作為外來者,焦玉玉若想知曉子岡珠寶閣究竟為何物,或許需向夏雨荷問詢。然而,焦玉玉於孟州居住已久,當聽聞吳用將子岡珠寶閣贈予她時,沒遮攔穆弘亦不免心生嚮往之意。
原因在於,在全然不知子岡珠寶閣底蘊的吳用眼中,它或許無足輕重;在已然擁有玉兒的焦玉玉看來,或許也不足為道。但對於任何一位孟州本地人,任何一個見過子岡珠寶閣的人,任何手握權勢者,乃至心懷富裕之願者而言,它都極具吸引力。
所以,當焦玉玉表示要前往子岡珠寶閣一探究竟時,沒遮攔穆弘並未強行阻攔,只是安排病大蟲薛永率領一隊親兵護送焦玉玉進城。
至於焦玉玉提及收下子岡珠寶閣需與孟州知州汪倫商議之事,沒遮攔穆弘根本未予重視。
畢竟,且不說焦玉玉有夏雨荷護佑,即便沒有夏雨荷,沒遮攔穆弘也不信汪倫這樣的文弱書生真敢加害焦玉玉。
“這當真便是號稱比京城更為繁華的孟州城嗎?為何看上去如此冷清,毫無生氣?”
儘管焦玉玉已在孟州停留多時,但此次卻是她首次踏入孟州城。
坐在馬車之內,望著錯落有致的精美樓宇,焦玉玉起初頗為欣喜。然而,不久之後,她便心生疑惑。因為,孟州城的建築或許遠超京城,但其城內的人氣卻遠不及京城,甚至比不上焦玉玉此前居住過的重慶城。
只能以冷清、冷清、再冷清來形容。
隨後,眾人一同前往聲名遠揚的子岡珠寶閣,卻發現該珠寶閣建於孟州城的正中心。此處的正中心,不僅指街道的正中央,更是整個孟州城的核心地帶。八角形的子岡珠寶閣雖僅有四層,但其八個大門分別通向八條道路,最終皆匯聚於這一座子岡珠寶閣。
因此,尚未進入子岡珠寶閣,僅僅瞭解到其建築佈局後,剛從馬車上下來、尚在子岡珠寶閣外的焦玉玉和小遮攔穆春便驚愕得語無倫次。
“這……這便是子岡珠寶閣?如今這子岡珠寶閣當真歸妾身所有?”
“正是。子岡珠寶閣原是太倉籍名匠陸子岡於蘇州橫塘開辦的琢玉作坊,屬於蘇州陸家產業,已傳承經營近十代。然而,因家族血脈凋零,至馬四娘丈夫這一代,陸家僅餘一名男丁。馬四娘丈夫離世時未留下子嗣,子岡珠寶閣遂落入馬四娘手中。為確保子岡珠寶閣能夠持續經營,馬四娘幾經周折,將其遷至孟州府。”
夏雨荷接著補充道:“這亦是夫人接手子岡珠寶閣時,唯一需答應他們的條件。”
“無妨,絕對沒問題。如此出色的子岡珠寶閣,誰會去破壞它呢?但你所說的答應,是答應何人?”
“便是答應那些一直在至寶樓當差、一直侍奉陸子岡家之人。”
隨著夏雨荷話音落下,此前一直抬頭凝視子岡珠寶閣高達四層的梁梁瓦瓦的焦玉玉,這時才發覺自己面前已然站著年齡各異的不下十餘名下人。
與孟州城其他地方人跡罕至不同,由於子岡珠寶閣地處孟州城正中央,且有八條主要街道匯聚於此,故而圍繞子岡珠寶閣的小型廣場上依舊人來人往,隱約可見孟州城往昔的熱鬧景象。
待焦玉玉望向那些下人後,立刻有一位老者雙腿一彎,當著焦玉玉的面跪下,說道:“小人參見太子母親,千歲、千歲、千千歲。”
“這……”
未曾料到老者竟會稱呼自己為太子母親,焦玉玉一時愣住,望向夏雨荷,卻見夏雨荷臉上依舊面無表情。
隨著老者跪下,其他年齡不一的下人也一同向焦玉玉跪下,齊聲道:“小人參見太子母親,千歲、千歲、千千歲……”
由於子岡珠寶閣是孟州城人流的主要匯聚之處,所以這些下人的聲音雖不算大,卻還是引得眾多路人紛紛投來目光。
猶豫片刻後,焦玉玉才微微向前伸出手,並非真的去攙扶那第一個跪下的老者,說道:“老丈免禮,妾身身份諸多不便,擔當不起這樣的稱呼與如此大禮。”
“承蒙太子母親恩典,老夫乃是子岡珠寶閣總管陸子玉,特率子岡珠寶閣各房管事恭迎太子母親接掌子岡珠寶閣。”
言罷,老者做出一副想要當場磕頭的模樣,焦玉玉見狀只得扶住陸子玉的肩膀,說道:“陸老免禮,我們還是進去再談吧。”
“……太子母親,你們聽見了嗎?那是太子母親呢。”
“……什麼?太子母親,是我朝的太子母親嗎?”
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