把路天然和他的一批戰友一起接回來下葬，車走得很慢，兩路居民沿途單膝下跪，這是大周的古禮，他們把尊敬和榮譽獻給這些衛國捐軀的孩子們，冷灰色的天空像是無邊無際，冷灰色的墓碑在秋日裡排得越來越長，犧牲的人越來越多，一開始作為主要兵員地的直隸，已經快家家披麻戴孝了。
東聯人一直在宣傳大周死了多少人，傷亡多大，大周難道真要打到最後一人？
這是一個民族毋寧一死而不屈服的勇氣吧？
綏靖之流又怎麼能懂呢？
其實東聯他們的傷亡一樣大，據說更大。
肉體凡胎，有誰是上了戰場不死的嗎？
但他們不知道的是，大周被打疼了，血脈血親是先受不了。
兄弟鬩於牆而外御其辱，各省的兵員源源不斷送上來，有的在境外訓練，有的在山裡訓練。
陵園被修在城市醒目的位置，像一片沉默生長的森林。風掠過一卷卷黃龍旗幟，反覆撫摸刻上五星和麥穗紋樣的碑頂。陵園的管理員說，去年這裡只是擴了一小塊空地，到了夏末，新立的墓碑就沿著圍牆往外延了半條路，很多照片，都是青少年，笑容還帶著青澀，看著心疼人。
林密漫步走過去。
他忽然記得一位保爾·柯察金的人寫道：“人最寶貴的是生命，生命每個人只有一次。人的一生應當這樣度過：當回憶往事的時候，他不會因為虛度年華而悔恨，也不會因為碌碌無為而羞愧；在臨死的時候，他能夠說：‘我的整個生命和全部精力，都已經獻給了世界上最壯麗的事業 —— 為人類的解放而進行的鬥爭。’“
每一個獨立的民族都是百鍊成鋼的，沒有前仆後繼的烈士保衛它，滋養它，復甦它，不管它多少歲，終究是會消亡的，之所以有些國家屹立不倒，是一代代孩子們的不甘和不屈，剛烈和倔強。
來獻花的人總比墓碑長得快。
老婦人用手帕擦去碑上的灰塵，絮絮叨叨說著家裡的櫻桃樹又結果了；穿校服的孩子把親手畫的和平鴿貼在碑前，彩筆的顏色被雨水暈開，像一片模糊的彩虹；士兵們列隊走過，軍靴踏在石板上的聲音很輕，生怕驚擾了長眠的人，他們的肩章上，還彆著和墓碑上同款的徽章。
暮色降臨時，陵園裡的燭火被人點起星星點點的燭火。
那是大周不熄的英靈，它們燃成了穩定的暖光，它們與天上的星星混在一起，分不清哪一盞是燭火燃起，哪一盞是星光點亮。
防空警報拉響，響徹整個夜空，有人避向防空洞，有人避向地鐵，林密也下了地鐵，突然，一個女聲劃破寂靜，像一束光穿透隧道 —— 是《大周不會亡》，起初聲音很小，只是哼哼，隨即越來越多的聲音加入，聲音雄渾一致，猶如長江大河，每一個大周人，無論年輕人，老人，孩子，手撫胸口，熱淚在眼眶裡打轉，卻無人低頭。他們彙集而成的聲音在地鐵響徹，在大周響徹：”大周不會亡，不會亡！禮樂為骨，文脈為綱。縱然風雨狂，旌旗仍高揚。熱血染河山，薪火永相傳。大周不會亡，不會亡！薪火不熄，信念如鋼。千秋萬代後，英名仍滾燙。華夏根魂裡，大周永留香……”
熟悉的歌聲激發著每一個人。
林密前後左右張望，那是一張張陌生各異的面龐，他第一次充斥著必勝的信心和力量。
大周，早已眾志成城，一定不會被東聯滅亡。
接連操辦和參與追悼會，林密的心情雖然沉重，卻不麻木，戰死的人越多，大周人越不會被征服。
誰家父母妻子兒女死在你們鐵蹄下，還會坐看你們闖進家園？
你們給我們越大的殺傷，我們拿起武器走向戰場的人就越多，就算男人們戰死，就算你們佔領燕北，但剩下的人也絕不可能屈服。
認賊作父的人哪有那麼多？
幾天後，林密就帶著新組建的突擊營，整理裝備匆匆出發。
這一次是戰線對峙。
塞外深秋時節，氣候迅速轉寒。
因為現代戰爭近似於透明，雙方漸漸放棄大量集結，而是小規模地進攻防禦，陷入消耗和拉鋸，物資匱乏，戰爭資源不斷消耗，身邊的兄弟不斷戰死，雙方不斷拋屍於野，林密可以肯定，東聯人比大周人死得還多，他們畢竟是客軍作戰，補給更難，士兵們雖然為錢而來，但他們不是保衛自己的國家和鄉土，所以士氣不振，加上思鄉、厭戰，都有不少逃兵主動越過陣地投降，但他們？以整支的軍隊作為督戰隊，甚至把第二天衝鋒的敢死隊用鐵鏈鎖起來，士兵更苦，更難。
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