然而立於馬側的懷郡王朱慈燦，心中卻是翻江倒海。
為何偏偏是她？
為何信王多年無子，卻在他被迫獨寵嫻妃一路之後，立即得孕？
這不是巧合，而是氣運轉移之兆。
他知道，從今日起，信王必將竭盡全力營救永王——不僅為親子，更為保全這“天賜祥瑞”之名。任何可能傷及嫻妃情緒之事，皆不容發生。揭陽鎮之戰，或將因此改弦更張。
而這一切，皆源於一場看似偶然的嘔吐。
殊不知，這場“偶發”之症，早已被藏身於聖手書生蕭讓院中二樓的花如玉看得通透。
她倚窗遠眺知州府方向，燈火通明，鼓樂喧天，儼然已按喜事規制佈置。不由冷笑出聲：“信王那個蠢貨，運氣怎會如此之好？”
“哪裡是運氣。”蕭讓坐於案前，手中執筆批閱密報，語氣淡然，“雨露專承，獨宿共寢三十七日，無孕才是奇事。如今胎象顯現，不過是水到渠成。”
自從懷郡王入住通判府，蕭讓便順勢安頓於附屬小院，表面隸屬幕僚，實則掌控南北情報樞紐。而花如玉留居其間，既是掩護，亦是助力。
此刻聽聞此言，她轉身撲入蕭讓懷中，指尖劃過其胸膛，低語道：“那你可曾想過，這孩子一齣，揭陽鎮的戰略會不會生變？”
蕭讓停下筆，抬眼看她，眸中精光一閃：“你是擔心，嫻妃有了退路，便不再急於救出永王？”
“正是。”花如玉輕咬唇角，“倘若新胎為男，她何必再冒風險強攻揭陽？萬一永王戰死，反倒清除了一個潛在對手。”
“錯。”蕭讓搖頭，冷笑一聲，“你只看到眼前利益，卻未察根本格局。”
他站起身，踱步至窗前，望向遠處慶賀的火光，緩緩道：“永王之所以壓過懷郡王，並非僅憑長子之名。其母嫻妃當年便已在信王心中地位超然，加之永王自幼聰慧，文武兼修，早被視作儲貳人選。即便今日再生一子，也難以動搖根基。”
“更何況——”他回頭凝視花如玉，“一個母親若能在危難之際捨棄親子以求自保，將來又如何取信於天下？嫻妃野心勃勃，豈肯揹負‘棄子求存’之罵名？此胎越是珍貴，她越要證明自己德配坤儀，能母儀天下。”
花如玉若有所思，輕輕點頭：“所以，揭陽之役不會停，只會更快、更狠。”
“不錯。”蕭讓重新落座，提筆在紙上寫下三個字：**逼、救、控**。
“信王現在最需要的，不是勝利，而是‘天命在我’的象徵。而這胎，正是最好的註腳。他會加速進攻揭陽，救出永王，以此昭告四方：吾道不孤，天佑我族。”
窗外夜色沉沉，知州府歡聲雷動。
而在無人察覺的暗處，另一盤棋局已然悄然展開。
田家勢力盤根錯節，依附信王府而壯大。如今嫻妃再誕子嗣，其家族勢必更加膨脹。誰能保證，他們不會借勢而起，挑戰現有權力平衡？
花如玉靠在蕭讓肩頭，幽幽道：“我們押注的方向，是否仍該不變？”
蕭讓沉默片刻，筆尖一點墨汁滴落紙面，暈開如血。
“變與不變，不在人心，而在勢。”
“當前之勢，惟有一條路可走——”
他低聲吐出四字：
“**借喜造劫**。”
