青陽城，南區。
那座名為“濟世堂”的破舊藥鋪後院，原本被“九幽絕靈陣”鎖住的沉寂，在這一日黎明時分，終於產生了一絲極其微弱的靈力漣漪。
廂房內，空氣中原本濃郁得近乎實質的幽藍靈氣已然稀薄不見。
林木盤膝坐在那領早已發黑的草蓆上，胸口起伏極其緩慢，每一次呼吸都彷彿牽引著整間屋子的氣機律動。
他緩緩睜開雙眼，瞳孔深處原本狂暴的紫青雷芒已然斂去，取而代之的是一種溫潤如玉、深邃如潭的青色神采。
林木下意識地低頭看向身前的陣盤。
在那裡，三枚曾經散發著奪目靈光、足以讓築基乃至金丹修士瘋狂的上品靈石，此時已徹底化作了三堆毫無靈性的灰白色石粉。
隨著林木起身的動作，帶起的一縷微風輕輕拂過，這些石粉便如同凡俗間的煙塵一般，隨風而逝，連半點靈氣殘渣都未曾留下。
“呼……”
林木長吐出一口白色的濁氣，那氣箭擊在門柱上，發出如利箭破空的嗤響。
他感受著丹田內那顆重新煥發生機的紫色金丹，雖然其體積比之全盛時期縮小了約莫三成，且丹殼表面仍隱約可見幾道極其細微的暗紋，但那一股連綿不息、獨屬於金丹初期的真元，總算是穩穩地紮下了根基。
“半月之功，重鑄本源。雖說是借了萬年地乳與九葉靈蒲的驚天藥力，但這損耗……也委實驚人了些。”
林木看著手邊那個空空如也的白瓷小瓶，心中不僅發出一聲暗自的喟嘆。
為了強行銜接斷裂的經脈並壓制雷火餘毒，這半個月的消耗，足以抵得上尋常金丹散修甲子的積累。
如今，他不僅三枚上品靈石耗盡，連內庫中搜刮來的頂尖靈液也告罄。
現在的林木。金丹初期的靈力雖然已經穩固，但想要更進一步重歸巔峰，甚至衝擊那更高的瓶頸，他急需大量的藥材進行漫長的藥力填補，以滋養那依舊有些脆弱的靈樞脈絡。
“開源節流，方是長久之道。”
林木收起地上的陣旗，神識如無聲的觸鬚般探向院外。
在那間堆放藥材的偏房門口，那個名為小七的夥計正抱著一根木棍，縮在陰影裡打盹。
即便在睡夢中，這少年的眉頭依然緊鎖，額頭上青紫的傷痕在晨光下顯得有些觸目驚心，那是半月前被黑虎幫惡霸毆打留下的印記。
林木眼神微動，指尖輕輕一彈。
“嘎吱——”
緊閉了半月的廂房大門，在一種無形力量的牽引下，緩緩向內劃開。
“進來吧。”
一道平淡如水、卻直抵靈魂深處的傳音，在小七的腦海中如驚雷般炸響。
小七猛地驚醒，整個人幾乎是從地上彈了起來。他先是茫然地四顧，隨即意識到聲音的來源，連滾帶爬地衝向後院，噗通一聲跪在廂房門檻外，額頭重重磕在青磚上。
“木……木先生！您總算出關了！”
