當夜,一盞孤燈如豆,搖曳在陋室土牆之上。
裴清梧洗淨陶盆,將麥芽糖細細敲碎,傾入小釜,就著灶下微火耐心熬煮,待糖漿漸稠,氣泡翻滾如金粟,甜香四溢時,覷準火候,將滾燙糖漿猛地傾入盛滿熟麥粉的寬沿陶盆中。
十指翻飛如蝶,汗水浸溼了鬢角,糖團在熟粉中反覆揉擀、拉扯、疊覆……麥粉如雪紛揚,糖漿竟真被她抽作萬縷銀絲,再將那炒香的胡麻碎屑均勻撒入糖絲之中,以桑皮紙小心裹卷,兩端輕撚封口,一枚枚形若雪繭、銀絲畢現的 “龍鬚酥” 便靜靜臥於案頭。
整整三百枚,宛如巧手織就的瓊苞玉蕊。
她又單拿了幾枚出來,切成小塊,用荷葉託著,作免費試吃品,人對新東西總是有顧慮的,且不要錢的喧頭,無論哪朝哪代,都極吸引人。
做完這一切後,裴清梧沉沉睡去。
五更鼓歇,坊門初開,她擔起兩隻竹筐,步履輕捷地匯入安業坊西南隅的露水市。
此地乃清晨草市,販夫走卒雲集,她尋了塊略平整的青條石,卸下擔子,將竹筐並排支開,然後取十餘枚龍鬚酥,以削尖的細竹籤穩穩插在筐沿,宛如一叢晶瑩剔透的玉樹瓊枝。
隨即揚聲清喚:“奴家新做的點心,甘甜勝崖蜜,酥鬆賽流雲!還請過往郎君娘子,賞臉嚐鮮,分文不取!”
“分文不取”四字,如同投入靜水的石子。
先是三倆行人駐足,好奇張望,而後有一位衣著體面的商人駐足詢問:“小娘子這是何物?看著潔白勝雪,好看得緊。”
“是我自己做的龍鬚酥,又叫銀絲糖,郎君嚐嚐吧。”裴清梧帶著笑,取了一小塊試吃裝遞給他,那人小心翼翼咬下一口,那千絲萬縷的糖絲在口中蓬鬆化開,胡麻的焦香與蔗糖的甘醇瞬間交融。
瞬間雙目圓睜,脫口讚道:“妙哉!此物只應天上有,甘露凝絲化凡塵。”
這一聲贊,立時引來更多圍觀。
眼見人群聚集,目光灼灼,裴清梧心知火候已到,舉起三根纖指:“承蒙列位看顧,此龍鬚酥三文一卷,五文可得雙標滋味如何,您嘗過便知,”
話音未落,銅錢已叮噹入筐,婦人為孩兒解囊,商賈購之以餉同伴,頃刻間便賣去大半。
日影西移,未及日昳,兩筐酥點竟已告罄,新掙得的八百餘文錢,一日辛勞,終見希望。
有未買到的,難免面露失望之色,裴清梧忙道:“且等奴家回去再製些,定會讓諸位都嚐到的。”
回去的路上,裴清梧買了些箋紙,在現代她練過一段時間的小楷,毛筆字尚算拿的出手,是以預備做些名片出來,再有人買的時候,隨點心一同遞出去,算是為自己作一波“營銷”。
想著想著,她拐進一條背街僻巷,巷窄而幽深,兩側高牆夾峙,只餘一線昏黃天光。
穿過這條巷子,就是她在這個時代的家了。
等再多賺到些錢,她要把小院裡裡外外都收拾出來,院子裡要種些菜,種些花,說不定還能養幾隻雞下蛋,養只憨態可掬的貍奴解悶,日子總會越過越好的……
入神間,她腳步一絆,險些摔倒,略惱怒地低頭看去,原是一隻手拽住了她的裙襬。
那顯然是一隻男人的手,骨節分明,青筋虯蚺,但卻滿是鮮血,看上去可怖至極,駭得裴清梧七魄散去兩破,驚叫都顧不上了。
旋即,一股濃烈到刺鼻的鐵鏽腥氣驟然撞入鼻腔,裴清梧更是害怕,試圖去抽回自己的裙角,然而那雙手依舊拽著,力氣大得驚人。
“救,救我……”
細微的聲音傳來,裴清梧身子一僵,循聲望去才知,原是旁邊一座高大柴垛的陰影下,蜷伏著一個身著玄色粗麻短褐少年,他衣衫破碎,浸染著大片大片血紅的汙跡,正倔強地伸著一隻手,扯著她的裙襬。
“求求你……”
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