自稱“預言家”、在伊比利亞腹地穿梭自如、行事詭秘的“幽靈送葬人”……
光是聽到這個外號,凱爾希就已經猜到是博士的手筆了。
在經過聖徒卡門的特許,調閱了相關卷宗之後,看到記錄中描述的“該團伙於深夜掘開新墳,帶走一具疑似已與海嗣融合的居民屍體”,以及目擊者報告中提到的包括薩卡茲、卡特斯和阿戈爾的“犯罪人員組合”……
凱爾希只能在內心嘆息:博士自從石棺中甦醒之後,似乎一直在用各種方式,持續不斷地給她帶來“驚喜”。
雖然Logos會透過他們之間約定的咒文渠道,定期向她彙報博士的大致行蹤和安全狀況,但出於某種保護心理,他並沒有詳細報告博士在這一路上究竟都具體做了哪些“豐功偉績”。
顯然,Logos並不能完全確定,凱爾希的目的究竟是協助博士,還是……阻止他。因此,他選擇了有所保留,以確保博士能夠不受任何外部干擾地去實現他那看似異想天開的計劃。
這種雖然談不上是“叛變”,但明顯出現了傾向性的行為,凱爾希一點也不感到意外。
畢竟,博士向來擅長蠱惑人心。
“……懲戒軍在過去數十年間,曾經組織過十七次嘗試登陸‘伊比利亞之眼’的軍事行動。”禮拜堂內,卡門蒼老而沉穩的聲音迴盪著,他指著鋪在桌面上的巨大海圖,“其中,有八次成功突破了海嗣的阻撓,讓我們的戰士得以登上那片礁石。至少證明,奪回‘伊比利亞之眼’並非完全不可能。”
他的手指重重地點在海圖上那個代表著燈塔的標記上,眼中燃燒著不屈的火焰,“如今,時機或許已經成熟。是時候發起第十八次行動了。”他抬起頭,看向凱爾希,“凱爾希?你的意見……”
凱爾希的臉色卻在此時驟然一變——她剛剛收到Logos透過咒文傳送的最後一條訊息:“博士出海了。”
“什麼?”卡門一時沒有理解她這突兀話語的含義,“出海?”
“博士。他成功抵達格蘭法洛後,利用那座廢棄了二十年的造船廠裡剩餘的邊角料和廢舊裝置,造出了一艘……漁船。”凱爾希言簡意賅地解釋,語氣中帶著一種連她自己都未曾察覺的複雜情緒,“就在不久之前,他們已經駕駛那艘船,離開海岸,駛向大海了。”
禮拜堂內剩餘的三個人——卡門、達里奧,以及剛剛晉升的艾麗妮——一起陷入了某種認知受到衝擊的呆滯。
艾麗妮因為不知內情,滿臉困惑:“誰是……博士?”
而即使是見多識廣、經驗豐富如達里奧和卡門,此刻也覺得理解不能。
在審判庭嚴密的監控網路眼皮底下,神不知鬼不覺地潛入格蘭法洛;利用一座廢棄了整整二十年的造船廠,在短時間內造出一艘能下海的船;然後,在沒有任何導航、沒有任何支援、面對的是被海嗣徹底汙染掌控的死亡之海的情況下……出海了。
這其中的每一件事,單獨聽起來似乎都能理解其字面意思,但組合在一起,卻又顯得那麼地荒誕和不合理,充滿了某種黑色幽默感,就彷彿“開啟冰箱門,把大象放進去,關上冰箱門”一樣。
最後還是卡門最先回過神來,他深吸一口氣,那雙飽經風霜的眼睛盯著凱爾希,問出了最關鍵的問題:“那麼……我們現在,有辦法聯絡到博士嗎?”
……
與此同時,漆黑的海面之上。
經歷過龍門錯綜複雜、如同迷宮般的地下鐵系統洗禮之後,登陸“羅德島號”的作戰地圖對於博士來說並不算特別複雜。
然而,實際的登船與清掃指揮作戰,卻頗有難度,堪稱一張“鬼圖”——其中一個最主要的原因,就在於那無處不在的、如同活物般緩緩蠕動的“溟痕”。
“所有人注意,小心腳下和牆壁上的溟痕!”博士的聲音清晰地傳入每位登船隊員的耳中,“這不是普通的汙垢或苔蘚。這是一種源於海嗣的、具有高度活性的海洋微生物聚合體,具有強烈的生物腐蝕性和詭異的同化能力。儘量避免直接接觸!”
當“羅德島號”如同忠誠的守護者般,穩穩地靠近渺小的“黑燈號”後,艦船遵循著設定好的救援流程,從主甲板邊緣自動放下了厚重的登乘梯,並試圖釋放救生艇。
然而,正如博士所預料的那樣,由於“羅德島號”在深海環境中沉睡了太過漫長的歲月,那種灰藍色、黏滑溼冷的溟痕幾乎如同地毯般,鋪滿了甲板上每一個可以想象的角落。
那些本該用於救援的救生艇,早已被各種海嗣當成了繁衍生息的巢穴,內部充滿了令人作嘔的腥臭和扭曲的卵鞘。
因此,當那長長的、同樣覆蓋著一層黏滑溟痕的金屬登乘梯“哐當”一聲,沉重地搭在“黑燈號”的船舷上時,這條通往鉅艦內部的通道,看起來不像是指引倖存者通往天堂,倒像通往地獄。
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