濟姆尼宮。
這裡是皇帝的所在，是烏薩斯這頭北方巨熊的心臟。
在烏薩斯的文學作品中，濟姆尼宮向來是權力巔峰與無盡陰謀的象徵，“它的尖頂投下的陰影，比城牆本身更漫長”，“它的鐘聲每一次敲響，都在丈量著歷史的刻度”。
此刻，從外部望去，這座巍峨的宮廷在夜色與火光中顯得空曠，守衛並不森嚴，但如果有人因此認為自己可以隨意闖入，那就犯下了不可挽回的錯誤——因為真正負責拱衛這裡的，是“皇帝的利刃”。
陳在兩個街區外停下腳步。
已經不能再靠近了。從這個位置，她已經能夠看到城牆下面黑色的雪。
聖駿堡的四座主要發電廠中，有三座都遭到了針對性襲擊，導致大半座城市停電，但今晚的夜空卻比以往更明亮。取代路燈與萬家燈火的，是四處升騰、舔舐夜空的熊熊烈焰。
這座古老的城市在大火中呈現出一種殘酷而詭異的美麗，彷彿褪去了文明與秩序的虛飾，露出了她的真實面貌。
這樣的大火，只能讓陳想到一個人。
她自己也說不清，為什麼要來這裡。
最開始的時候，她只是想見到那個找了很多年的人；但在來的路上，她遇見太多沒有預料到的事。
起初，那些戴著白色面具的身影，只是攻擊糾察隊和近衛軍，那時她僅僅是疑惑。
隨後，他們開始肆意縱火，碾碎每一個不小心擋在他們前面的人，她的困惑被冰冷的憤怒取代。
再後來，他們開始自相殘殺，變成凍結在路面上的源石雕像和隨風而散的粉塵，她的憤怒似乎也隨之燃盡了。
你在做什麼？
你究竟……為什麼要這麼做？
能夠回答她這些問題的人，就快要來了。
陳暉潔站在十二學院大樓的樓頂，夜風捲著煙塵與灰燼拂過面頰。
火光正向這裡蔓延，+-火焰在外貿大廈古老的磚牆外熄滅的時候，已經點燃了口岸大廈金色的穹頂、吞噬了瓦西里島酒店金碧輝煌的大廳，開始舔舐十二學院大樓的花園，最後終於逼近了濟姆尼宮。
……
霜星與博士抵達游擊隊的集合地點——伊戈爾大帝雕像的時候，雷爾金率領的隊伍已經等在那裡了。
這支隊伍由礦工中鬥爭意志最為堅定者，和掌握源石技藝的成員組成。在裝備了從卡西米爾和哥倫比亞走私的新式武器後，他們早就不再是昔日只能舉起礦鎬的、無力的反抗者了。
然而，當他們真的站在從未想象能夠抵達的、帝國權力中樞的腳下，仰望著那座巨大的帝王雕像時，連他們自己內心深處，也仍瀰漫著恍惚的不真實感。
雷爾金抬起頭，目光凝視著那座巨大的雕像，魁梧的烏薩斯舉起長矛，刺進了駿鷹的咽喉。
他聽著伊戈爾大帝的故事長大，在漫長的童年和少年時代，這是他的第一位偶像。
而今天，他要為推倒這個人建立的國家，添上一鎬嗎？
在太漫長的跋涉之後，旅人會在終點躊躇嗎？
不，這不是終點。
