澹臺奎的目光死死釘在周乾屍身上那個仍在燃燒的透明窟窿上，灰紅色的火苗舔舐著空氣，彷彿在灼燒他的尊嚴。指節被他捏得發白，連帶著指縫間滲出細密的血珠，滴落在錦袍上暈開深色的痕跡。觀禮臺上，澹臺家眾人鴉雀無聲，連那九條素來桀驁的水龍都識趣地垂下了頭顱，龍鱗上的光澤黯淡如蒙塵的古玉。歐陽明懷中的古琴又發出一聲清越顫音，餘韻在雲海間盪開，似是在不動聲色地催促。
“拿……拿去！”
澹臺奎從牙縫裡擠出這三個字，抓起案上那枚“荒武界”令牌，帶著滿腔的屈辱凌空擲向演武臺。這次他沒敢再附著半分暗勁，令牌如一片枯葉般輕飄飄落下，精準落入陳三炮掌心。陳三炮指尖輕輕拂過令牌背面澹臺家的蒼狼家紋，那紋路在觸及他指尖的剎那閃爍兩下，竟如春日融雪般消融殆盡，取而代之的是百里家獨有的星河印記，點點星輝在令牌上流轉，宣告著歸屬權的更迭。
“走！”澹臺奎猛地拂袖轉身，黃金車輦如離弦之箭般碾碎雲浪疾馳而去。車輦飛出三里地時，忽然傳出一聲清脆的耳光響，緊接著，澹臺儒捂著臉從車簾內跌跌撞撞滾出，髮髻散亂，半邊臉頰紅腫如桃，若非腰間玉帶勾住車轅，險些便要墜入下方翻湧的雲海。
歐陽明緩緩起身，腳下的丹青畫卷自動展開，畫中山水隨他的動作緩緩流動。“恭喜百里兄，得此良才。”他溫潤的目光掃過陳三炮，帶著幾分欣賞，“小友可有婚配？歐陽家嫡系三女年方二八，天生靈脈，修的正是《丹青造化訣》，與你這等精通法則融合的奇才倒是……”
“晚輩一心向道，暫無此念。”陳三炮微微躬身，不動聲色地打斷了他的話，順勢將令牌妥帖收進懷中，語氣恭敬卻帶著不容置喙的堅定。
歐陽明也不惱，反而朗聲笑了起來，眼中的欣賞更甚：“倒是我唐突了。”他笑著頷首，足尖一點丹青畫卷，身影便隨著畫卷緩緩淡去，只餘下一句餘音，“小友若有暇，可來歐陽家品茗論道。”
百里斌這才大步走下觀禮臺，紫髯在風中微微揚起，臉上的笑意藏都藏不住。他重重拍了拍陳三炮的肩膀，那力道之大，竟讓堅硬的神玉臺面又裂開幾道細紋：“好小子！從今日起，你便是百里家客卿長老，享嫡系待遇！”說著，他意有所指地瞥了眼身側的女兒，“晴兒，帶陳長老去庫房領三千世界神石，再挑兩件地神級護身法器，可別委屈了貴客。”
百里晴的耳尖悄悄泛起微紅，低聲應了聲“是”，垂在身側的手指無意識地絞著流雲袖。百里斌見狀，哈哈大笑起來，領著一眾長老踏雲回府，只有那爽朗的笑聲還在雲海上空迴盪：“年輕真好啊——”
三日後，下界修行院東三院。
陳三炮盤膝坐在早已布好的聚靈陣中央，周身懸浮著十五塊拳頭大小的世界神石，神石表面正以肉眼可見的速度緩慢消融，化作精純的法則之力湧入他體內。擊敗周乾所得的戰利品，加上百里家新賜的賞賜，他手中的神石已突破一千五百之數，足夠支撐數月的苦修，衝擊玄神境的壁壘。
院門外傳來一陣窸窸窣窣的聲響，伴隨著白子畫為難的嘆息。他苦著臉推開一條門縫，探進頭來：“陳兄，西院的百里芷小姐又來了，這次帶了瓶‘星河玉髓’，說是對淬鍊神魂有奇效……”
“東西收下，人請回。”陳三炮眼簾都沒抬一下，聲音平穩，絲毫不受外界干擾。
“這已經是第七位了。”白子畫無奈地嘆氣，指了指院門外隱約可見的倩影，“從昨日起，各位世家小姐就沒斷過，您這樣只收禮不見人，傳出去會不會……顯得太不近人情？”
“那就傳。”陳三炮指尖忽然竄出一縷赤金色的火焰法則，如靈蛇般纏繞上某塊神石，將其煉化成更加精純的神力，“我沒空陪世家小姐們演戲。”
白子畫一臉苦澀，心中暗自嘆息一聲，但也只能無可奈何地輕輕合上房門，並轉過身來準備應對院外那位難纏的客人。沒過多久，只聽見院子外面傳來一陣悅耳動聽卻帶著些許埋怨意味的女子嗓音，同時伴隨著那如同珍珠落盤般清脆響亮的跺腳聲響徹整個庭院。這陣喧鬧過後，那道聲音便逐漸變得越來越小直至完全消失不見。就這樣日復一日、朝朝暮暮過去了整整兩天時間之後，原本空蕩蕩的東三院裡如今已是堆滿了各式各樣精美絕倫且價格不菲的禮物盒子。其中有的是用晶瑩剔透的玉石製成的盒子精心包裝起來的各種稀奇古怪、世間罕見的花草樹木；還有一些則是被放置於華麗無比的綢緞盒子之中的珍貴稀有、價值連城的礦物寶石等等諸如此類之物應有盡有琳琅滿目令人目不暇接眼花繚亂應接不暇。面對眼前堆積如山的這些燙手山芋,白子畫不禁感到十分犯難和頭疼不已——他實在不知道到底應該怎樣才能妥善處理好它們才不至於給自己帶來更多不必要的麻煩和困擾呢？就在這時，突然間從遠處的月亮門那邊傳過來一道宛如天籟之音一般清澈而又寒冷的女子說話聲……
“陳三炮在麼？”
白子畫抬頭，看見百里晴一襲流雲綃裙立在晨光裡，晨光勾勒出她纖細的身影，眉間硃砂印在曦光中鮮豔欲滴，比往日更多了幾分生氣。他慌忙起身行禮：“晴小姐，陳兄正在閉關，吩咐過不見客……”
“讓他進來。”
陳三炮的聲音從屋內傳來，清晰而平靜。白子畫愣了愣，連忙側身讓開道路。百里晴踏進院子時，目光不動聲色地掃過那堆琳琅滿目的禮盒，唇角微不可察地向上揚了揚，快得讓人以為是錯覺。
房門虛掩著，還能看到裡面流轉的法則光紋。她輕輕推開房門，看見陳三炮正將最後一塊世界神石煉化完畢，周身縈繞的十種法則光帶如綵帶般緩緩斂入體內，氣息比三日前又沉穩了幾分。他緩緩睜開眼看向她，眸中還殘留著未散盡的星輝：“有事？”
