頭上全是汗。她的另一隻手掐著訣，指尖微微發抖，那層淡銀色的血脈之力在她體表明滅不定，像是隨時會滅的燭火。
“守住心神。”她的聲音發顫，但很穩，“幻陣在吸你的神智，別去看，別去聽。”
王鐵柱深吸一口氣，把那些殘存的畫面從腦子裡趕出去。他握緊白靈兒的手，龍氣從丹田湧出來，順著兩人交握的手流進她體內。金黃色的氣息和銀白色的光芒纏繞在一起，在兩人周圍形成一道厚實的屏障。
霧氣壓過來，撞在屏障上，發出滋滋的聲響，像水滴落在燒紅的鐵板上。那些聲音又大了，哭喊聲、慘叫聲、咒罵聲，一波接一波，衝擊著屏障。白靈兒的身體在發抖，她能感覺到自己的血脈之力在快速消耗，像沙漏裡的沙子，止不住地往下漏。
