劍閣內的空氣彷彿凝固了一瞬。
鏽劍護手處那點赤金光芒只閃爍了三息，便如風中殘燭般悄然熄滅，連帶著那聲太古龍吟般的嗚咽也消失無蹤，彷彿剛才的一切都只是錯覺。陳三炮緩緩收回手，指尖似乎還殘留著某種古老的震顫，他轉身走向正廳中央最顯眼的展臺，腳步沉穩得像踩在鼓點上。
展臺被九層琉璃光陣籠罩，裡面懸浮著一柄金紅相間的長劍，劍身流淌著液態火焰般的紋路，每一次流轉都濺起細碎的金芒，正是三品神兵“烈陽之劍”。
“這把劍看著不錯。”陳三炮刻意提高了音量，指尖隔著光陣虛點劍身，“蘊含太陽法則本源，與我的功法正好相配。”
侍立在旁的白袍管事立刻躬身上前，臉上堆著恰到好處的笑容：“這位道友好眼力！此劍採九天烈陽精金鍛造，耗時百年方成，內封三道太陽真火，尋常神境修士觸之即焚，售價六千世界神石。”
陳三炮眉頭微蹙，作沉吟狀，眼角的餘光卻不經意間掃向身後——果然，澹臺儒不知何時已跟了進來，此刻正站在三丈外的“寒霜劍”展櫃前，手指看似在拂過劍鞘上的冰紋，耳朵卻豎得像警覺的狼，連鬢角的肌肉都繃得緊緊的。
“六千神石……”陳三炮拖長了音調，語氣裡帶著幾分猶豫，“確實貴了些。”
“我出六千五！”
幾乎是話音剛落，澹臺儒的聲音就從身後傳來，像一塊冰砸進滾水裡，帶著毫不掩飾的挑釁。他大步走到展臺前，“啪”地將一枚紫金令牌拍在臺面上，令牌邊緣刻著的“澹臺”二字在光陣映照下泛著冷光：“這柄烈陽之劍，本長老要了。”
白袍管事愣了一下，看看陳三炮，又看看滿臉倨傲的澹臺儒，面露難色：“澹臺長老，按規矩……是這位道友先看中的。”
“規矩？”澹臺儒冷笑一聲，袍袖一甩，帶起一陣風，“劍閣的規矩難道不是價高者得？還是說，你們連我澹臺家的面子都不給了？”
陳三炮臉上露出“掙扎”的神色，手指在身側攥了攥，半晌才咬牙道：“七千！這劍我要了！”
“八千！”澹臺儒想也不想就脫口而出，聲音比剛才更高了幾分，像是在跟誰賭氣。
劍閣一層的修士們都被這邊的動靜吸引了過來，紛紛停下腳步觀望。八千世界神石買一柄三品神兵，這價格已經超出市價三成，明眼人都看得出是故意抬價。陳三炮卻忽然笑了，他攤開手後退一步，語氣裡帶著幾分“無奈”：“澹臺長老如此豪氣，晚輩自愧不如，這劍就讓給您了。”
澹臺儒的臉色猛地一僵，像是被人兜頭澆了盆冷水。他這才後知後覺地反應過來，自己剛才被衝昏了頭，平白多花了兩千神石。但此刻上百道目光聚焦在他身上，若是認慫，豈不成了全白雲城的笑柄？他硬著頭皮將紫金令牌往前推了推，聲音有些發緊：“……包起來。”
“且慢。”陳三炮的聲音又響了起來，他已經走到相鄰的展臺前，指著一柄通體漆黑、劍鞘上纏繞著墨色霧氣的長劍，“這柄‘天魔劍’看著似乎更勝一籌？同樣是三品神兵，卻多了吞噬法則，售價只要七千神石。”他轉頭看向臉色鐵青的澹臺儒，笑容顯得格外誠懇，“澹臺長老方才買貴了，不如把這柄也收了，正好勻一勻成本，倒也划算。”
周圍立刻響起一陣壓抑的低笑聲，有修士忍不住竊竊私語：“這澹臺長老怕是被當猴耍了吧？”“八千買烈陽劍本就虧了，還要再買天魔劍？”
澹臺儒額角的青筋突突直跳，哪裡聽不出陳三炮話裡的嘲諷？可他若是此刻退縮，剛才那番“豪氣”就成了徹頭徹尾的笑話。他深吸一口氣，胸腔起伏得像風箱，幾乎是從牙縫裡擠出三個字：“……八千！”聲音裡帶著咬牙切齒的怒意，“本長老一起要了！”
百里晴適時地挽緊陳三炮的手臂，聲音甜得像浸了蜜：“三炮，你好壞哦～”她故意拖長了尾音，眼神卻瞟向臉色鐵青的澹臺儒，“明知道澹臺長老不擅長鑑賞神兵，還這樣逗他。”說著，她踮起腳尖湊近陳三炮耳邊，聲音不大不小，剛好能讓周圍人聽清，“不過人家就喜歡你這樣聰明的，可比那些打腫臉充胖子的強多了。”
“噗嗤——”終於有修士忍不住笑出了聲。
澹臺儒的臉瞬間漲成了豬肝色，連耳根都紅透了。他身後的兩名護衛死死低著頭，肩膀卻控制不住地聳動，顯然是在憋笑。
陳三炮攬著百里晴的腰，慢悠悠地走向第三座展臺，指尖在她腰間輕輕畫著圈，像是在安撫，又像是在示意。他指著展臺上並列陳列的三柄長劍——“裂空”泛著紫芒，“寒冥”覆著白霜，“赤霄”燃著星火，都是三品神兵中的佼佼者。
“既然澹臺長老如此闊綽，不如把這三柄也一併收了？”陳三炮的聲音裡帶著笑意，“‘裂空’、‘寒冥’、‘赤霄’，單買的話一柄要七千神石，三柄就是兩萬一千。我跟管事商量商量，給您個打包價，一萬五千神石如何？”
“你——”澹臺儒的手指劇烈地顫抖起來，指著陳三炮的鼻子，卻氣得說不出話。他被貶之後月例減半，今日帶的神石本就有限，買前兩柄劍已經花去大半，這三柄若是再買，怕是要掏空家底。
“怎麼，買不起了？”陳三炮挑眉，語氣裡的嘲諷毫不掩飾，“方才不是挺豪氣的嗎？還是說……”他故意拖長了音調，目光掃過周圍看熱鬧的修士，“澹臺家連這點神石都捨不得給長老支用？莫不是家道中落了？”
這句話正好戳中了澹臺儒的痛處。他如今在家族裡本就地位尷尬，若是被人傳出去連買劍的神石都拿不出，以後更難抬頭。他死死咬著牙，幾乎要將牙床咬碎，從喉嚨裡擠出一個字：“……買！”
當澹臺儒顫抖著掏出最後一枚儲物戒，將裡面僅存的神石悉數轉給管事時，陳三炮已經牽著百里晴走向了劍閣深處。經過那柄鏽劍所在的展臺時，他的腳步微不可察地頓了頓，寬大的袍袖下，一粒米粒大小的赤金符文悄然滑落，像一顆塵埃般沒入展臺底座的縫隙裡，瞬間消失不見。
百里晴側頭靠在他肩上，用只有兩人能聽到的聲音傳音：“你從一開始就故意激他？”
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