穿過最後一道裂隙密集區後，漩渦迷宮的海域變得開闊了一些。海面下的暗流依然湍急，但裂隙的密度明顯下降，取而代之的是一種更加隱蔽的危險——海面上漂浮著大量破碎的礁石和島嶼碎片，像是被某種巨力打碎後散落在海中，大的約有數十丈見方，小的只夠一人立足。
這些礁石碎片並非毫無生氣。龍嘯天站在船頭，玉佩的溫熱感變得複雜起來——除了歸墟能量場的背景波動，他還感知到了生命氣息。不是海獸的氣息，而是海族的。
“前方有聚居點。”他睜開眼，“規模不大，大約有幾十個海族。在礁石群深處。”
“能繞過去嗎？”歐陽軒問。
“可以繞，但要多走至少半天。”龍嘯天看了一眼海圖上的安全路徑標註，“而且這片礁石群是安全路徑上的必經之路——如果不從這裡穿過去，下一段路會直接暴露在兩道大型裂隙的交匯區，比正面穿行危險得多。”
“那就正面穿過去。”雨沫道，“幾十個海族的部落，只要我們保持距離，不主動挑釁——”
她的話音未落，一支骨矛破空而來，釘在漁船前方十丈處的海面上，矛尾在海風中微微顫動。
龍嘯天沒有躲，也沒有拔刀。他只是站在船頭，看著那支釘在海面上的骨矛，平靜地開口：“我們沒有惡意。只是路過，不會停留，不會侵犯你們的領地。”
礁石群中沉默了片刻。然後，一道低沉的海族語從礁石深處傳來——緊接著，數十個海族戰士從礁石後現身，手持骨矛和珊瑚刀，呈半圓形封鎖了漁船前方的航道。領頭的是一名通玄境中期的海族戰士，身披鯊魚皮甲，臉上有一道從額頭斜貫到下頜的舊疤，目光兇狠地打量著龍嘯天一行。
“人類？”疤臉統領用帶著濃重口音的人族語開口，語氣中充滿了毫不掩飾的敵意，“人類怎麼會出現在漩渦迷宮？這裡不是你們該來的地方。”
“我們在找一條路。”龍嘯天沒有直接回答對方的問題，語氣平穩沒有波動，“經過這裡，借個道。不會打擾你們。”
“借道？”疤臉統領發出一聲冷笑，“漩渦迷宮不歡迎人類。你們要麼立刻滾，要麼——”
他手一揮，身後的海族戰士齊齊上前一步，骨矛對準漁船。
諾爾的眉頭一跳，但沒有動，只是握緊了雙拳，目光落在龍嘯天背上等他發話。雨沫的弓依然掛在肩上，沒有取下。小雪安靜地站在船艙門口，左臂的銀色紋路在歸墟昏暗中泛著微光。
“我們這就走。”龍嘯天說，然後轉向諾爾，“調頭，從西側繞過去。”
諾爾愣了一下，但信任佔了上風——他一聲不吭地轉動舵輪，漁船緩緩轉向，向礁石群的西側駛去。
這個舉動出乎了疤臉統領的意料。他盯著漁船調頭的動作，眼中閃過一絲意外——人類在歸墟中橫行霸道慣了，他見過的闖入者要麼硬闖、要麼偷襲、要麼討價還價，但從來沒有一個人類在被逐時連一句爭辯都沒有就走掉的。
“等等——”疤臉統領開口。
龍嘯天抬手示意諾爾停船，但沒有轉身：“還有什麼事？”
疤臉統領沉默了一瞬，似乎在權衡什麼。然後他開口，語氣微妙地變化了一些：“你們從這裡往西走——走不通。西側海域已經被時空裂隙封鎖了，過不去。”
龍嘯天微微偏頭，沒有反駁：“那請問，哪條路能走？”
疤臉統領盯著他看了好一陣，最終向左側一偏頭：“南邊。穿過那片黑色礁石群，有一條暗流航道。順著暗流走，可以繞過裂隙區。但別走岔了——暗流盡頭是深海溝，掉進去就別想上來了。”
“多謝。”龍嘯天點了點頭，沒有多餘的話，示意諾爾轉向南方。
漁船從礁石群南側緩緩駛過。當漁船即將完全穿過礁石群的視野時，疤臉統領的聲音再次從身後傳來：“小子——你不是普通的人類吧？”
龍嘯天沒有承認也沒有否認，只是微微側了一下頭，露出胸前的玉佩一角。疤臉統領的目光落在玉佩上，眼神猛地凝滯了一瞬，像是認出了什麼。
足足過了將近十息，他才開口道：“……你走吧。但別往北去——皇者正在歸墟之眼準備一場‘大儀式’，北邊的海域已經被深淵獵手全面封鎖了。”
龍嘯天的手指微微收緊。這是他們第一次從海族部落口中親耳聽到關於波塞冬“大儀式”的情報——比海族智囊的警告更加直接，也更加令人不安。
“多謝告知。”他點了一下頭。
”。了走他放你“：說聲低領統臉疤的邊對，去遠船漁送目，裡那在現出時何知不者老族海的邁年個一，中影的石礁座一。去駛向方群石礁黑的方南向，群石礁離駛緩緩船漁
”。次一過見我……佩玉的著戴上子小那“：下一了默沉領統臉疤
”。隊艦類人個一上得抵，譽信的佩玉枚那。的西東搶來是不，的件的話說找尋來是他。島燒火放有沒，隸奴當族海走抓有沒，奪掠樣一人別像沒他。秘個一每的墟歸道知，道航條一每過走人衫青個那“，低很音聲的領統臉疤”。瘋發有沒還者皇，時域海片這過走他。佩玉的樣一模一乎幾著掛也上子脖，人衫青的來陸大從個一前年一十三“
”。道知不還許或己自他，記印的眼之墟歸向指著留殘上子小那——引指下留頭外在能還後之去進他“
”。了瘋經已者皇“：道終最，久很了默沉領統年壯
。話說再有沒他
。線灰的糊模道一作化漸漸中野視在群石礁座那著，尾船在站天嘯龍。行前南向緩緩流暗著順，道航的定穩但窄狹條一了到找中群石礁黑在船漁
。說然突他”。親父識認他“
”？臉疤個那“：頭出探裡艙船從軒歐
”。佩玉塊這過見他——認確在是，認辨在是不。了變神眼，候時的佩玉見看他“，頭點天嘯龍”。嗯“
”。過幫越龍被還許也，越龍過見他。境魂凝到不許也，士戰輕年個是還該應候時那——紀年的臉疤個那“，道聲輕軒歐”。裡這過走越龍，前年一十三“
。側一另的門之淵深在鎖，深墟歸在鎖的目的己自把他。麼什做要他人何任訴告有沒他但。記印個一每了下留，人個一每過見，路條一每過走親父——麼什想在刻此他道知。麼什說多有沒，眼一他了看沫雨
”。吧走續繼“：句一了說低低只，看回往再不，目回收天嘯龍，刻片了默靜地溼
