“默誦，凝神。”雲清子的聲音再次響起，帶著一種穿透力，直抵她混亂的意識深處。
林莫凡猛地一個激靈。
劇痛幾乎要撕裂她的意志，但師父的叮囑如同黑暗中唯一的光。
她強忍著足以讓人崩潰的痛苦，拼命集中起幾乎渙散的精神，開始在心底，用顫抖的心念，一字一句地默誦起早已爛熟於心的《引氣訣》。
“夫天地有炁……萬物負陰而抱陽……衝炁以為和……引氣之始……當澄其心……遣其欲……凝神守一……”
默誦經文，如同在驚濤駭浪中抓住了一根浮木。
雖然痛苦依舊排山倒海般衝擊著她，但意識終於有了一絲可以依附的支點。
她不再完全被痛苦主宰，而是用全部的心神，去對抗，去忍耐，去一遍遍地重複著那些玄奧的文字。
時間，從未如此漫長。
每一息都像一個世紀般難熬。桶中的藥液彷彿有生命般，更加猛烈地衝擊著她的身體，試圖將她徹底摧毀。
她的皮膚開始泛起不正常的紅暈，甚至有些地方出現了細密的血點。
身體顫抖得如同風中落葉，額頭上青筋暴起，汗水混著淚水不斷滑落。
雲清子就站在木桶三步之外，負手而立，目光沉靜如水，緊緊鎖定著桶中那承受著非人痛苦的小小身影。
他的指尖微微繃緊，卻始終沒有上前一步。這是她必須獨自跨越的第一道天塹，無人可以替代。
他唯一能做的，是確保她的生命安全，並在她意識瀕臨崩潰邊緣時，以神識之力稍稍穩固她的心神。
半個時辰，在無盡的痛苦中終於走到了盡頭。
當雲清子低沉的聲音宣佈時辰到時，林莫凡緊繃到極限的神經驟然一鬆，整個人如同虛脫般，再也支撐不住，身體一軟，就要向滾燙的藥液中滑去。
雲清子身形一晃，已至桶邊，大手一探，穩穩地托住了她溼透，滾燙且虛軟無力的身體，將她從藥液中撈了出來。
一股柔和的靈力瞬間包裹住她，隔絕了外界的寒氣，也稍稍緩解了她體內殘留的劇痛。
林莫凡渾身溼透，臉色蒼白如紙，嘴唇乾裂帶血，身體還在不受控制地微微抽搐。
她靠在師父堅實的臂彎裡，連抬起眼皮的力氣都沒有了，意識模糊，彷彿剛從地獄邊緣爬回。
“做得很好。”雲清子的聲音在她頭頂響起，“第一次，你熬過來了，去清洗乾淨換身衣服，今日不必再習練其他，好好休息，恢復精神。”
他抱著虛弱不堪的林莫凡，走向那棟為她新建的竹樓。
溪流邊，蒸騰著熱氣的藥桶依舊散發著霸道的氣息，桶中紫金色的藥液顏色似乎淡了些許，水面漂浮著一層極淡的、灰黑色的油狀雜質。
洗筋伐髓的第一關，她闖過了。
然而，這只是開始。
後面六天，藥力將一次比一次猛烈。
真正的考驗，還在後頭。
