林沖站著不動，帳內火光映在他臉上，忽明忽暗。
外面風聲漸緊，吹得帳簾獵獵作響。
吳用緩緩起身，重新戴上青銅面具，將玉佩收回懷中。“我該走了。你若想見我，三日後黃昏，城西老槐樹下，我會等半個時辰。”
他朝帳口走去。
“等等。”林沖突然開口。
吳用停下腳步，沒回頭。
“你說……我們曾是兄弟？”林沖的聲音低沉，像從很遠的地方傳來。
“是。”吳用說，“生死兄弟。”
林沖沒再說話。吳用掀開帳簾，走入風雪之中。
夜更深了。營中巡哨的腳步聲漸漸密集起來，火把在柵欄外來回移動。林沖獨自坐在案前，面前那碗酒還沒喝完。他伸手碰了碰碗沿，酒已涼透。他盯著那塊玉佩曾經放過的位置，指尖在桌面上輕輕劃了一下，像是描摹那道裂痕。
忽然，遠處山坡上傳來一聲號角。
低沉，悠長，三聲連鳴，緊接著兩聲短促。
正是建州騎兵夜襲的警訊。
林沖霍然起身，抓起長槍，大步走出營帳。外面已有將士集結，馬匹嘶鳴，兵器出鞘。他翻身上馬，厲聲下令：“全營戒備！點烽火！前哨隊出營十里探查敵情！”
號令傳下，整個營地瞬間沸騰起來。火光四起，人影奔走，鐵甲碰撞聲不絕於耳。
就在此時，一名親兵匆匆跑來，在他馬前稟報：“參將，那個送酒的商人還沒出營，說要等您示下。”
林沖勒馬回望，目光投向主營大帳的方向。風雪中，那頂帳篷孤零零地立著，簾子半掀，裡面燈火未熄。
他沉默片刻，抬手一指：“派人護送他出營，不得讓他涉險。”
親兵領命而去。
林沖調轉馬頭，正要出發，眼角餘光卻瞥見營門口一道身影——那人已重新披上斗篷，戴著半張面具，正被人引著往營外走。他走得不急不緩，背影在火光與風雪中顯得模糊不清。
林沖望著那背影，握槍的手緊了緊。
就在這時，第二波號角聲響起，比先前更急，更近。
他不再遲疑，猛夾馬腹，率隊衝入黑夜。
風捲著雪撲面而來，遠處山脊上隱約可見幾點火光移動，如同鬼火遊走。戰馬疾馳，蹄聲如雷。林沖伏在馬背上，長槍橫握，眼神銳利如鷹。
而在他身後數里之外，那乘小轎正緩緩駛離寧遠城，朝著南方而去。轎中人閉目靜坐，面具下的臉毫無表情。他的手伸進懷中，輕輕摩挲著那半塊玉佩，指尖順著裂縫滑過。
火盆裡的炭又爆了一聲。
寧遠城頭，烽火臺上的火焰終於點燃，沖天而起，照亮了半邊夜空。
