第一章“雨夜入桂，荒嶺怪村……
七月中下旬，廣西河池十萬大山餘脈，連綿的喀斯特石山被連綿陰雨裹在白茫茫的濃霧裡。瀝青山路被暴雨沖刷得泥濘打滑，越野車雨刮瘋狂擺動，依舊劈不散窗外濃稠如墨的雨幕。開車的男人叫李峰，二十七歲，建築設計師；副駕蜷著妻子錢美玲，二十五歲，文員，白皙的指尖緊緊攥著安全帶，眼底藏著掩不住的侷促。
兩人此行緣由古怪：李峰遠房舅公半個月前在深山老寨病故，臨終前託人捎來一封字跡潦草的書信，把祖上留在弄歪屯的一棟老式木樓贈予李峰。弄歪屯在地圖上連標註都沒有，地處瑤壯混居的深山腹地，導航到山腳便徹底失效，當地鎮上摩的師傅一聽屯名連連擺手，說那村子荒廢二十餘年，中元節前後絕不能進山。
“李峰，要不我們折返吧，鎮上民宿暫住一晚，明天找村裡人帶路。”錢美玲鼻尖貼著冰涼車窗，窗外的深山古樹枝椏扭曲，被雨水泡脹的藤蔓垂落，像無數乾枯人手扒在崖壁上，“剛才路過岔口，指路老太偷偷跟我說，弄歪屯早年一夜全村人離奇消失，只剩空屋和滿山孤墳。”
李峰握著方向盤的手頓了頓，舅公書信寫明木樓裡藏著祖輩留下的老物件，是奶奶生前執念要取回的遺物。他揉了揉眉心：“只剩三公里盤山路，辦完手續我們連夜下山，不在村裡留宿。”
車子磕磕絆絆翻過一道隘口，雨勢驟然變小，山間濃霧破開一角，一座盤踞在半山腰的荒村撞入眼簾。青黑木樓層層疊疊順著山勢搭建，全是桂北壯族老式吊腳樓，木柱腐朽發黑，樓板垮塌大半，院邊長滿半人高的野芭芒，枯黃秸稈被山風吹得沙沙作響，村口一棵兩人合抱的大古榕，樹根纏繞數十塊老舊殘棺木板，樹根縫隙裡卡著腐爛的粗布壽衣碎片。
越野車停在村口曬穀坪，熄火瞬間，周遭驟然死寂，連綿雨聲、蟲鳴憑空消失，唯有古榕深處飄來細碎的女子啜泣聲，斷斷續續鑽進車窗。錢美玲渾身汗毛豎起，下意識往李峰身側靠攏：“你聽見沒？有人在哭。”
李峰推開車門，潮溼陰冷的山風裹挾著腐土、黴朽棺木的腥氣撲面而來，空氣中還摻著一絲淡淡的蠱草怪味。曬穀坪石板縫隙鑽出細小黑蟻，密密麻麻朝著車輪爬來，蟻身泛著詭異的青綠色。他撐開摺疊傘，扶著妻子下車：“山裡風颳草木的聲響，別自己嚇自己。”
弄歪屯整村空無一人，家家戶戶木門歪斜敞開，屋內鍋碗瓢盆散落滿地，灶臺積了厚厚的黑灰，不少土牆上還殘留著褪色的紅色符篆，是早年壯族師公驅邪畫的咒文。順著石板主路走到寨子最深處，一棟三層吊腳樓孤零零立在山崖邊，便是舅公留下的祖宅。木樓底層懸空，數十根承重木柱紮根在溼軟泥地裡，柱身上佈滿深淺不一的爪痕，三指利爪印記，邊緣沾著墨綠色粘稠汁液，和當地傳說中山魈留下的痕跡一模一樣。
推開腐朽木門，木門軸發出刺耳“吱呀”怪響，灰塵伴著細小蛛網簌簌掉落。一樓堂屋擺著一張老舊紅漆供桌，桌上孤零零立著一個巴掌大的黑陶蠱罐，罐口用紅布封口，布面繡著殘缺的蛙紋，是桂西苗蠱標誌性紋樣；供桌靠牆擺著一塊黑白遺照，照片上的女人穿著民國藍布斜襟衣衫，眉眼和錢美玲有七分相像。
錢美玲瞥見遺照，猛地後退半步，後腰撞到門框，驚得呼吸一滯：“怎麼會……這個女人長得像我？我從來沒有廣西這邊的親戚。”
李峰拿起遺照翻轉，背面用毛筆寫著小字：錢阿翠，民國三十一年歿於弄歪屯，葬後山鬼喊洞。看到“鬼喊洞”三個字，李峰心頭一沉，進山前鎮上老人提過，弄歪屯後山溶洞名為鬼喊洞，早年窮苦村民無力置辦棺木，死人盡數拋入洞內，洞內積滿亂葬屍骨，晝夜傳出哀嚎怪響，颳風雨夜聲響尤甚，如百人痛哭、生豬慘叫。
天色快速沉黑，山間再度落雨，夜幕籠罩荒村，零星磷火在芭芒叢裡飄忽遊蕩，幽藍光點三三兩兩繞著吊腳樓打轉。李峰原本打算取完遺物立刻離開，可越野車不知何時莫名虧電，鑰匙反覆擰動，發動機毫無動靜，手機訊號格徹底歸零，整片深山變成與世隔絕的死域。
“只能暫住一晚，二樓臥房看著還算完好。”李峰鎖死一樓房門，搬來沉重木櫃抵住門扉，牽著錢美玲爬上吱呀晃動的木質樓梯。
二樓兩間臥房，靠內側的房間鋪著老舊粗布被褥，被褥受潮發硬，枕頭下壓著一本泛黃手抄本，是舅公生前手記。李峰隨手翻開，開篇文字字字驚悚：弄歪屯覆滅，禍起婆獼與血蠱，七月中元鬼門開，山精惡鬼出洞索魂，生人入寨，魂留荒山……
錢美玲坐在床邊擦拭額頭冷汗，低頭整理床鋪時，從棉絮裡摸出一根烏黑長髮，髮絲足足半米多長，絕非她和李峰所有。就在她愣神的剎那，樓下堂屋突然傳來陶罐落地碎裂的脆響，緊接著，細碎的赤腳腳步聲從一樓順著樓梯緩慢向上，一步一頓，木板承壓發出沉悶響動。
第二章 夜半婆獼，床下鬼影
腳步聲不疾不徐，停在二樓樓梯口，沒有推門，只有陰冷的氣流順著門縫鑽進來，屋內煤油燈火苗驟然縮成一點幽藍，燈光忽明忽暗。錢美玲死死攥住李峰胳膊，牙齒打顫：“有人在門外，怎麼辦？荒村怎麼會有活人？”
李峰抄起床邊一根老舊扁擔，屏住呼吸貼在門板邊側耳細聽，門外沒有呼吸聲，只有粗重的嗅聞聲響，像是野獸貼著門縫嗅探屋內生人氣息。約莫半分鐘後，腳步聲緩緩轉向樓下，隨即傳來供桌拖拽地面的轟隆動靜，黑陶蠱罐碎裂後散落的瓷片磕碰聲接連響起。
兩人不敢貿然下樓，蜷縮在床鋪角落，油燈忽閃的光影把屋內傢俱影子扯得扭曲怪異。手抄本攤開在床沿，李峰藉著微光繼續翻看舅公手記，慢慢拼湊出弄歪屯塵封的慘劇：民國末年，寨裡蠱婆錢阿翠擅長馴養肉身蠱，為保自己壽元，用全寨孩童精血培育本命血蠱，被村民發現後，眾人將錢阿翠捆縛扔進後山鬼喊洞活埋。錢阿翠臨死前立下血咒，以自身怨氣催動蠱蟲與山中婆獼結盟，詛咒整村世代不得安生，中元節當日，蠱蟲入體、婆獼屠村，一夜之間五百多名村民或被蠱蟲啃噬內臟，或遭婆獼拖入山林，整寨憑空消亡，只留空屋荒冢。
錢美玲看到“錢阿翠”三個字，渾身發冷，遺照女人和自己容貌重合，姓氏一模一樣，莫名的寒意順著脊椎往上爬。她忽然想起三天前自己做的怪夢：夢裡一個藍布衫女人站在床邊，反覆唸叨“回家、替我收蠱、替我埋骨”，當時只當普通噩夢，此刻結合手記，毛骨悚然。
凌晨一點，屋外暴雨驟停，山間起了濃稠白霧，白霧漫過吊腳樓窗臺，把整棟木樓裹成白色囚籠。床底忽然傳來窸窸窣窣的抓撓聲，指甲摩擦木板的刺耳聲響由弱變強，床鋪木板微微凸起，彷彿有東西要從床下鑽出來。
李峰猛地低頭，床板縫隙裡滲出一縷縷暗紅色粘稠液體，帶著腐臭腥氣，順著床腿滴落在地面，落地瞬間滋生細小黑蠱蟲，蟲子落地四散爬行，遇空氣就變成墨綠色。錢美玲嚇得蜷在床頭，不敢低頭：“床下……有東西在流血。”
李峰握緊扁擔，俯身猛地掀開床板，床底沒有預想中的屍體，只有一堆纏繞成團的溼滑長髮，長髮中間裹著一隻巴掌大的血色蟾蜍，正是桂西傳說裡的蛙蠱母蟲，蟾蜍背部佈滿細碎人臉紋路，鼓脹的眼珠死死盯著床上二人，發出類似孩童嗚咽的怪鳴。
蟾蜍受驚，猛地縱身朝著錢美玲撲來，李峰眼疾手快揮動扁擔，將蟾蜍打落在地，母蛙落地瞬間炸裂，無數米粒大小的蠱蟲四散逃竄，鑽入木板縫隙消失無蹤。就在蟲群消散的瞬間，窗外白霧裡浮現一個佝僂老婦身影，老婦滿頭白毛，穿著破爛藍布舊衫，四肢手臂異於常人，修長垂到膝蓋，正是仫佬族傳說中善於幻化誘食活人的婆獼，平日裡偽裝成年邁老婆婆，夜裡現出妖形索人魂魄。
婆獼趴在窗臺，凹陷的眼窩沒有眼珠，只剩漆黑空洞，嘴角裂到耳根，露出細密尖銳獠牙，它盯著錢美玲，喉嚨發出含糊的女人低語：“阿翠後人，該還債了……入洞埋骨，不然全寨冤魂纏你一生。”
李峰抓起桌邊煤油燈朝著窗戶扔去，火焰撞上白霧瞬間熄滅，婆獼身影隨著濃霧向後飄退，消失在芭芒林深處，只留下一股濃烈的腥臊惡臭。經此一鬧，兩人再無半分睡意，靠著牆角捱到拂曉，天邊泛白時，山間濃霧緩緩散去。
清晨推開房門，樓下堂屋一片狼藉，黑陶蠱罐碎成數十片，碎片裡殘留乾涸血漬，供桌上多出一捧新鮮人發，正是昨夜床底的長髮。院外曬穀坪上佈滿密密麻麻的三指爪印，從村口古榕一路延伸到吊腳樓大門，爪印縫隙裡沾著昨夜蟾蜍蠱蟲的殘軀。
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