血慕婉指尖掠過那方剛刻好的參賽玉牌，玉石的餘溫順著指腹漫上來。她抬手將玉牌遞向擂臺邊的裁判，陽光斜斜打在牌面，“陳三”二字如兩把出鞘的短刃，筆鋒裡藏著的銳氣幾乎要刺破空氣。
貴賓席的陰影裡，皇甫豪的指節輕輕叩著扶手。他眯起眼，視線像張細密的網，罩住擂臺上那具玄色戰獸。甲片拼接的弧度帶著種古拙的威嚴，表面爬滿的暗紋像某種沉睡的符咒，他盯著那些紋路看了半晌，喉結動了動——這東西瞧著不像凡品，倒像塊從地底深處刨出來的老石頭，透著股不聲不響的硬氣。
擂臺那頭的蔣千已經站得有些發僵。他往前踏了半步，靴底碾過光滑的黑石臺面，發出細碎的摩擦聲。身旁的“金剛狼”突然動了動，百鍊精鋼打造的脖頸微微轉動，關節處的齒輪發出咔嗒輕響。這具戰獸通體泛著冷鐵色，日光澆在背上，竟折不出半分暖意，唯有前肢那三道爪刃，像淬了冰的獠牙，每道刃口都閃著能割破視線的寒光。
“嗷——”
一聲金屬摩擦的狼嚎陡然炸響，震得前排觀眾忍不住縮了縮脖子。金剛狼仰頭時，胸腔裡的共鳴裝置發出顫音，三道爪刃在半空虛劃，帶起的氣流吹得臺邊旗幟獵獵作響。這已是它今日的第十三場比試，先前那十二個對手，最長的也沒撐過一炷香，此刻戰獸身上的符文還亮著，像是在炫耀方才撕碎對手戰獸核心時的餘威。
看臺上的議論聲像潮水般湧來，壓得人耳朵發沉。
“押蔣千！我把這個月的月錢全押上！”穿藍布衫的漢子扯著嗓子喊，手裡的籌碼晃得嘩嘩響，“金剛狼那裂風爪，上回我親眼見著，把三寸厚的鎢鋼甲撕得跟破布似的！”
他旁邊的灰衣老者捋著鬍鬚搖頭：“你瞧那玄甲玩意兒，笨得跟座小山頭似的，怕是轉個身都費勁。金剛狼速度多快？繞著它轉三圈，它未必能反應過來。”
“依我看，十息，撐死十息！”穿錦袍的公子哥扇著扇子，眼角餘光瞥向貴賓席，“血家這次怕是要栽了，找這麼個玩意兒來丟人現眼。”
嘈雜聲裡，血慕婉站在臺側，指尖無意識絞著袖口。她望著那具玄甲戰獸，甲片縫隙裡還沾著點未清理乾淨的塵土，像個剛從沙場退下來的老兵，沉默得讓人心慌。
突然，“鐺——”
銅鑼聲像道驚雷劈下來，震得所有議論聲都頓了半拍。
鑼音還沒在空氣中散盡，金剛狼身上的符文“唰”地亮了。原本沉靜的金屬軀體猛地一弓，四肢關節爆發出一連串急促的咔嗒聲，下一秒，整具戰獸竟像道銀色閃電貼地竄出！黑石臺面上留下幾道淺淺的劃痕，那是它腳掌抓地時留下的印記。
距離在眨眼間縮短。
就在玄甲戰獸進入攻擊範圍的剎那，金剛狼猛地旋身，雙爪帶起尖嘯，三道寒光陡然炸開！爪刃劃破空氣的聲音像無數根細針，刺得人耳膜發麻。臺下觀眾只覺眼前一花，密密麻麻的銀色爪影已如狂風暴雨般罩下去，每一擊都精準地落在玄甲戰獸的胸甲、肩甲、脖頸銜接處——那都是戰獸最脆弱的要害。
“鏘！鏘！鏘！鏘！”
金屬撞擊聲密集得像要把人的神經敲斷。火星從爪甲交擊處迸出來，紅的、白的、金的，一串接一串炸開，在玄甲戰獸身前織成片絢爛的光網，卻又帶著能撕裂筋骨的兇險。
看臺上有人忍不住站起來，脖子伸得像只鵝。
可下一秒，所有伸長的脖子都僵住了。
那具玄甲戰獸竟一動不動。
它既沒抬臂格擋，也沒側身閃避，就那樣穩穩地立在原地，像塊從開天闢地時就杵在這兒的礁石。金剛狼的爪刃明明每一擊都帶著開山裂石的力道，落在它身上，卻像是打在了棉花堆裡——不，比棉花堆更詭異。那些暗紋在被擊中時，會泛起層流動的暗光，像有無數條小蛇在甲片下游走，將爪刃帶來的力道悄無聲息地化去、散開。
蔣千臉上的笑僵住了。他盯著玄甲戰獸胸前那幾道淺淺的白痕，眉頭擰成個疙瘩。那白痕淺得像用指甲劃出來的，別說穿透甲片，連讓甲片變形都做不到。
“不可能……”他低喃著，雙手猛地按在操控陣盤上。指訣翻飛間，陣盤上的符文亮起刺眼紅光，“給我破！”
“嗡——”
金剛狼的軀體突然發出低沉的嗡鳴，雙爪上的符文亮得幾乎要滴出血來。能量在爪刃尖端匯聚，空氣都被扭曲成了波浪狀，臺下觀眾能清晰地看到，爪刃周圍的光線都在微微晃動。
這一次，金剛狼沒有再用密集的攻擊。它後肢猛地蹬向地面，黑石臺面竟被踩出兩個淺坑！藉著這股力道，龐大的金屬身軀騰空而起，所有符文的光芒都往右爪聚去，三道爪刃合為一道，帶著股毀天滅地的氣勢，像顆墜落的隕星，直砸玄甲戰獸那形似龜背的中心點！
“轟——！！”
巨響炸開的瞬間，整個擂臺都晃了晃。靠近臺邊的觀眾被氣浪掀得連連後退，衣袂被吹得獵獵作響，有人手裡的瓜子盤“哐當”掉在地上，滾了一地碎殼。
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