左眼核心裂開的時候，林默聽見了一聲脆響。
像瓷胎在窯裡燒裂的動靜，輕微、乾脆、從眼眶深處透出來。暗金色光從裂口湧出的瞬間變得濃稠了，帶著一種溫熱的、近似於活物心跳的脈動感。光落在羅盤天池區，那團黑影往角落縮了縮。
林默的右手指節按在左眼眶上。指腹觸到石殼下面的震動——核心在跳，頻率和他的心臟一致。不多不少。
黑袍人沒給他反應的時間。骨杖插進巖縫，杖頭兩團赤光炸裂成無數火星，落在了四顆引信表面。那些火星撞上引信的瞬間，引信表面嵌著的黑色晶粒同時亮了起來。四顆球體中心跳動的紅光猛地躍升到一息一次。四顆同頻。
蘇小米的右腿已經跪下去了。胸腔裡最後那批蟲卵正在被孵化中的幼蟲撕開，她後槽牙咬得發酸，咬肌在頜骨上繃出一條硬線。左瞳孔灰綠得幾乎全黑了，右眼裡還有最後一點光色。她把那三隻能用的蠱掏空了，腰後蠱囊已經塌成了一塊乾癟的皮。
秦雪右手兩指甲床的淤血蔓延到了指腹。她攥著麒麟角的手在抖，角的溫度燙得她掌心起了新的水泡。但她沒松。銀白色的光從右眼眼角那道血口裡持續往外滲，結晶在鬢角堆了薄薄一層。
炸了這顆脈心，北境的地火封印會塌。秦雪盯著黑袍人腳踝處繃到極限的絲線。絲線末端埋入的標記符碎了之後，整條絲線從地脈深處傳上來的震動頻率越來越密集。她讀出那段紋路時，聲音裡壓著氣。他要把天池下面那片極寒封印層燒穿。
江晚秋託鼎的雙臂在發抖。鼎腹三根裂紋交匯處出現了新的裂縫，裂縫每多一條，她的掌心血就多湧出一股。她低頭看見自己腳底下的岩石面開始龜裂。裂縫裡透出暗紅色的、翻滾著的岩漿光。
地脈自爆的前置已經在運轉了。
黑袍人的右手按在自己心口。掌心貼上去的瞬間，皮囊裡那顆主引信猛地彈射出來。球體懸在他掌心上三寸處旋轉，中心紅光已經快得連成了一片。他的脊背從黑袍下弓了起來，顴骨上那道灼燙印痕爆開了數道細小的血紋。血紋裡滲出的不是紅色，是灰黑色的霧氣。
他在用自己的命灌這顆球。
……正道。黑袍人開口。聲音變了。之前的乾澀裡多了一種碎裂的質感，像喉管裡有什麼東西正在一層一層剝落。你們守陣眼，守天池，守北境封印。但你們不知道這顆脈心下面壓著什麼。
他的手從自己心口移到球體側面。指尖按進球體表面黑色晶粒之間，五根指頭陷進去了一截。球體體積膨脹了一圈，表面的油脂層全部熔化脫落，露出裡面暗紅色巖芯狀的核心。核心裡有東西在流動。像某種被封住很久的血液。
林默的右眼在那顆核心裡看見了一個標記。和絲線表面那段紋路相同的刻痕——脈心所在四個字的變體。但位置不對。那標記出現在核心的背面，朝著地脈方向。
你所謂的封印層，下面封的是火。
黑袍人最後這句話說完的時候，他的腳踝處那根絲線從地面彈起，從中間裂成了三股。三股絲線分別扎進了他的腳踝皮膚裡。扎進去的位置湧出灰黑色的血。
自爆符文在他身上顯化了。從腳踝向上攀升，穿過小腿、膝蓋、大腿，一直蔓延到他的脊椎。那些符文在黑袍下發出微弱的光，和他掌心那顆核心的紅光互相呼應。他的身體在變薄。不是瘦。是密度在下降。他正在把自己煉成引信的一部分。
林默喊了。右臂攬住蘇小米的腰把她從地上拽起來，蘇小米的重量壓在他右肩上。他右腿蹬地往南側巖壁撲。左腿石化了拖在後面劃出一道白印。石殼碎屑從膝蓋裂縫裡濺出來。
秦雪跟著他走。銀光從右眼持續釋放，在面前凝成了一面半透明的光盾。光盾承住了第一波從地脈裂隙裡噴出的火煞，盾面上迅速焦化了厚厚一層。秦雪的手指甲又崩了兩片。
江晚秋退得最慢。玄女神鼎抵在她身前當屏障，鼎口朝外，收納能力在強行抽吸從裂隙裡湧出的火煞。每抽一縷，鼎壁就多一條頭髮絲粗細的紋。第五縷抽進去的時候，鼎耳根部那條裂紋直接貫通到了鼎口邊緣。神鼎發出一聲沉悶的嗡鳴——那是金屬結構在瀕臨斷裂時的共振。
退到南側巖壁根部的瞬間，黑袍人整條脊椎上的符文全部亮起來了。
掌心裡那顆核心旋轉到了極限頻率。頻率太快了，肉眼看上去球體表面的紅光已經連成了一個封閉的環。環的邊緣在向外擴張——三寸。六寸。一尺。核心開始溶化。溶化的岩漿狀物質滴到地面上，每一滴都炸出一個拳頭大小的坑洞。
黑袍人的面孔在那道紅光後面扭曲成了一團模糊的輪廓。他嘴角那道舊疤還在，疤的弧度被拉伸成了不自然的長度。他在笑。
北境封印撤掉——地火湧出——整個長白山天池都會被火煞灌成——
他的聲音碎掉了。後半句被他自己體內爆出的轟鳴聲吞沒了。
那顆核心炸了。
