又起霧了。
幾十公里外的倫蒂尼姆隱沒在連陽光都穿不透的濃霧中，遠望鏡的視野模糊得彷彿被一層厚厚的灰塵糊住了鏡頭。
在狩獵遊戲裡，系統會貼心地替玩家高亮目標；但博士的“源石模擬器”顯然不提供這種功能。如果是高速戰艦這樣的大型目標，或許還能勉強捕捉，但若是牽引車部隊之類的機動單位，根本就發現不了。
“長官，能見度太低，觀察站看不清前面的情況。”年輕計程車兵彙報。
“去告訴艦長，沒有異常，該返航了。”資深的軍官對傳令兵交待，“開斯特的艦隊縮在陣線裡一動不動，高多汀甚至還把他的人又撤遠了點。”雷達標記出來的那些戰艦，對他來說幾乎已經像老朋友一樣熟悉，“老威靈頓的主力仍然沒露面——除了那幾個打前哨的熟面孔。”
傳令兵離開後，軍官的語氣已經透出了“準備下班”的輕鬆，調侃道：“如果不是戰爭，倫蒂尼姆已經部分改建成移動城市了吧。到時候碰上天氣不好，就可以把城市開出大霧，去曬曬太陽。”
即使是維多利亞人，也未必個個都受得了倫蒂尼姆的鬼天氣。溫德米爾公爵的領地雖然也說不上陽光燦爛，但至少下午還是能晴上半天的。
士兵聽出這又是長官的蹩腳冷笑話——即使他不明白移動城市怎樣運作，但想來也不可能像開戰艦一樣隨隨便便開走——但他還是隻能配合：“哈，哈哈。那樣倫蒂尼姆就跟汐斯塔一樣陽光燦爛了。”
“等這趟輪值完，假期批下來，你說不定就可以去汐斯塔度假了。”軍官緊了緊大衣的領口，擋住高速行駛的戰艦上迎面撲來的風，然後從口袋裡掏出一隻小型收音機，搗鼓起來。
“長官，我還是沒有實感，”年輕計程車兵躊躇著問，“這就是戰爭嗎？”
“嗯？”軍官的注意力都在收音機上，漫不經心地回答，“不然呢？你覺得戰爭該是什麼樣的？”
“轟鳴和……炮火？”士兵搓了搓臉，試圖讓被吹得僵硬的臉頰暖和一點：“但我來前線好幾個月了，還沒看見過開炮呢……”
“哈，哈哈，”資深的軍官笑出聲，“我從軍好幾年了，除了訓練和演習，也沒見過開炮呢。”
“可是戰爭都開始大半年了……”士兵還是覺得臉僵，說話時肌肉都有點酸。
“戰爭不就是這樣？”軍官用“過來人”的口吻說：“接到任務，出發，巡邏；沒有發現敵人，報告，返航。”他頓了頓，“偶爾也會發現敵人，報告，對峙，雙方保持克制，返航。”
士兵：“……就這樣？”
跟每天上班下班也沒什麼區別……
“就這樣。”軍官點點頭，然後才像想起了什麼似的，接著道：“有時候，很少的時候，你以為的那種戰爭會突然爆發——那種戰爭什麼時候發生，是由上面決定的，對我們來說，就是突然的。這樣的戰爭，在一名軍人的一生中，往往只會遇到一場。”
士兵：“為什麼只會遇到一場？”
軍官：“因為這一場過後，你就死了。哈哈！”
伴隨著他的冷笑話和爽朗的笑聲，收音機找對了頻率，但因為距離訊號源過遠，還是有些接收不良，一個男聲從“嗞嗞”的白噪聲裡傳出來：
“緊急播報！昨晚七點十九分，從米德蘭奇大飯店大堂，突然衝出一架蒸汽甲冑，在噴泉廣場遭遇一隊薩卡茲僱傭兵，雙方立刻發生衝突！”
“戰況完全是一邊倒的——薩卡茲僱傭兵未裝配重火力，無法對蒸汽甲冑形成有效殺傷，抵抗十幾分鍾後就被全殲！
“蒸汽甲冑繼續推進，半小時後再度遭遇一隊薩卡茲僱傭兵，雙方再次發生衝突！這次對方配備了重火力，但持有榴彈炮計程車兵僅發射一炮，就遭到自救軍成員襲擊，接著圍觀市民也透過投擲物品加入戰鬥，激戰二十分鐘後，這隊薩卡茲再次被全殲！
“薩卡茲開始調兵圍剿‘蒸汽騎士’，而此時蒸汽甲冑後面已經聚集起大量駕駛牽引車跟隨的市民，自救軍成員也混在其中。隊伍沿著路加薩爾古斯大道，向特拉法加廣場方向推進，直抵阿斯蘭雕像位置，在這裡正面遭遇薩卡茲主力！
“這無疑是一場大戰，但本社聯絡到的現場倖存目擊者，對這場戰鬥的描述全都模糊不清，顯然是從戰鬥一開始，精神就受到了巫術的影響。以下是部分目擊者證言：
“（沙啞的男聲）我確信看到了阿斯蘭雕像——這是我最後清醒地看到的事物。緊接著我就什麼也看不到了，眼前血紅一片……我感覺全身的血都在沸騰……我不是說我在熱血沸騰，儘管之前的戰鬥確實酣暢淋漓，但我說的是字面意思——我的血甚至從皮膚上滲了出來……
“（蒼老的聲音）我們的牽引車突然停滯不前，彷彿陷進了泥沼裡……
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