山腹深處的靜室石門，在沉寂了整整一年之後，終於傳出了第一聲機括轉動的悶響。
聲音低沉而滯澀，彷彿一個久睡的巨人正在緩緩翻身。覆蓋在石門表面的厚厚塵埃，隨著這股震動簌簌落下，在地面上積了薄薄的一層。
負責看守此地的兩名煉氣期弟子精神一振，立刻從入定中驚醒，快步上前，神色中帶著一絲緊張與期待。
“嘎……吱……轟隆！”
伴隨著最後一聲巨響，重逾萬斤的石門向內側完全敞開，一股與外界截然不同的氣息從中湧出。
這股氣息並不凌厲，也無甚威勢，但精純異常，讓守在門外的兩名弟子只覺周身靈氣都為之一暢，原本有些浮躁的心境瞬間平復了許多。
一道青色的人影，從門後幽深的黑暗中，不疾不徐地走了出來。
來人正是林木。
他身上的青衫依舊是閉關前的那一件，但此刻卻無風自動，周身似乎籠罩著一層肉眼無法看見的氣旋。他的面容沒有太大變化，只是膚色顯得比一年前更加白皙晶瑩，如同溫玉。
最大的改變，來自於他的雙眼。那雙眸子深邃如古井，平靜無波，掃視過來時，兩名守門弟子只覺得自己的心神乃至體內的法力運轉，都似乎被對方看得一清二楚，不由自主地便低下了頭，心中駭然。
其中一名年紀稍長的弟子，是認識林木的。他強壓下心中的震動，向前一步，深深地躬身作揖，聲音裡充滿了發自內心的恭敬：“弟子劉源，恭賀林師叔……順利出關，道基得成！”
另一名年輕些的弟子見狀，也連忙跟著行此大禮，口中同樣稱呼道：“恭喜師叔！”
一聲“師叔”，清晰地傳入林木耳中。
他平靜的眼眸中，這才泛起一絲微不可查的波瀾。他看向眼前這兩張既熟悉又陌生的面孔，點了點頭，並未開口說話。
在宗門之內，森嚴的等級無處不在。煉氣與築基，一步之差，便是弟子與師長的天壤之別。從他成功凝聚道基的那一刻起，他就不再是過去那個需要為了一顆丹藥、幾塊靈石而奔波勞碌的外門弟子林木了。
他現在，是宗門內有了一席之地的築基期修士。
見林木頷首，那名叫劉源的弟子膽氣壯了些，繼續恭敬地說道：“林師叔，按照宗門規矩，凡新晉築基的師長，都需即刻前往執事堂，拜見錢副堂主。屆時，堂主會為您登記造冊，授予相應物資，並最終定下您是入內門修行，還是……受封為外門長老。”
“執事堂，錢副堂主。”林木在心中默唸了一遍，口中淡淡地應了一聲：“知道了。”
他說完，不再停留，身形微動，便化為一道青色的影子，徑直朝著執事堂的方向掠去。他的動作看似不快，但每一步踏出，都在數丈之外，身法輕盈迅捷，遠非煉氣期修士可以想象。
留在原地的兩名弟子，直到那道背影徹底消失在山道盡頭，才敢緩緩直起身子。年輕的弟子滿臉羨慕地看著林木離去的方向，低聲道：“劉師兄，這位林師叔……一年前不也和我們一樣是外門弟子嗎？沒想到，真讓他成功了。”
劉源長嘆一聲，神色複雜地說道：“是啊，成功了。從今往後，我等見了他，便要執弟子禮，再無半分逾越的可能。這便是仙路，一步登天，一步為凡。別看了，好好修煉吧，我等若有此萬一的機緣，也不枉此生了。”
……
從閉關的偏僻山腹到外門區域中心的執事堂，有一段不短的距離。
林木並未將速度提到極致，而是一路平穩地走著。一年未出，宗門內的景緻依舊，但看風景的心情卻已截然不同。
山道之上，不時有行色匆匆的外門弟子經過。他們起初並未在意，但當與林木擦肩而過，感受到那股若有若無卻無法忽視的靈壓時，無一不是臉色大變，紛紛停下腳步，退到路邊，恭敬地躬身行禮，口稱“見過師叔”或“見過前輩”。
林木對此一概不理，目不斜視地從他們身旁走過。
他能清楚地感知到那些投射在自己身上的目光，裡面混雜著敬畏、羨慕、好奇，甚至還有一絲極力掩飾的嫉妒。這些情緒，他曾經在仰望那些高高在上的築基修士時，也曾有過。而現在，他成了被仰望的那一個。
這種身份的轉變並未讓他的內心產生多少波瀾。多年的底層掙扎，早已讓他明白，外界的看法毫無意義，唯有自身的實力才是支撐一切的根本。
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