林墨的目光在溝頂那道灰線上停了片刻。疤臉還在老位置上站著，紅母狼坐在南面的坡沿上，青灰母狼趴伏在東面，它們的姿態跟白天有些不同了，不是鬆懈，是一種正在醞釀什麼的、沉甸甸的安靜，像弓弦拉滿了然後定在那裡。
準備收隊！
三班長，帶你的班在最前面開路。
老魏，工兵班緊跟著三班長走，所有爬犁在隊伍中間，不管發生什麼情況，別驚馬！
一班二班，跟在爬犁後面做後衛併兼顧兩翼！
前隊不必前出太遠，後衛不許脫離！——出發！
擔任警戒的一排明明站了一天，但所有人並沒有狼群預想的疲憊，反而因為從靜止警戒轉為運動前進而士氣大振。
三班做為前衛，沿著溝底的斜坡往南面坡口方向推進。第一架爬犁的馭馬打了個響鼻，前蹄在雪地上刨了兩下，拉了拉套繩，然後被趕馬的戰士一抖韁繩，開始一步步往坡口移動。
第二架爬犁隨即跟上，工兵班的戰士早收起短鋸改為執槍，伴行前進。
後面的爬犁也一架一架地跟著向前運動，像一排被串起來的珠子。
第一架爬犁翻上南面坡頂的時候，溝頂那些灰影同時動了一下。
它們沒有撲下來，而是沿著坡脊線隨著爬犁的移動方向伴行。
——很顯然，他們在居高臨下地監視，隨時尋找突襲的機會。
林墨走在最後一架爬犁的旁邊，五六半端在手裡。
他回頭看了一眼身後那道溝谷——暗沉沉地沒在暮色裡，溝底的砍伐痕跡已經被陰影吞沒了。黑豹跟在腳側，耳朵朝後轉著，對著黑暗中那些看不見但一定存在的東西。
雪越來越大了。
爬犁隊翻過第一道樑子的時候，原先還能看見溝頂那道灰影的輪廓線，這會兒全被雪霧吞了，連坡脊和天空的邊界都模糊成了一片渾濁的灰白。風捲著雪粒橫著打過來，打在馬臉上，打在人的棉帽護耳上，打在爬犁上那些探出來的刺尖上，發出細密的、像砂石刷過鐵皮的沙沙聲。
就在這白茫茫的混沌裡，第一聲狼嚎從隊伍正前方升起來了，只有兩三個音節，短促而清晰，像一段被拆成碎片的訊號。緊接著，兩側的坡頂同時傳來回應——聲音各不相同，有的拖長尾音，有的短促急促，有的低得像是從喉嚨深處擠出來的悶響，有的尖銳得像冰錐在石頭上劃了一道。
狼嚎不是同時響的，而是前一聲的餘音還沒散，後一聲就從另一個方向接上了，交錯著、傳遞著、像一條看不見的線在黑暗的雪地裡被一段一段地往前遞。
黑豹的耳朵猛地豎了起來。
它一直走在林墨腳側，步伐跟林墨一樣穩重。可聽到第一聲嚎叫的瞬間，它的整個身體忽然矮了半寸，前腿微微彎曲，脊背弓起，喉嚨深處滾出一串低沉的、連續的嗚咽聲——是一種壓在喉嚨底部的、像一根弦被反覆撥動的震動。
它的腦袋朝著正前方，可耳朵不斷轉動，一會兒朝東，一會兒朝西，像是在追蹤那些從不同方向冒出來的聲音在空間的佈局。
林墨把手從棉手套裡抽出來，在它後頸上拍了兩下，掌心貼著那層微微炸起來的毛順了順。
各班注意，全體放慢行進速度！狼群要進攻了！
各班人馬聞聲而動。
前衛班手電光掃過左前方的時候，一道灰影從雪幕裡破了出來。
不是一隻，是四五隻同時躥出來——脊背緊貼著雪面疾馳，四爪帶起的碎雪像是灰色的瀑布一樣在身後鋪開。它們沒有嚎叫，沒有發出任何聲音，只有爪子在雪面上踩出的密集輕響，像無數根小錘子輪流敲在一面繃緊的鼓皮上。光柱掃過它們跑動的路線時，能看見它們的耳朵緊貼著後腦勺，嘴巴微微張開，露出細密的牙齒，可嗓子裡一絲聲響都沒有。
三班長！林墨的喊聲穿過風雪遞到前邊，不許停下來，邊打邊走！
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