焱妃握著陳三炮的手高舉過頭頂，兩人交疊的掌心處，那枚淡金色的奴印在陽光下灼灼生輝，彷彿在向天地昭示著某種隱秘的聯結。滿場長老先是寂靜片刻，隨即，煉器堂主白鬚一振，突然振臂高呼：謹遵宮主令！
聲浪如潮水般湧起，從東首的丹堂蔓延至西席的武堂，震得祭壇上空的流雲都微微震顫。火芊兒笑盈盈地走上前，自然地挽住陳三炮的左臂，髮間珍珠流蘇掃過他的玄色衣袖，語氣帶著幾分嬌嗔：正好讓焱妃姐姐幫我管著你這冤家，省得你總把練功當飯吃。
陳三炮低頭看她，少女眼底的狡黠與依戀撞入眼簾，忍不住抬手揉了揉她的發頂。焱妃站在一旁，看著兩人親暱的互動，唇角噙著淺淡的笑意，鳳眸中卻掠過一絲難以察覺的複雜——她知道，這個看似和睦的局面下，藏著多少暗流湧動。
當夜，聖女宮內的沉香燃得正濃。陳三炮指尖凝起一縷柔和的金光，輕輕點在焱妃眉心的火焰紋路上——那是歷代宮主傳承的印記，此刻正與她頸間的奴印交相輝映。如今你已是名正言順的一宮之主，他的聲音帶著暖意，這奴印該解除了。
不要。焱妃卻突然握住他的手腕，將那隻手輕輕按在自己心口，宮裝下的肌膚隔著薄紗傳來溫熱的觸感。她仰頭望著他，鳳眸中映著燭火的碎光，語氣帶著前所未有的堅定：留著它。讓帝炎宮的每個人都知道，我是少主的人。這印記，是妾身最珍視的勳章。
陳三炮指尖微頓，看著她眼底毫不掩飾的赤誠，終究沒有再堅持。燭火在兩人之間跳躍，將影子拉得很長，交織成一片曖昧的光暈。
三個月時光轉瞬即逝。帝炎宮在新主的治理下漸漸恢復生機，被龍息損毀的殿宇已修繕一新，火獄深處的封印也重新加固，連空氣中的硫磺味都淡了許多。這日清晨，九響鐘鳴突然響徹宮闕，比往日更加雄渾悠長——這是宮主正式繼位的訊號。
祭壇之上，焱妃頭戴七鳳珠冕，赤金宮裝的裙襬拖曳在地，繡著的火焰圖騰在朝陽下流轉著光澤。她一步步踏上九十九級白玉臺階，身後跟著捧著宮主玉璽的火芊兒，兩側的長老們躬身行禮，神情肅穆。
就在她即將接過那枚刻著炎龍吐珠紋樣的玉璽時，天際突然裂開一道漆黑的縫隙，陰風裹挾著幽冥氣息撲面而來，讓祭壇上的火焰都猛地一縮，化作幽藍色的火苗。
三道身影踏碎虛空而來，黑袍上繡著的幽冥花紋在陽光下泛著詭異的冷光，周身縈繞的氣息讓修為稍弱的弟子忍不住打了個寒顫。為首的使者面覆青銅面具，只露出一雙毫無溫度的眼睛，他抬手祭出一枚黑玉令牌，令牌在空中投射出一道幽暗光柱，將半個祭壇都籠罩其中。
奉九幽殿主令，使者的聲音像是兩塊石頭在摩擦，帶著穿透骨髓的寒意，北境三大幽族蠢蠢欲動，已突破三道防線，九幽殿特請帝炎宮派遣高手，共商抵禦之策。
祭壇上的氣氛瞬間凝重起來。九幽域與帝炎宮雖素有往來，卻極少如此興師動眾，顯然局勢已到了危急關頭。
焱妃鳳冕上的珠簾輕輕晃動，聲音平靜卻清晰地傳遍全場，三日後，我將親自帶隊前往九幽殿。
陳三炮原本靜立在祭壇東側，聞言忽然上前一步，玄色衣袍在陰風中微微擺動。他抬眼看向那幾位使者，目光落在為首者的青銅面具上：敢問使者，九幽殿是否有一位宋玉婷殿主？
使者明顯愣了一下，面具後的眼睛閃過一絲詫異，似乎沒想到會在這裡聽到這個名字。正是我殿三殿主，他頓了頓，反問，閣下是...
故人。陳三炮淡淡答道，聲音聽不出太多情緒，唯有袖中的手指不自覺地摩挲著半塊殘玉——那是多年前，宋玉婷與他在落霞谷分別時，親手系在他頸間的同心佩，後來一場大戰中碎成兩半，他一直貼身收藏著。
提到這個名字時，他的指尖微微發顫，連自己都未曾察覺。那個總是笑著叫他的紅衣少女，那個在亂葬崗為他擋過致命一擊的身影，如潮水般湧上心頭，壓得他有些喘不過氣。
使者帶著滿腹疑惑離去，臨走前深深看了陳三炮一眼，顯然打算回去後好好查探一番。漆黑的空間裂縫閉合，祭壇上的陰風散去，幽藍色的火焰重新變回溫暖的赤金色，卻驅不散空氣中那絲微妙的凝滯。
祭壇上的焱妃微微側首，鳳冕上的珠簾擋住了她的表情，只露出一截優美的下頜。她分明看見，當提到宋玉婷三個字時，向來從容不迫的少主，指尖竟在微微發顫，那是一種混合著緊張與期待的震顫，是她從未見過的模樣。
火芊兒也察覺到了異樣，她捧著玉璽的手指緊了緊，看向陳三炮的背影，眼中閃過一絲茫然與不安。這個宋玉婷，究竟是誰？能讓少主露出如此神情的，定然不是普通的。
陳三炮沒有注意到身後兩道複雜的目光，他望著使者離去的方向，袖中的半塊殘玉被體溫焐得發燙。多年了，他以為那個名字早已被塵封在記憶深處，卻沒想到只是輕輕一提，便能掀起如此大的波瀾。
九幽殿，宋玉婷......
他低聲念著這個名字，指尖的顫抖漸漸平息，取而代之的是一種難以言喻的決心。不管當年的分離有多少誤會，這一次，他總要親口問個清楚。
祭壇上的繼位儀式仍在繼續，焱妃接過玉璽的瞬間，九道金光從祭壇四周沖天而起，映得她的赤金宮裝愈發耀眼。可陳三炮的目光，卻早已越過重重宮闕，望向了北方的天際——那裡，是九幽殿的方向，也是他一段未了過往的所在。
焱妃將這一切盡收眼底，鳳眸中光芒流轉，最終歸於平靜。她知道，有些故事，終究要浮出水面了。而她能做的，便是站在他身邊，無論即將面對的是風雨還是晴空。
