夜色如墨，浸透了血家府邸的飛簷翹角。陳三炮的身影像一道融入暗影的流光，抱著昏睡的血慕婉，足尖點過青石板路時悄無聲息，連廊下懸掛的宮燈都未曾晃動半分。女子在他懷中輕得像一片羽毛，長途奔襲的疲憊與先前心神激盪的餘波，讓她眉宇間凝著淡淡的倦意，蒼白的面頰泛著一抹異樣的潮紅，長睫垂落，在眼瞼下投出淺淺的蝶翼般的陰影。
他推開那扇雕花木門，屋內瀰漫著熟悉的冷香，是血慕婉常用的冰梅薰香。陳三炮俯身，將她安置在鋪著雲錦錦被的繡床上，動作輕得彷彿怕驚擾了她的夢境。指尖無意間擦過她微涼的手腕，能觸到皮下血脈微弱卻堅韌的跳動。
站直身時，他的目光掠過帳幔上繡著的纏枝蓮紋，落在窗外沉沉的夜色裡。可腦海中翻湧的，卻是龍景天帶來的訊息——王聖與天龍皇室三公主的聯姻。這樁婚事像一根淬了冰的刺，紮在心頭，稍一動彈便泛起細密的疼。利弊在胸中反覆拉鋸：阻撓，或許能挫一挫王聖的銳氣，卻必然引得天龍皇室傾力反撲，陳家如今根基未穩，實在不宜硬碰；放任，眼睜睜看著王聖借皇室之勢膨脹，日後必成心腹大患，臥榻之側豈容他人鼾睡？
燭火在銅臺上明明滅滅，將他的影子拉得很長，投在牆上，像一尊沉默的石像。
就在這時，頸後忽然拂過一縷溫熱的氣息，帶著女子髮絲的清香。緊接著，一雙柔軟的臂膀如同攀附的藤蔓，輕輕纏了上來，力道不大，卻帶著一種不容掙脫的繾綣。
“三爺……”
沙啞的聲音裡裹著初醒的慵懶，像浸了蜜的鉤子，撓得人心頭髮癢。陳三炮側過臉，撞進血慕婉水光瀲灩的眸子裡。那雙眼曾盛滿警惕與疏離，此刻卻蒙著一層水汽，迷離中藏著孤注一擲的決絕，還有一絲小心翼翼的試探。她身上的外衫不知何時已鬆垮滑落，露出圓潤的肩頭，肌膚在昏黃的燭光下泛著象牙般的光澤。
“慕婉無以為報……”她微微仰頭，呼吸拂在他的下頜，帶著少女特有的清甜，“唯有此身，尚算潔淨。”話音未落，她抬手解開腰間的玉帶，動作帶著幾分生澀的堅定，那件本就單薄的襦裙便順著曲線滑落，堆在腳踝邊，露出一具年輕飽滿的胴體，像一尊未經雕琢卻渾然天成的玉像。
陳三炮的目光在她身上停頓了一瞬，眸色深沉。他看清了她緊抿的唇瓣，因緊張而泛白的指尖，還有眼底一閃而過的羞恥與恐懼。這份突如其來的“報答”，與其說是感恩，不如說是一場心照不宣的交易——她獻上自己，換取一個可以依附的港灣。空氣中瀰漫著淡淡的體香，混著燭火燃出的暖意，形成一種微妙的張力。
沉默在兩人之間蔓延，長到足夠讓血慕婉的勇氣一點點流失，臉頰燙得能滴出血來。她幾乎要轉身躲開這灼人的注視，手腕卻被他一把攥住。
陳三炮沒有說話，只是俯身將她打橫抱起。他的動作算不上溫柔，帶著一種不容置疑的強勢，肌膚相貼的瞬間，她能感受到他掌心的溫度，還有肌肉下潛藏的力量。錦被被掀開，又輕輕覆上，床幔垂落，隔絕了外界的一切，只留下燭火跳躍的光影。
最初的生澀與顫抖，漸漸被壓抑的喘息取代。他像一頭沉穩的猛獸，帶著審視與佔有，在她身上留下屬於自己的印記；她則像一株攀附大樹的菟絲花，從最初的瑟縮，到後來的迎合，將所有的不安都藏進他的懷抱。帳幔輕輕晃動，燭火偶爾爆出一點火星，在這方寸天地裡，聯盟的紐帶被重新編織，纏上了更私密的絲線。
不知過了多久，帳內的動靜漸漸平息。血慕婉蜷縮在陳三炮懷裡，渾身酥軟，連抬手的力氣都沒有，只能聽著他沉穩的心跳，像聽著某種安穩的鼓點。他的手有一下沒一下地撫過她的脊背，指尖帶著薄繭，劃過肌膚時帶來一陣微麻的癢意。
“王聖與三公主的婚事，你怎麼看？”他忽然開口，聲音帶著事後的沙啞，卻冷靜得不含一絲波瀾，彷彿剛才的纏綿只是一場幻影。
血慕婉在他懷裡微微一僵，隨即抬起頭，迷濛的眼眸裡閃過一絲清明。她定了定神，指尖無意識地在他胸口畫著圈，聲音慵懶卻條理清晰：“阻撓，弊大於利。”
“哦？”陳三炮挑眉，示意她繼續說下去。
“王聖若聯姻成功，看似勢力大漲，卻也等於把自己綁在了皇室的戰車上。”她舔了舔乾澀的唇，分析得頭頭是道，“皇室內部爭鬥不休，外部又有各方勢力虎視眈眈，他從此便是眾矢之的。可若婚事黃了，皇室遷怒下來，必然會徹查原因，屆時三爺您未必能置身事外。”
她頓了頓，支起上身，錦被滑落肩頭，露出清晰的鎖骨，眼神卻銳利起來：“更重要的是，這樁婚事能逼血清秋做出選擇。父親一向想在王聖與我們之間左右逢源，若王聖借皇室之勢施壓，他要麼徹底投靠王家，要麼……只能依附三爺。絕境之下，才是收服他的最好時機。”
陳三炮撫著她長髮的手微微一頓。這女子果然不簡單，剛經歷纏綿，便能立刻冷靜地剖析利弊，這份心性倒是難得。比起直接破壞婚事，借勢逼迫血清秋，確實是更穩妥的一步棋。
“血清秋老奸巨猾，沒那麼容易歸順。”他淡淡道。
“所以才要慢慢來。”血慕婉重新伏回他懷裡，聲音帶著一絲討好，“父親那邊，慕婉會試著周旋。從今往後，我便是三爺的人，自當為您分憂。”
陳三炮沒有回應，只是低頭看著懷中溫順的女子。她像一朵帶刺的玫瑰，美麗，卻也危險，可只要駕馭得當，便是一把鋒利的刀。
燭火漸漸微弱下去，窗外的夜色更深了。血慕婉忽然抬起手，指尖輕輕劃過他的小腹，帶著幾分試探的引誘：“三爺，長夜還長……”
陳三炮低頭，對上她水光瀲灩的眸子，眸色微動。他沒有拒絕，一個翻身，再次將那片溫軟擁入懷中。床幔又輕輕晃動起來，而這場交織著慾望與算計的博弈，才剛剛拉開序幕。
