徐達大軍過處，煙塵遮天蔽日，旌旗如同翻滾的怒濤，八萬將士沉默行軍，唯有鎧甲碰撞與沉重腳步聲匯成一股低沉的雷鳴。
那股剛剛見證了“天罰”、挾大勝之威而來的磅礴氣勢，彷彿實質般壓迫著沿途的空氣，連飛鳥都驚惶地遠離這支隊伍。
他們不需要吶喊，不需要鼓譟，那份源自靈魂深處的震撼與對聖皇力量的絕對信仰，已然化作最凌厲的兵鋒，直指泰州！
與此同時，百里之外的泰州城。
作為張士誠經營多年的江北重要堡壘，泰州城牆高厚，護城河引活水而成，既深且寬。
城頭垛口林立，箭樓密佈，滾木礌石堆積如山，確有一番雄城氣象。
城內糧草充足，足夠兩萬守軍支撐半年有餘。
守將呂珍，憑藉其與張士誠的姻親關係，加之自身確有幾分悍勇，素來在軍中趾高氣揚，不將旁人放在眼裡。
他早已得知張士德率十萬大軍兵發揚州，在他簡單直接的思維裡，這無異於猛虎搏兔，勝負毫無懸念。
他甚至已在府邸後院備好了數十罈美酒和大量犒軍物資，只等前線捷報傳來，便要大開宴席，與民同慶，好好彰顯一下他呂珍作為“國舅爺”和“功臣”的威風。
這一日，陽光正好，呂珍一身鋥亮鎧甲，在校場上檢閱著他引以為傲的兩萬精銳。
看著臺下軍容整齊、刀槍耀眼的部隊，他志得意滿，撫著絡腮鬍，對身旁的副將笑道：“瞧瞧！有此雄師，何愁天下不定？”
“待士德王爺拿下揚州，我泰州便是進軍金陵的前哨！屆時，你我都將是開國的功臣！”
他彷彿已經看到自己封侯拜相，錦衣還鄉的風光場面。
“報——！” 一聲淒厲、驚恐到變調的呼喊，如同夜梟哀鳴，驟然撕裂了校場上祥和的氣氛。只見一名斥候幾乎是連滾帶爬地衝了過來，頭盔歪斜，滿臉塵土混合著汗水，臉色慘白得如同剛從墳地裡爬出來。
他衝到點將臺下，氣都喘不勻，聲音抖得不成樣子：“將……將軍！大……大事不好！”
呂珍的好心情被打斷，眉頭立刻擰成了一個疙瘩，不悅地呵斥道：“混賬東西！慌什麼慌？天塌下來了不成？莫非是士德王爺在揚州遇到了些小麻煩，需要我等支援？無妨，王爺用兵如神，定能……”
“不……不是小麻煩！”斥候猛地吸了幾口大氣，眼中是無法掩飾的、近乎崩潰的恐懼，他幾乎是哭喊著說道，“是……是徐達！徐達率領明軍主力，距離泰州已不足三十里！”
“看那陣勢和旗號，至少有七八萬之眾啊，將軍！”
“什麼？！”呂珍臉上的笑容瞬間凍結、碎裂，彷彿被一柄無形重錘狠狠砸在胸口，整個人都僵住了。
大腦一片空白，耳邊嗡嗡作響，只有“徐達”、“三十里”、“七八萬”這幾個詞在瘋狂迴盪。
他猛地甩了甩頭，似乎想把這個荒謬的訊息甩出去，聲音因為極致的驚愕和逐漸升起的恐慌而變得尖利刺耳：“你……你說誰？徐達？他……他不是應該在揚州跟士德王爺對峙嗎？他怎麼可能會出現在這裡？！你他孃的是不是看花了眼？！”
一個他絕對不願相信、卻又無法抑制的可怕念頭，如同一條冰冷的毒蛇，瞬間鑽入他的腦海，狠狠咬在他的心臟上：徐達的主力大軍出現在泰州城下……那……那率領十萬大軍進攻揚州計程車德王爺呢？！那十萬大軍呢？！
他猛地從帥椅上彈起，一個箭步衝下點將臺，粗暴地一把揪住斥候的衣領，幾乎將對方提離地面，面目猙獰地咆哮：“你看清楚了？！真是徐達的主力？！不是疑兵？！不是小股部隊騷擾？！”
“千真萬確啊將軍！”斥候被他勒得臉色發紫，艱難地回答道，“‘徐’字帥旗迎風招展，明軍衣甲鮮明，隊伍綿延數里，浩浩蕩蕩，絕不會有錯！”
“而且……而且他們行軍速度極快，那股氣勢……氣勢非常可怕，不像是潰敗之軍，倒像是……像是……”
“像是什麼？！快說！”呂珍目眥欲裂。
“像是剛剛打了天大的勝仗，攜著無可匹敵的威勢而來！”斥候終於用盡力氣喊出了這句讓他自己都感到絕望的判斷。
”！通噗“
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