陳三炮將尚在昏睡但氣息已徹底平穩的弟弟小心挪到床榻內側，又低聲安撫了幾句逐漸平靜的母親，這才起身，與門外的二長老陳清河一同往會客大廳去。
“三炮，”陳清河邊走邊壓低聲音提點，“凡兒傷勢好轉的事，對外就說是用了家族秘藏的保命靈丹，別提及其他。方才你與陳天那一戰……已經引了太多關注，得謹慎些。”
陳三炮微微頷首：“多謝二長老提醒，我明白。”
他自然清楚，弟弟瞬間從重創到痊癒太過驚人，若再和自己戰力異常的事聯絡起來，定會引來更深的探究。天璇女帝與那座小塔的存在，是絕不能暴露的秘密。
兩人穿過爬滿青藤的長廊，還沒進大廳，就聽見裡面傳來的談笑聲，氣氛竟頗為熱絡，與演武場那邊的肅殺壓抑截然不同。
踏入寬敞華麗的大廳，陳三炮目光一掃，便將來人盡收眼底。
主位上，族長陳長青正陪著一位氣度威嚴、身著暗紋錦袍的中年男子說話，正是青州林家家主林峰。下方左右，依次坐著王、趙、孫三位本地家族的家主，還有幾位林家帶來的隨從長老。
而最引人注目的，是坐在林峰下首的那位少女。
她身著一襲淡青色的流雲長裙，腰束玉帶，勾勒出纖細窈窕的身姿。青絲如瀑，僅用一支簡單的白玉簪挽起半幅，餘下的柔順地披在肩後。肌膚瑩潤如玉，眉眼清麗如畫，容顏彷彿帶著遠山青嵐般的靈氣，只是安靜地坐著，便有種令人心靜的溫婉，卻又隱隱透著一股不容褻瀆的矜貴。
正是他名義上的未婚妻，林家大小姐，林清雪。
陳三炮腳步微微一頓。三年前離家時，林清雪還是稚氣未脫的少女，雖知是美人胚子，卻不想如今已出落得這般鍾靈毓秀，氣質卓然。即便他曾在瑤池見過諸多女修乃至女帝，此刻心中也不禁泛起一絲波瀾，確是驚豔。
似乎察覺到他的目光，林清雪抬眼望來。四目相對的剎那，她清澈的眸中閃過一絲細微的波動，像投入湖心的石子，似驚訝，又似有別的複雜情緒，旋即恢復平靜，只微微頷首，算是見禮。
陳三炮也收回目光，上前幾步，對著主位躬身行禮：“陳三炮，見過族長，見過林伯父，見過諸位家主。”
大廳內瞬間安靜下來。所有目光都聚焦在他身上，探究、審視、好奇、不屑……種種情緒交織。王、趙、孫三位家主交換著眼色，顯然對這位傳聞中“淪為廢人”卻又剛在族內掀起風波的陳家長孫充滿興趣。
林峰放下茶盞，銳利的目光在陳三炮身上停了片刻，尤其在他看似平淡的氣息上頓了頓，才緩緩開口：“賢侄不必多禮。三年未見，清雪常念著你。既然來了，便坐下說話吧。”
陳長青也開口道：“三炮，到你母親身邊去。”葉雅已被侍女引至一旁客座。
陳三炮依言坐下，姿態不卑不亢，指尖卻無意識地摩挲著袖口——那是他在緊張時才會有的小動作。
寒暄幾句後，林峰目光掃過全場，尤其在陳三炮身上多停留了一瞬，隨即朗聲開口，聲音沉穩有力：“今日林某攜小女前來，一為探望故交，二來，也是為一樁舊事。”
他頓了頓，見所有人都屏息傾聽，才繼續道：“陳林兩家世代交好，當年我與陳兄（指陳三炮已故父親）更是意氣相投，曾為子女定下婚約。如今清雪已至及笄之年，陳賢侄也已歸家。故而林某提議——”
他聲音提高几分，字字清晰：“半年之後，於青州我林家主宅，為小女清雪與陳三炮賢侄，正式舉行訂婚儀式！屆時廣邀親朋，共鑑此喜！”
“什麼？！”
“訂婚儀式？不是來退婚的？！”
“這……林家主這是何意？”
大廳內瞬間炸開了鍋！不僅是陳族眾人，連王、趙、孫三位家主也露出難以置信的神色。所有人都以為，林家此來，必是得知陳三炮修為盡廢、淪為凡體，特意來解除這樁已不匹配的婚約。誰能想到，林峰竟當眾宣佈要如期舉行訂婚儀式！
陳長青也愣住了，看向林峰的目光充滿疑惑，旋即又化為凝重。他可不認為林峰是念舊情到不顧家族利益的地步。
“林伯父！此事萬萬不可！”
