五月的關中平原,已褪去了初春的料峭,陽光暖融融地灑在剛剛經歷過戰火洗禮的大地上。
通往長安的官道兩旁,依稀可見去歲戰亂留下的瘡痍。
廢棄的營壘、焦黑的樹幹,以及零星倒斃無人收殮的骸骨,無聲地訴說著戰爭的殘酷。
幾支商隊模樣的隊伍,前後相隔數里,不緊不慢地向著那座巍峨的帝都行進。
他們衣著普通,車馬上裝載著尋常的貨物。
但若是有心人仔細觀察,便能發現這些“商旅”步伐沉穩,眼神銳利,彼此間雖不多言,卻隱隱保持著一種默契的警戒。
他們,正是簡雍和秦明所帶來的七八十名好手,為了不引起注意,化整為零,分批潛入長安。
隊伍的核心,是一輛略顯樸素的馬車。
車簾掀開一角,露出一張隨和的面容,正是簡雍,字憲和。
他望著窗外略顯蕭瑟的景色,眼神中卻透著一股與外表不符的精明與審慎。
一個月前,他還在關羽軍中處理繁瑣政務,一封來自江浩的密信,打破了他按部就班的生活。
信中言明需一長於辭令、機變通達之人前往長安,此人非憲和莫屬,並且江浩給親兵高雅交代了注意事項,幾乎是事無鉅細轉告給了簡雍。
簡雍沒有任何推辭,立刻交接公務,準備啟程。
關羽更是親自點派了自己的親兵隊長秦明,率領兩百精銳士卒隨行護衛。
之所以江浩一開始沒讓簡雍動身,實是因當時司隸一帶剛剛經歷董卓西遷和諸侯混戰,亂兵、殘匪多如牛毛,大隊人馬行進極易成為靶子,且沿途關卡盤查極嚴。
如今,近一個月過去,關東諸侯各自退兵,討董之戰名義上告一段落,雖然暗流依舊洶湧,但表面的秩序總算恢復了一些,道路也好走了許多。
更重要的是,之前從洛陽一帶救出的十餘萬難民,經過艱難跋涉和妥善安置,已有超過六成順利抵達了劉備控制的樂安郡,使得洛陽方面初期巨大的管理壓力得以緩解。
簡雍這個“出色的外交官”的人才,終於能夠抽身出來,前往長安這座政治漩渦的中心,發揮他縱橫捭闔的所長。
正如江浩信中所預料,長安城在經過初期的混亂後,如今對待出入人員的管理並不算特別苛刻。
或許是在董卓的高壓統治下,守城兵卒也習慣了睜一隻眼閉一隻眼。
城門處,幾名西涼兵士懶洋洋地盤問著行人,目光更多是停留在行人的包裹和車馬的貨物上。
輪到簡雍這一隊時,負責盤查的隊率打量了一下簡雍的衣著和身後的護衛,語氣生硬地問道:
“從哪裡來?進城做什麼?”
簡雍臉上露出略帶幾分市井氣的笑容:
“軍爺辛苦,我等從冀州來,乃是行商的商人,聽聞長安帝都,百物薈萃,特來販些貨物,碰碰運氣。”
說著,他不動聲色地上前一步,袖袍微動,一袋沉甸甸的五銖錢便滑入了那隊率的手中。
隊率掂量了一下錢袋的重量,臉上露出一絲滿意的神色。
他揮了揮手,示意手下放行,嘴裡還假意叮囑道:
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