開春之後，藥圃就沒閒過。地要翻，肥要施，苗要育，苗育好了要移栽，移栽完了要澆水。一項接一項，排得滿滿當當。往年這些都是王鐵柱拿大頭，李秀娟從旁幫著。今年他事兒多，鎮上縣裡來回跑，藥圃的事就漸漸交到了李秀娟手上。
她沒推辭，接過來了，還幹得比他想的好。
天不亮她就起來了，自己先洗漱完，去廚房熬一鍋綠豆湯，灌進幾個暖水瓶裡，提到藥圃邊上放著。僱工們來了，一人倒一碗，涼著，等歇工的時候喝。然後她戴上草帽，捲起褲腿，下地了。哪塊地該翻了，她指給僱工們看；哪塊地該施肥了，她帶著人一袋一袋扛過去；育苗的棚子她每天進去看，溫度溼度都記在本子上；苗長到多高可以移栽了，她用手一量就知道。
王鐵柱從山裡回來那天，走到藥圃邊上就愣住了。幾天不在，藥圃變了個樣。原來那片空地全翻過了，土坷垃打得細細的，一壟一壟整整齊齊。新移栽的丹參苗已經下了地，一行行綠油油的，在風裡輕輕晃。僱工們散在地裡，有的在澆水，有的在培土，忙而不亂。李秀娟站在地頭，手裡拿著個本子，正跟一個僱工說什麼。她戴著草帽，褲腿捲到膝蓋，腳上沾滿了泥，臉上也有泥，是擦汗的時候蹭上去的。太陽照在她臉上，她的臉黑紅黑紅的，比過年那陣子糙了不少，但精神頭足，眼睛亮。
王鐵柱站在藥圃邊上看了好一會兒，心裡湧起一股說不出的東西。不是感動，感動太輕了。是那種覺得自己命好的慶幸。他走過去，李秀娟正蹲在地裡看苗，他站在她身後，沒出聲。她察覺到有人，回頭一看，笑了。“回來了？山裡咋樣？”
“挺好。”王鐵柱蹲下來，跟她一起看那苗，“這苗長得不錯。”
李秀娟用手指輕輕撥開苗根部的土，露出白嫩的根系。“你看這根，扎得深，壯實。今年的苗比去年好，地也肥。去年咱們漚的那幾堆肥，今年全用上了，管大用了。”她說著，眼睛看著苗，眼裡有一種光，不是激動，是那種看著自己孩子一天天長大的滿足。
歇工的時候，僱工們都坐到地頭的樹蔭下喝水。李秀娟也走過來，坐在田埂上，摘下草帽扇風。王鐵柱從兜裡掏出條毛巾遞給她，她接過去擦了把臉，毛巾上沾了泥。她抬頭對他笑，那笑容被太陽曬得亮晃晃的。王鐵柱蹲下來，看著她頭髮上沾著幾根草屑，伸手輕輕幫她把草屑摘掉。動作很輕，手指從她髮間穿過，像拂去一片落葉。周圍幾個僱工看見了，互相遞了個眼色，有的低下頭偷笑，有的假裝喝水，沒人說什麼。在這個藥圃裡幹活的人，誰不知道他倆是一家？王鐵柱沒在意，李秀娟也沒躲，臉微微紅了一下，低頭繼續擦汗。
傍晚收工的時候，李秀娟把當天的活計跟僱工們交代清楚，又把周婷記的用工表簽了字，才拖著步子往回走。王鐵柱走在她旁邊，看她走路的樣子就知道她累得不輕。她的腰板沒有平時那麼直，走一步肩膀就往下一沉，走一步沉一下。
到家了，她洗了手，想去廚房做飯。王鐵柱把她攔住，讓她去屋裡趴著。她愣了一下，說飯還沒做。他說我來做，你先歇著。她還想說什麼，他直接把她推進臥室，按在床上趴著。她趴在枕頭上，臉埋在被子裡，悶悶地說了一聲“那你做飯別把廚房燒了”。
王鐵柱沒去廚房。他坐在床邊，把手放在她腰上，運氣龍氣。一股溫熱的暖流從掌心透出，緩緩滲進她的肌肉和骨骼裡。李秀娟身體一顫，然後整個放鬆下來，發出一聲輕哼。那聲音不是痛苦，是舒服，是那種緊繃了一天的弦終於鬆開後的喟嘆。她的腰硬得像石頭，這幾天彎腰彎太多了。龍氣的暖流在她腰背間緩緩遊走，那些僵硬的、痠痛的、快要擰成結的肌肉，在暖流的浸潤下一絲絲鬆開。
李秀娟趴在枕頭上，閉著眼。她的鼻子被枕頭壓著，呼吸有點重。王鐵柱的手從她腰上移到背上，又從背上移到肩上，每一下都帶著龍氣，不輕不重。她被他按得整個人都軟了，像一塊被太陽曬化的糖稀。嘴裡不時發出舒服的輕哼，哼著哼著就變成了細細的鼻音。
王鐵柱俯下身，湊到她耳邊，低聲說了一句。她的耳朵尖一下子紅了，從耳朵紅到脖子，從脖子紅到臉。她沒有睜眼，只是輕輕點了下頭，聲音小得像蚊子叫。他翻過她的身子，她紅著臉看著他，眼睛裡水潤潤的，有疲憊，有滿足，也有別的什麼。
夜深了。窗外的蟲鳴一聲接一聲，叫得很急，像是怕夏天過完了還沒叫夠。李秀娟偎在他懷裡，手指在他胸口慢慢划著。她的臉紅撲撲的，眼睛水潤潤的，嘴角帶著那種饜足後的慵懶笑。她說鐵柱你知道嗎，今年擴種的這些苗，要是都活了，秋天收成能翻一倍。王鐵柱說嗯。她說翻一倍啊，去年那麼多，翻一倍是多少你算過沒有。王鐵柱說沒算過。她笑了，說你也不操心，光我一個人操心。王鐵柱摟緊她，說有你操心就夠了。
第二天早上，王鐵柱醒來的時候，李秀娟已經不在身邊了。他聽見廚房有動靜，走過去一看，她在灶臺前忙活，腰板直直的，動作利落，跟昨天那個拖著步子回家的女人判若兩人。龍氣的效果比什麼膏藥都靈。她看見他，笑了笑，說粥好了，自己盛。
吃完飯她又戴上草帽下地了。王鐵柱站在院門口，看著她的背影走在晨光裡，步子輕快，草帽在頭頂一顛一顛的。藥圃那邊僱工們已經來了，她走到地頭，跟這個說今天這塊地該澆水了，跟那個說那壟苗該培土了，聲音不大，但每個字都清楚。陽光照在藥圃上，那些新移栽的苗綠得發亮，一片一片的，像是給大地鋪了一層絨毯。她站在那層綠毯中間，草帽被風掀了一下，她伸手按住，回頭衝他這邊看了一眼，距離太遠看不清表情，但他知道她在笑。
