北風是從第三天傍晚開始變的。
起初只是風向偏轉，從西南風轉為西北風，風力比之前大了一些，吹過營地時帳篷的簾布被掀起又落下。蘇小米當時正在收拾工具，她把最後一塊防水布疊好紮緊的時候，抬頭看了一眼遠處的天色——地平線以北的天際正在從深藍向淺灰過渡，像有一層正在緩慢蔓延的灰幕沿著天際線向北延伸。風正在穿過密林，從偏北的方向持續灌入營地所在的山坳，在穿過樹冠時帶著持續的低頻聲響。
變化發生在入夜之後。
蘇小米醒來時感覺到溫度比睡前低了一截，帳篷內側凝了一層薄薄的水珠，空氣也更沉了，像是一層正在緩慢堆積的冷介質，正在從地面向上滲透。
林默也醒了。羅盤在他衣袋裡持續發燙，溫度正在緩慢攀升，從溫熱走向偏熱，已經超過了它正常運轉時的溫度區間。他把羅盤從衣袋裡取出來，手掌託著盤底，能看到盤面上的星光正在以恆定的速度旋轉著。而那些星光正在從邊緣向中心收攏，正從均勻的分佈向一處位置匯聚，在盤面中心形成了一團正在縮小的光點。
星光在盤面中心凝聚成一個小點之後停頓了片刻，然後開始向外擴散，覆蓋了整塊盤面，顏色也發生了變化——從淺金色變成了一層均勻的暗紅色。
那些暗紅色光芒的覆蓋過程很慢，從中心向邊緣逐層推進，每一層在完成覆蓋後都比上一層略深一些。當最後一層也完全覆蓋到位時，整塊盤面呈現出一種偏暗的紅色調，像是一面被反覆加熱後冷卻的銅鏡。
羅盤表面浮現出八行細小的紋路，沿著盤面邊緣排布，每一行的走向都和其他七行一致，像是被用同一把刀刻出來的。那些紋路的顏色比盤面本身的暗紅色更深，像是一層被壓入表面的材料。林默認出了那些紋路，他以前見過其中幾道，但它們從來沒有同時出現過。
八顆星辰的位置正在逐段變暗，從明亮的白色過渡到暗灰色，再從暗灰色過渡到接近熄滅的狀態，像是正在被那層暗紅色的光芒逐步覆蓋，失去了原有的發光能力。
蘇小米站在帳篷外側，看到羅盤表面那些暗紅色的光芒正在以恆定的速度流動著，邊緣清晰，覆蓋均勻。“是業火。我在巫族傳承的記憶裡見過類似的反應，它出現的時機通常對應重大劫數的降臨。羅盤正在示警。”
秦雪蹲下來，右眼能看到羅盤邊緣浮現出一圈細密的光紋，沿著盤面邊緣緩慢流動，邊緣正在逐段變亮。那些紋路在亮起後正在組成新的字形，每個字的筆畫都在成形後保持著穩定，沒有出現偏移或中斷。
那些字元正在從盤面邊緣浮現出來，一行接一行。林默辨認出了它的內容——八個字：北境極寒，業火將焚。
林默握著羅盤的手在讀到那八個字的瞬間感覺到了從盤面深處傳來的一陣持續的振動。那陣振動的頻率和他左眼深處那團黑色核心的跳動頻率完全一致，像是兩者正在同一時刻以相同的速度脈動。他感覺到左眼傳來一陣持續的熱，從眼球根部向外擴散，溫度正在緩慢攀升，從溫熱走向偏熱，在達到一個臨界點之後穩定在了更高的水平上。
秦雪的右眼在她辨認出那八個字之後，視野中出現了一層新的顏色——暗紅色，覆蓋在遠處那片灰白色區域的上方，像是正在從地面向天空蔓延，覆蓋面積也在擴大。那層顏色不是霧，不是光，像一層正在緩慢生長的薄膜，正在覆蓋那片灰白色區域的所有表面。
林默把羅盤放在地面上，暗紅色的光芒仍然覆蓋著盤面。那八顆星辰仍然處於暗淡狀態。那些細小的紋路也保持著自己的形狀，沒有消散，也沒有改變位置。那些字元的光也在持續亮著，沒有熄滅。
蘇小米蹲在羅盤旁邊，用手背貼了一下盤面邊緣的溫度，偏熱，餘溫正在以緩慢的速度傳導到她的指尖。“業火被觸發了。羅盤的示警說明業火會在那處位置徹底爆發，不是可能，是一定會，就在那個位置。它在指向長白山。所有的業火隱患都會在那處位置被點燃。”
林默閉著眼，正在感知左眼深處那團黑色核心的狀態。它的跳動頻率已經恢復到了穩定的節奏，與羅盤上那些暗紅色光芒的脈動頻率一致。他能感覺到它正在以一個恆定的速度持續跳動著，像是一顆正在等待時機的心臟。“長白山的天池極陰之地，恰好和業火是相反的屬性。極陰可以壓制業火，但也可以讓它徹底失控。如果業火在極陰之地爆發，它的火勢會被極陰之氣壓縮到極致，形成一種比正常業火更烈、更持久的火焰。”
蘇小米站起來，拍了拍手上的灰：“如果業火在那處位置爆發，範圍會覆蓋整片區域，陣基本身也會受到影響。九黎既然選擇在那處位置佈置陣基，他們應該已經預判到了業火會在那處位置爆發，甚至可能利用業火的爆發來推動陣基的運轉。”
林默把羅盤從地面上拿起來，握在掌心裡。暗紅色的光芒仍然覆蓋著盤面，那八個字也保持著原有的排列和亮度。“如果業火的爆發是九黎計劃的一部分，我們到達長白山之後就需要同時應對陣基的威脅和業火的爆發。這兩者是同步的，可能會相互疊加。”
他重新把羅盤收進衣袋裡，能感覺到它的溫度正在緩慢下降，從偏熱過渡到溫熱，然後穩定在一個比正常運轉溫度稍高的區間。那八個字在他收好羅盤之後暗了下去，但在邊緣位置留下了一道細長的光痕，顏色偏淡，像是一層被壓入表面的印記。
【解鎖終極劫數伏筆，預判業火焚身大劫，天機值+14，剩餘2763/2000，全盤業火徹底躁動，臨界爆發，業火值+5，剩餘102/100】
蘇小米站在帳篷外側，她的目光掠過遠處的天際線。風正在從那個方向持續灌入營地，地面溫度也在同步下降，冰粒在帳篷布面上持續滾動，發出細密的聲響。“長白山那邊的情況變化會比我們預想的更快。陣基閉合的同時，業火正在同步啟用。”
江晚秋走到帳篷外側，銅鼎放在她腳邊，鼎口邊緣正在凝結一層薄薄的白霜，像是一層正在形成的冰殼，邊緣還在持續擴充套件。她看了一眼白霜的覆蓋範圍，然後移開視線。
林默站在原地，能感覺到羅盤在他衣袋裡仍然保持著持續的溫度。那八個字的位置已經被他記住了，像是在意識中留下了一道永久標記。他抬頭看了一眼北方，遠處地平線仍然保持著灰白色，持續向更遠的方向延伸。
秦雪的右眼視野中，那片覆蓋在灰白色區域上方的暗紅色薄膜正在以穩定的速度變厚，正在逐層加固，邊緣也在持續向更廣的範圍擴充套件。她的右眼在那層薄膜的邊緣看到了一片正在擴張的區域——它的溫度正在持續升高，像是一層正在被點燃的隔熱層，正在從內部向外積累熱量。她感覺到自己的星脈末端在接觸那道暗紅色光芒時加速跳動了一下，速度很快，瞬間就恢復了正常。
林默已經開始收拾地上的物資。他把防水布疊好紮緊，把工具按大小排列整齊，每一件都在固定位置上。蘇小米也在清理帳篷內部的物品，把睡袋卷緊，扎口，放進防水的袋子裡。雲無心把劍鞘從石面上拿起來，用布條重新纏了一遍握柄的位置，然後系回腰間。
江晚秋把那捲契約從衣袋裡取出來，檢查了一遍封口，確認沒有受潮，然後放回去。她的銅鼎已經重新背上，白霜在接觸空氣後正在緩慢消退。
林默走過營地中央時放慢了腳步，側頭看了秦雪一眼。她能看到他的左眼邊緣有一層極淡的暗紅色光暈正在消退，從眼尾向眼角收攏，顏色也在逐段變淺，像是正在被重新吸收。那層光暈在收攏到眼角時停頓了片刻，然後完全消失。
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