踏入寒霧的瞬間，彷彿一步從人間跨入了鬼蜮。
外界的一切聲響、光線被徹底隔絕，只剩下無邊無際、緩慢流動的灰白。視線在這裡失去了意義，即便以江澈真意境的目力，也只能勉強看清周身數丈的範圍，再遠處便是模糊扭曲的灰影。那股陰冷的寒意並非僅僅作用於體表，更像是能滲透護體真氣，直接鑽入骨髓，試圖凍結血液與思維。
“這霧……比想象的更麻煩。”蘇芸的聲音在身邊響起，帶著一絲凝重。她下意識地靠江澈更近了些，即便有云冥真氣的護持，那寒意依舊讓她感覺很不舒服，體內的本源之傷似乎都因此變得活躍了些許，傳來隱隱的刺痛。
江澈能感覺到她氣息的細微變化，握著她手的力道稍稍加重，渡過去一股更為精純溫和的雲冥真氣。“凝神，運轉功法抵禦。這寒霧中蘊含著一絲陰煞之氣，能侵蝕心神。”他聲音低沉，在這死寂的環境中顯得格外清晰。
他嘗試著將神識向外延伸，但如同陷入了粘稠的泥沼，平日裡可輕鬆覆蓋方圓數里的神識，此刻竟連百丈都難以突破，而且消耗極大。“神識也被嚴重壓制了。”他眉頭緊鎖，這意味著他們在這片區域幾乎成了“瞎子”，只能依靠最基礎的感官和有限的靈覺來探路和預警。
“我的靈覺在這裡也受到了很大幹擾，”蘇芸輕聲回應，她閉上眼，全力催動“鏡花水月”體質的特殊感知，“不過……我能感覺到，左側方向的能量流動似乎更‘沉’一些，陰寒之氣也更重，或許……是通往更深處的路徑。”她指向左前方，那裡霧氣似乎更加濃郁，幾乎化不開。
江澈順著她所指的方向望去，目光銳利如鷹隼。他信任蘇芸的感知，尤其是在這種能量異常的區域。“好，我們向左走。你跟緊，注意腳下和四周。”他當先邁步，步伐沉穩，每一步都踩得極為紮實，神識雖被壓制，卻依舊如同最精密的雷達，掃描著周身數丈內的一切風吹草動。
腳下的地面覆蓋著一層薄薄的冰霜，踩上去發出細微的“嘎吱”聲，在這絕對寂靜的環境中顯得格外刺耳。四周是形態怪異的扭曲樹木，枝幹上掛滿了冰稜，如同張牙舞爪的鬼影。空氣中瀰漫著一股陳腐、陰溼的氣味。
兩人小心翼翼地在濃霧中前行，速度並不快。走了約莫一炷香的時間，前方隱約傳來潺潺的水聲。
“有水聲。”蘇芸側耳傾聽。
“小心些，可能有妖獸潛伏。”江澈提醒道，體內真氣悄然加速運轉，隨時準備應對突發狀況。
穿過一片更加密集的、掛滿冰霜的枯木林，一條約三丈寬的地下暗河出現在眼前。河水漆黑如墨，表面飄蕩著縷縷白色的寒氣，水聲正是從這看似平靜的河面下傳來。河面上沒有橋，只有幾塊巨大的、表面覆蓋著滑膩青苔的石頭零星分佈，似乎是唯一的過河路徑。
“我先行。”江澈鬆開蘇芸的手，身形一晃，已輕盈地落在第一塊巨石上。巨石冰冷刺骨，且溼滑異常。他站穩身形，仔細感知了四周，確認暫無危險，才回頭對蘇芸伸出手，“來，小心滑。”
蘇芸點頭，提氣輕身，如同翩躚的雪花，落在江澈身側的巨石上。就在她落下的瞬間，異變陡生！
“嘩啦！”
漆黑的水面猛然破開，數道細長的、閃爍著幽藍寒光的影子如同箭矢般射向蘇芸！那赫然是幾條通體覆蓋著冰鱗、口器尖銳的怪魚，速度快得驚人，帶起一股腥臭的陰風。
江澈眼神一厲，早已蓄勢待發的反應快如閃電。他甚至未曾動用兵刃，只是並指如劍，指尖雲冥真氣吞吐，化作數道凝練無比的水藍色劍氣，後發先至！
“嗤！嗤！嗤！”
劍氣精準地點在那幾條怪魚的頭部，發出如同擊中敗革的悶響。怪魚身體猛地一僵，眼中的幽藍光芒瞬間黯淡，噗通幾聲掉回漆黑的河水中，濺起幾朵冰冷的水花，隨即沉沒不見。
“是‘寒水箭蝰’，通常群體活動，毒性猛烈，能凍結真氣。”江澈收回手指，語氣平靜，彷彿只是隨手拍死了幾隻蚊蠅，但眼神中的警惕之色更濃。這才剛進入寒霧淵邊緣，便遇到了如此難纏的毒物。
蘇芸看著恢復平靜的河面，心有餘悸，若非江澈反應神速，她剛才恐怕已著了道。“謝謝。”她輕聲道，看向江澈的目光中帶著信賴。
“無事。”江澈再次握住她的手，“此地不宜久留，我們儘快過河。”
兩人不再耽擱，依仗著高超的身法，在溼滑的巨石間幾個起落，便安然渡過了這條詭異的暗河。
對岸的地勢開始向下傾斜，霧氣似乎更濃了，寒意也加深了不少。兩人繼續前行，更加小心謹慎。
又前行了一段距離，在一片相對開闊、佈滿了嶙峋怪石的區域，江澈突然停下了腳步，目光銳利地掃向前方一塊巨大的、形狀如同臥牛般的青黑色岩石。
“怎麼了？”蘇芸立刻察覺到他氣息的變化，低聲問道。
江澈沒有立刻回答，只是盯著那塊岩石，瞳孔微微收縮。在他的感知中，那塊岩石後方，似乎有某種極其微弱，但又與周圍環境格格不入的能量波動殘留，而且……帶著一絲若有若無的……血腥氣。
他示意蘇芸留在原地，自己則悄無聲息地靠近那塊臥牛石。繞到岩石後方，眼前的景象讓他的眼神瞬間冰冷。
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