謝十五爺帶著兒子領了孝布，守在靈堂上，開始履行自己身為謝懷恩族弟的職責。
謝詠則前去見母親謝夫人，向她稟報自己與族叔交涉的結果。
理由就是謝管家與羅媽先前聽到的那一個，不過謝詠隨即又補充：“這個理由聽起來有些荒唐，我不知道十五叔到底是怎麼想的，也無意深究。從前我們家拿他們這一房當正經親族，因住得近，比別的族人更親近幾分，遇事有商有量，紅白喜事都有禮數，他們遇到了難處，能幫忙的，我們家也從不曾推託。
“但如今，他對我們家不是真心，我們便拿他當個尋常族人看待，維持著表面情份，也就儘夠了。如今爹的喪事差不多辦完了，天天都有外人上門，咱們先推幾個族人出來維持體面，別叫人看了爹的笑話。等喪事辦完了，咱們家關起門來守孝，就算不跟親族往來，也沒人挑咱們的理。”
謝夫人聽了他的話，眉頭才算是舒展開來：“罷了，就依你。這些天咱們家人手少，也沒幾個族人出面幫襯，那些上門來弔唁的客人，哪個心裡不犯嘀咕？不過大多數人都更在意羅府尊跟咱們家是什麼關係，才沒多說什麼罷了。如今族裡多有不便，就先讓謝十五出來撐著場子，把正事辦完了再說吧。”
謝詠應了，又轉頭看向薛綠，微笑著說：“我家裡如今有人幫襯了，十六娘回頭替我跟長林兄、長河兄說一聲，這些天辛苦他們了，請他們不必忙著過來，先緊著自家的事辦了吧。”他知道薛長林兄弟既要忙著整理新家，又要重拾功課，其實也挺忙的。
薛綠微笑著點頭應了，不過她心裡清楚，大伯父薛德民肯定會讓兩位堂兄繼續到謝家來幫襯的。前幾日都已經辛苦過了，如今眼看著謝家的喪禮快要告一段落，堂兄們又怎能在這時候半途而廢？
既然幫了謝家的忙，那就索性幫到底，也是看在兩家即將結親的份上。堂兄們要給她薛綠做臉，盼著她將來嫁進謝家後，謝家能看在薛家曾經的援手上，多優待她幾分呢，自然不會讓這份人情打折。
又有客人來了。下人前來稟報，眼下謝十五已經帶著兒子招呼上客人了，但來的是東海劍廬的人，謝詠自然免不了要出面的。他便向母親謝夫人告了一聲罪，又歉意地向薛綠行了一禮，退了出去。
謝詠一走，謝夫人便沉默下來，不知道在思考些什麼。
薛綠眨了眨眼，很有眼色地保持了沉默。
半晌，謝夫人才長嘆了一聲：“雪律一定有事在瞞著我，也不知道是什麼。”
她看向薛綠，壓低了聲音：“雪律如今心事重了，覺得自己已經是大人，可以做得了家裡的主了，便不想讓我知道外頭太多事，整日操心，耽擱病情。可他才幾歲？還未及冠呢。就算他父親沒了，他成了一家之主，在我這個當孃的心目中，也依舊是個孩子呢！我怎能不操心？怎能把事情全都堆到他頭上？！”
薛綠又眨了眨眼：“伯母是慈母之心，但薛世兄也是一心想要孝順您呢。“
“我知道他孝順，但我也怕他太年輕，不經事兒，不知道事情輕重。”謝夫人拉住了薛綠的手，“好孩子，我知道你跟他素來心意相通，他有什麼心事，總是願意向你傾訴的。你能不能幫我問一問他，他到底瞞了我什麼？
“你素來是個聰明穩重的孩子，倘若你覺得事情不嚴重，就跟我說一聲，我絕不會追問太多，只要知道雪律能應付過去就行了；但如果……事情有些嚴重，只是雪律怕我擔心，才不肯告訴我，那你就一定不能瞞著我了！
“我不會告訴雪律我知道了什麼，更不會說出是你告訴我的，但我心裡得有數，暗地裡隨時能替他描補。他從小在東海劍廬習劍，就算再聰明，經歷的事也太少了，也不如我見識廣博。我身體是不好，但好歹在宮裡、京城待了幾十年，什麼事沒見過呢？總比雪律經驗豐富些，遇事也知道該如何應對。”
謝夫人的話有理有據，薛綠沒辦法拒絕：“我會試著問一問他，但他若連伯母都瞞著，只怕也不會對我坦言。”可不能讓謝夫人誤以為，謝詠把她這個準未婚妻看得比親生母親更重要。
謝夫人擺擺手：“沒事兒，你試一試好了。你這麼聰明，他哪裡是你的對手？若實在打聽不到，我會另想法子的。”
薛綠這才放下心，紅著臉答應了謝夫人的請求。
不一會兒，謝夫人便覺得疲倦了，正好謝詠送走了剛才來弔唁的那位客人，回來想陪她說話，她便揮揮手道：“我累了，要回屋歇歇。你陪小綠說說話吧。你幾日不在家，也該讓小綠知道你這些天都在忙活什麼。”
謝夫人扶著羅媽的手走了，又囑咐秋霜去幹別的事，然後回頭衝著薛綠眨了眨眼。
薛綠心知謝夫人是在為自己提供方便，心裡有些好笑，但還是會意地點了點頭。
等旁人都離開了，屋裡只剩下她與謝詠兩人，後者才有些遲疑地開口：“我娘是不是……故意給我製造機會，讓我跟你單獨相處？”
薛綠微紅著臉，抿嘴笑道：“你既然猜到了，又何必說出來？伯母擔心你一走幾天，我心裡牽掛，想跟你多說說話，又怕家裡有外人在，你我行事不得自在，方才特地提供了方便。”
謝詠歎了口氣：“我心裡固然能猜到孃的用意，但又怕是娘心裡存了疑惑，又不好當面找我詢問，才故意安排你來探我的口風。”
薛綠橫了他一眼：“既然你都猜到了，我也不瞞你。你找的那都是什麼藉口？聽起來好生牽強。就算張家人都是傻子、瘋子，謝氏族裡又不是所有人都受了傷，行動不便，連個能進府城送信的人都找不著，更別說是隔壁那位十五老爺的行徑古怪了。連我這個外人，都能輕易聽出不對，更何況是伯母？
“伯母是見你努力想要粉飾太平，憐你用心良苦，才不曾當面拆穿你的謊言罷了。只是她到底是這個家的主母，久經世事，見識廣博，怕你年輕，處事不夠老練，留下什麼紕漏卻不知道，才特地來託我探你的口風。
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