他身後幾個士兵倒下，立刻就有人補上去，誰也沒有後退半步。
這一場攻城戰持續了將近三個時辰。
從清晨到正午，劍閣關下堆積的屍骸幾乎填平了城前那一段斜坡，血液順著石縫往下滲，把牆根的石壁浸成一片深色。
蒙古人最終在號角聲中退去，雲梯被推倒，弓箭手撤出射程，只剩下滿地的殘箭與殘旗，像一片剛被風暴掃過的廢墟。
陳武靠在牆垛上，大口喘氣。
他的刀已經卷了刃，刀身上的缺口像一排細小的牙齒。
他低頭看了一眼城牆下的屍堆，沉默了片刻，轉身走向關內的軍帳，背影像一截被砍過太多次卻始終沒有斷裂的老木。
他知道，這樣高強度的進攻不只是為了拿下劍閣，更是為了牽制。
蒙古人真正想藏的刀，不在劍閣正面。
但即便如此，他也不準備退。
他的任務只有兩個字：守住。
……
同一天，陰平古道上。
也速勒馬停在一處山崖邊，望著前方逐漸開闊的地形，冷硬的面容上終於浮起一絲近乎滿意的神色。
在他身後，蜿蜒的棧道上，十萬大軍正陸續走出山口的隘道，像一條被擠壓了太久的蟒蛇終於舒展開身體。
馬匹打著響鼻，鐵甲碰撞聲此起彼伏，空氣中瀰漫著馬蹄揚起的塵土味和士兵身上的汗味。
也速身邊的副將策馬上前，聲音裡帶著掩飾不住的興奮：“將軍，陰平道已經全部走通了。前方就是成都平原的邊緣，再無險阻。”
他頓了頓，又補了一句：“路上遇到的幾股小股守軍，都不堪一擊，被我們輕鬆擊潰。那些漢人兵連像樣的抵抗都沒組織起來。”
也速沒有立刻回答。
他眯起眼睛，望著前方那片在霧靄中若隱若現的平原地帶，半晌才開口，嗓音沙啞得像鐵鏽刮過石板：“他們以為劍閣守住了，就萬事大吉。”
他緩緩抬起右手，指向成都的方向，“卻不知路，從來不止一條。”
他身後的將領們紛紛低笑，那種笑是草原上狼群圍住獵物後才會發出的、低沉而篤定的笑。
也速微微偏過頭，對副將說：“傳令下去，全軍休整一個時辰。馬喂料，人吃乾糧。之後全速推進，直奔成都。”他想了想，又補了一句，“派人回去告訴王保保，陰平已破。讓正面大軍繼續猛攻劍閣，不要讓劍閣守軍有任何抽調兵力的餘地。等我們拿下成都，劍閣自然也就沒有守的必要了。”
副將領命而去。也速獨自留在崖邊，又朝南望了一會兒。
他想起那張地圖，想起那條被硃砂標出的虛線，想起自己在出發前對部下說過的那些話——什麼“三國時鄧艾能走這條路取蜀”，什麼“今日我大元鐵騎，也能走這條路直搗成都”。
此刻回想起來，那些話裡帶著一種連他自己都沒有察覺的預兆性的精準。
只是他當時沒有留意，也沒有人去提醒他：
鄧艾確實走了這條路，也也確實拿下了成都。
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……
