聖駿堡的秋夜星月黯淡，但在這個熊熊燃燒的夜晚，這座城市亮如白晝，甚至連路燈都不需要。
火是可以流動的。
第一簇火光在列特尼宮廣場點燃，舔過繪有塗鴉的牆壁，爬上瓦拉大街的樹梢，沿著坦卡河岸與潺潺的流水平行流動，途經鑄造廣場和花園廣場，再攀上外貿大廈古老的磚牆。
在火焰經過的地方，那些精緻的人偶也被點燃，札拉克道具師的源石技藝彷彿在火焰的洗禮下失效，燃燒的人偶發出“噼裡啪啦”的、不同於人體油脂點著的聲音，但它們臉上的痛苦又是如此真實，以至於讓觀眾懷疑，或許人本來也是一種柴薪。
火焰已經追趕到盧西恩的身後，火星子在他的肩頭和耳尖跳躍，讓人毫不懷疑下個瞬間就會將他吞沒，而這一幕之所以顯得如此漫長，只不過是因為垂死之軀對痛苦感知的扭曲與延宕。
與此同時，舞臺的另一半，遠北的極晝不見日落，但猩紅色的天空下，視覺似乎也受到了干擾，土是紅的，磚是紅的，遍地的瓦礫也是紅的。又或者那不是干擾而是血的顏色，是血浸透了極目可及的一切，所以大地才被染成了紅色。
血也在流動。
從已經化為齏粉的礦工宿舍的殘瓦下面滲出，浸入接納一切的永恆慈悲的土地，於地層的冰冷縫隙中匯聚成流，從長有源石晶簇的礦道側壁嘀嗒滴下，在牽引車軌道的引流下汩汩向前，前去尋找屬於迷失靈魂的精神家園。
在血流過的地方，人偶被浸泡得腫脹褪色，於是失去了那些縫縫補補的偽裝，暴露了殘缺的真相，但在炮火洗禮後的廢墟中，殘破似乎不足為奇。
血流已經蔓延到暮落的腳邊，只是將要電量耗盡的探照燈發出的光已經如此晦暗，以至於他未能意識到同胞的血正在與他同行。
快要熄滅的探照燈提示他已經走了很久，而人是不太可能在礦道下面活著走這麼久的，因此或許這個還在行走的其實只是他尋尋覓覓的靈魂。
這出華麗的戲劇經過源石的採集與反轉，仍然在聖駿堡的廣場和陰暗的放映廳裡演出，彷彿在提示千里之外遠北的白夜，與眼前這亮如白晝的黑夜間的聯絡，但此時此刻已經無人在意。
如果不算帷幕之內譫妄的觀眾，那麼這出戲的欣賞者或許只存在於濟姆尼宮的會議桌上。
“陛下，烏薩斯不能軟弱！”葉甫根尼元帥的話語擲地有聲，“尤其是在這種時候！”
“你有什麼建設性的提議嗎？”維特議長對這種話已經失去了耐心：“除了把高速戰艦開進聖駿堡。”
“近衛軍的表現已經證明，他們不足以勝任聖駿堡的防衛，”葉甫根尼元帥針鋒相對：“那麼就該是集團軍出場的時候了。”
“集團軍本應該把這些人攔截在聖駿堡之外，”維特議長毫不退讓：“而不是靠轟炸礦工宿舍證明自己的赫赫功勳。”
葉甫根尼元帥：“那是無恥的誹謗！”
“夠了。”
這句制止卻不是直接出自皇帝陛下之口——坐在長桌盡頭的，是一副彷彿懸浮在座椅之上的甲冑，因為它的存在，座椅周遭的光線都詭異地暗淡、扭曲，長桌盡頭已經變成下著黑雪的國度。
在暴徒衝擊聖駿堡的危急時刻，濟姆尼宮的防衛提到最高等級，皇帝的位置只有內衛知曉，其意志也由內衛來轉達。
那副甲冑——或者說，是甲冑中傳來的、非人般空洞迴響的聲音——做出了決斷：
“皇帝的利刃”：“高速戰艦，不得駛入聖駿堡。”
……
“米拉！你瘋了？！快回來！”一名青年用盡全力將一位幾乎半個身子探出破碎窗戶的女士拽回室內。
“路全被封死了！”名叫米拉的女士精神已瀕臨崩潰，聲音尖利絕望，“跳下去是唯一的辦法！”
“咳咳，這不是辦法！”濃煙已經開始從通風口灌進來，青年被嗆得劇烈咳嗽，聲音嘶啞，“這是十九層！”
“我不要……我不要被活活燒死在這裡……”米拉癱軟在地，淚水混合著菸灰在臉上衝出溝壑，近乎哀求。
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