肖夫人高秋英派去青州辦事的人，自然是早就回到德州了。謝詠再次回到德州城後，已經見過了他，從他那兒聽說了青州的現狀。
如今，謝詠正在跟薛德民與薛長林父子介紹自己知道的情況。
青州府城雖然不如濟南繁華，但如今也還算平靜安穩，市面上固然是略嫌冷清了些，但物資供給暫時還沒出現問題。若是哪天逃過來的流民太多，糧食吃緊了，也有港口與海船可用，能從南邊運糧食物資過來。
現任的青州府尊姓名是什麼，出身何處，性情為人如何，在朝堂上的評價如何……這些情報，但凡是謝詠知情的，他都沒有隱瞞半句，全都如實告知了薛家父子。
青州的府尊大人曾與他亡父謝懷恩共事，雙方關係還算融洽。謝懷恩前往春柳縣上任時，就是與對方同路離開京城的，路上很談得來，只是中途分道而行罷了。當時他父親被貶為七品縣令，對方卻不曾有所輕視，比起興雲伯府的肖君若更顯得和氣知禮，因此人品方面是靠得住的。
興雲伯府的信使將謝懷恩的死訊傳到青州時，謝家族人便在他家老宅佈置了簡單的靈堂，前來弔唁的人多是族人親友，除此之外則是東海劍廬的弟子或相關人士了，唯一一個兩不相干的客人，便是這位上任不過半年的青州府尊。
對方來得低調，並未聲張，但做足了禮數，留了帛金，還囑咐謝家人給謝詠母子傳信，讓他們回鄉後，若遇到難處，只管去找自己。
當然，兩家關係只是平平，知道的外人也不多，連肖夫人高秋英也不甚瞭解。若不是要緊大事，謝詠並不打算前去向這位世叔伯求助，只想儘可能自力更生，帶著寡母在青州老家安頓下來，平靜地度過三年孝期。
不過，知道謝家在青州還有一位府尊大人做靠山，薛德民與薛長林父子都暗暗鬆了口氣。
這下就算包縣令離任時，薛家還未回鄉，他們也不用擔心新來的縣令會影響到自傢什麼了。
謝詠還提到了謝氏一族目前的情況。
他亡父謝懷恩年紀尚小時便隨父母離開了家鄉，前往南邊躲避戰亂。成年後，他讀書科舉，出仕為官，也幾乎都在京城一帶生活，少有回鄉的時候，與親族外戚來往不多，算不上親密。
不過，他曾為族學捐過銀子，捐過書本紙墨，給年輕小輩們說過勸學的話，因此在族中也算有些聲望。他的死訊傳來後，族人都痛哭涕零，紛紛幫著打掃老宅、佈置靈堂，族長還命人去祖墳所在的山上做了一番清理，請來陰陽先生挑選吉地，預備等他靈柩回鄉後，就有地方可以立刻入土為安。
族人們態度和善，並不勢利，目前看來是可以依靠的。只是謝詠畢竟與他們接觸太少了，目前信任還有限，等到他回老家後，守孝期間，與族人親友接觸得多了，彼此熟悉起來，興許心裡會更有數些。
除此以外，謝氏族中除了謝懷恩，再沒出過第二個有功名的讀書種子，只是家族還算人口繁茂，子弟們也有讀書的傳統，在地方上還算有些聲望，因此族長出任了里長之職，與官府常有打交道的時候。
前些年，謝氏族人中，有一位曾經進了府衙做文書，可惜他得罪了前任府尊，被趕回家了，職位也未能傳襲給子侄後代。謝家族人對此十分惋惜，不過並沒有寫信進京，向當時官職不算低的謝懷恩求助。
新府尊上任後，聽說這名謝氏族人是因為看不慣前任府尊諂媚藩王，助紂為虐，才會被逐的，人品是公認的正直可靠，便特地打發人去問謝家，是否願意讓那人回府衙任職，無奈後者得了痰症，兒子又不是這塊料，終究還是放棄了。
眼下謝家最能支撐門戶的謝懷恩慘遭橫死，雖得了朝廷追諡，死人也終究無法跟活人比。謝氏族人擔心家族從此失了依靠，會有宵小心生歹意，因此正努力敦促族中最有希望考中功名的幾名童生用心苦讀，爭取早日考上秀才。
除此之外，他也想要問問謝詠這個謝懷恩之子，孝滿後是否有門路出仕為官？
興雲伯府那名信使一向更忠心於肖夫人一方，也學過東海劍廬的武藝，因此多少聽說過些劍廬弟子在京中的訊息，知道他們奉了先帝遺命，負責守衛皇城。他向謝氏族長透露了一些口風，後者不清楚內情，但心裡十分期盼著，謝家能再出一位頂樑柱。
哪怕不是透過科舉出仕的文官，而是走武官路子的皇城禁衛，也沒有問題。
然而訊息傳回到謝詠這裡，他只能苦笑了。
劍廬弟子奉先帝遺命守衛皇城不假，但沒有一個人是得了當今聖上授官的。若不是朝臣們認為先帝有遺命在上，讓劍廬弟子白乾活，有失國體，興許皇帝連俸祿米糧都不肯發給他們。如今劍廬弟子們雖說領了朝廷俸祿，可實際上並沒有正式的官身。
謝氏族長還指望謝詠出孝後，能回京做官，繼續像父親那樣支撐家族門楣，只怕是奢望了。
謝詠只能低聲懇求薛德民：“薛大先生，您有功名在身，學問一向好。到了青州後，能不能請您幫忙看一看，我們謝氏族中幾個童生的功課文章？若您能再指點他們一二，便是他們的造化了。”
薛德民忙道：“謝少爺言重了。您幫了我們家這麼多忙，還教導了十六娘劍法，助她成功報得大仇，對我們薛家可說是恩重如山。這點小事，您開了口，我們又怎麼可能推託？就怕我才疏學淺，教不了您族中的讀書種子。”他只是個老秀才而已，自己還落榜多年，遲遲未能更進一步呢。
“您別這麼說，您的學問，合春柳縣都是知道的，又家學淵源，怎會連幾個小童生都教不了呢？”謝詠看著薛德民，滿面懇切，“薛大先生也別再稱呼我為謝少爺了。謝薛兩家原是世交，十六娘管我叫世兄，長林兄也直呼我的表字，我對您而言，就如同是子侄一般，您只管叫我雪律便是。”
薛德民略一遲疑，想到兩家日後少不了互相來往幫襯，他太過客氣了，反倒顯得生分，便從善如流地應下：“好，那我就託大，喚你一聲雪律了。雪律呀，你幫了我們薛家許多忙，情分不一般，只要你開口，但凡是我能做到的事，必無有不應的。”
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