炎龍仰首發出震天咆哮，赤金豎瞳死死鎖在焱千殤身上，龍息在喉間翻湧，灼熱的氣浪讓周遭的空氣都扭曲起來，巖壁上的符文被烤得噼啪作響。就在那裹挾著毀滅氣息的龍息即將噴薄而出的剎那，陳三炮身形如鬼魅般閃現，右手如淬了寒冰的鐵鉗，精準扣住焱千殤運功的脈門。
焱千殤驚怒交加，正欲催動靈力掙脫，卻感覺一股遠超尊武境的磅礴靈力順著脈門湧入經脈，那是純陽神體融合火焰神種後特有的本源之力，溫暖中帶著焚盡萬物的霸道。他身不由己地被這股力量推著向前，一步步撞向龍炎最熾烈的中心，護體罡氣在金色龍息中寸寸碎裂，如冰雪消融在烈日下，露出的皮肉瞬間泛起焦黑。
焱妃立於崩塌的穹頂之上，指尖金鈴輕搖，清脆的鈴聲穿透熱浪，在火獄中迴盪。歷代宮主傳承的九天鎖炎陣突然逆轉執行，原本用於鎮壓炎龍的陣紋此刻如活過來般，將滔天龍威盡數導向焱千殤。在眾長老眼中，只見他們的宮主衣袂翻飛，正為護宗門與上古炎龍殊死搏鬥，金色靈力與赤火龍息碰撞出漫天星火，悲壯得令人側目。
唯有癱軟在地的炎四海看得真切——陳三炮寬大的袖袍下，一縷灰霧正悄無聲息地流轉，順著地面的裂痕蔓延，暗中牽引著龍息的走向，將焱千殤牢牢鎖在火力最猛的區域。他想起昨夜那碗被下了蝕心蠱的參湯，想起姜凱臨死前抓著他手腕的力道，恐懼如冰水澆頭，讓他在龍威壓迫下徹底崩潰。
是前宮主逼我給姜凱下毒！炎四海的聲音嘶啞破碎，混著咳血的悶響，蝕心蠱是他從南疆秘地尋來的，說姜凱私通外敵，留不得！昨夜也是他親自動手滅口，用蠱蟲一點點噬碎了姜凱的心脈，還逼我清理現場......
話音未落，焱妃髮間的赤鳳簪突然化作一道流光，精準貫透叛徒眉心。炎四海雙目圓睜，身體緩緩向後倒去，撞在滾燙的巖壁上，濺起一串火星。她轉身時，宮袍在熱浪中獵獵飛揚，金線繡成的鳳凰圖騰彷彿活了過來，在火光中展翅欲飛。
即日起，帝炎宮惟陳三炮馬首是瞻。她的聲音清晰傳遍整個火獄，帶著不容置疑的威嚴，震得未熄的火焰都矮了三分。
陳三炮站在龍息邊緣，玄色衣袍被烤得發燙，卻依舊挺拔如松。焱妃緩步走下殘損的穹頂，在滿地焦土與未熄的烈焰間停在他面前，當眾握住他的手。兩人交疊的掌心處，一枚淡金色的奴印若隱若現，那是歷代宮主與繼承人之間的秘契，此刻在火光中泛著溫潤的光。
她掃視著鴉雀無聲的眾人，目光掠過一張張或震驚、或敬畏、或惶恐的臉，一字一句地宣告：
見少主如見我。此後帝炎宮三脈七堂，無論是丹火堂的煉藥、炎武堂的修行，還是負責刑律的鎖炎司，皆需奉陳三炮號令。
若有違抗——她頓了頓，目光落在焱千殤掙扎的身影上。此刻這位前宮主已被龍息灼得面目全非，卻仍在嘶吼著，金色龍爪輕輕一碾，便讓他的咒罵戛然而止，只餘下焦炭碎裂的輕響，便是與整個帝炎宮為敵。
人群中響起倒抽冷氣的聲音，幾位曾依附焱千殤的長老下意識地後退半步，撞在身後的斷柱上。丹火堂堂主顫巍巍地出列，對著陳三炮深深一揖：屬下願聽少主調遣。有了第一個，便有第二個，炎武堂的壯漢們轟然應諾，鎖炎司的刑官也躬身行禮，轉眼間，曾經的派系壁壘在新的權威面前土崩瓦解。
陳三炮反手握住焱妃的手，掌心的溫度透過衣料傳來，帶著堅定的力量。他看向那頭上古炎龍，對方似懂非懂地晃了晃巨大的頭顱，赤金瞳孔中竟露出幾分戲謔——顯然，這場從一開始就在它的默許之中。
龍息漸漸平息，露出被燒得漆黑的地面，唯有兩人交握的手畔，還殘留著火焰神種與純陽靈力交融的暖光。焱妃抬手，將一枚刻著炎龍圖騰的玉牌放入陳三炮掌心：這是宮主令，持此牌可調動宮中斷獄峰的藏書與炎獄的火種。
玉牌入手溫熱，彷彿有生命般跳動著，與陳三炮丹田中的神種遙相呼應。他指尖摩挲著牌上的紋路，忽然抬頭看向焱妃，對方眼中的信任與決絕撞進他眼底，讓他想起岩漿深處那場無聲的契約。
即日起，整肅宗門。陳三炮的聲音不高，卻帶著穿透火焰的力量，凡參與姜凱一案者，自縛於鎖炎司待審；丹火堂三日內需重煉清蘊丹，救治昨夜受傷的弟子；炎武堂加緊巡查，修補被龍息損毀的結界。
指令清晰利落，沒有半分拖泥帶水。眾人聽得一怔，隨即反應過來，紛紛領命散去。火獄中漸漸安靜下來，只剩下噼啪燃燒的餘火和遠處巡邏弟子的腳步聲。
焱妃看著陳三炮的側臉，忽然輕笑一聲：沒想到你倒是比我更像宮主。
陳三炮轉頭看她，掌心的奴印與她指尖的金鈴同時亮起：不是像，是本來就是。
炎龍在他們身後發出一聲低吟，像是在贊同。赤金色的龍尾輕輕掃過地面，將焱千殤殘存的氣息徹底抹去，彷彿在為這個舊時代畫上句點。陽光從穹頂的破洞照下來，在兩人交握的手上投下一道光柱，新的秩序，正在灰燼中悄然建立。
