中午時分，村裡又來了一個人。那是一個穿著西裝的中年男人，自稱是鎮上的醫生，叫李建國，是來給村裡的老人看病的。李醫生見到吳念安，有些驚訝：“你是外來的？”
“我是文物局的研究員，來調查祠堂。”吳念安回答道。
李醫生點點頭，神色有些複雜：“黑竹溝村很少有外人來，你膽子真大。”他頓了頓，又補充道，“這裡的霧很大，山路難走，你要多小心。”
吳念安趁機問道：“李醫生，你經常來村裡嗎？這村子裡是不是有什麼不對勁的地方？”
李醫生的眼神閃爍了一下，壓低聲音道：“這村子……邪門得很。”他告訴吳念安，最近幾年，村裡陸續有老人失蹤，都是在夜裡，而且都是守祠人的親屬。失蹤前，這些老人都曾說過聽到井裡有唱歌聲。有人說，是祖靈顯靈，把他們帶走了；也有人說，井裡有鬼怪。
“那吳守義的家人呢？”吳念安問道。
“他兒子十年前就失蹤了，也是守祠人。”李醫生嘆了口氣，“小石頭的父母也在三年前失蹤了，現在就剩爺孫倆。”
吳念安心裡一驚，原來吳守義一直瞞著他這些事。他突然想起昨晚在井底聽到的歌謠和銅鈴聲，還有小石頭手腕上的傷口，一個可怕的念頭在他腦海中浮現。
當天下午，吳念安藉口要拍攝祠堂全貌，再次來到後院。他趁吳守義不在，搬開了井口的石頭，掀開了石板。井口瀰漫著一股淡淡的腥臭味，他拿出手機，開啟手電筒往下照。
井底很深，約莫有十幾米，井底沒有水，而是鋪著一層厚厚的黑色淤泥。淤泥中，散落著一些骨骼，還有幾個生鏽的銅鈴，與吳守義手腕上的銅鈴一模一樣。而在井底的牆壁上，刻滿了人面鳥身的紋樣，最下方，還刻著一行清晰的文字，是清代的簡體字：“吳氏血脈，以祭祖靈，人面鳥身，永生不滅。”
吳念安的心跳驟然加速，他終於明白了。所謂的祖靈，根本不是什麼祖先的靈魂，而是某種依靠吸食人血生存的怪物。人面鳥身的紋樣，或許就是這怪物的圖騰。守祠人代代相傳，其實是在餵養這怪物，而失蹤的老人和親屬，都是祭品。
就在這時，他聽到身後傳來腳步聲。回頭一看，只見吳守義站在門口，手裡拿著一把柴刀，眼神冰冷，沒有了往日的慈祥。
“你都知道了。”吳守義的聲音平靜得可怕。
“那些失蹤的人，都是被你獻祭給井底的怪物了？”吳念安質問道。
吳守義點點頭，臉上露出一絲詭異的笑容：“這不是獻祭，是迴歸。我們吳家的祖先與祖靈簽訂了契約，用血脈供奉祖靈，祖靈就會保佑我們吳家世代興旺。”他頓了頓，又道，“你也是吳氏血脈，從你走進祠堂的那一刻起，就註定要成為祖靈的祭品。”
“那小石頭呢？他也是祭品？”吳念安看著不遠處站著的小石頭，心裡一陣發涼。
“他是下一個。”吳守義舉起柴刀，一步步逼近，“等他的血脈足夠純淨，就會成為祖靈的新容器。”
吳念安轉身就跑，卻被門檻絆倒在地。煤油燈摔在地上，火焰瞬間蔓延開來，點燃了旁邊的乾草。吳守義趁機撲了上來，柴刀朝著吳念安的頭頂劈下。
千鈞一髮之際，小石頭突然衝了過來，抱住了吳守義的腿：“爺爺，不要殺他！”
吳守義愣了一下，柴刀停在了半空中。就在這時，井底突然傳來一陣劇烈的震動，伴隨著刺耳的尖叫，一隻巨大的人面鳥身怪物從井底鑽了出來。它的頭部是人形，面色猙獰，羽毛漆黑如墨，翅膀展開有兩米多長，爪子鋒利如刀。
原來井底的怪物已經甦醒了。吳守義的契約或許已經失效，或者說，這怪物已經不再滿足於吸食祭品的血液，想要衝出井底，禍害人間。
吳守義臉色大變，對著怪物跪倒在地：“祖靈饒命！我這就給您獻上祭品！”
但那怪物根本不理會他，張開翅膀，朝著吳念安撲了過來。吳念安連忙爬起來，朝著前院跑去。火焰已經蔓延到了正屋，祠堂裡濃煙滾滾。
“快逃！”吳念安大喊著，想要拉上小石頭。
但小石頭卻搖了搖頭，從口袋裡掏出一個小小的銅鈴，正是吳守義戴在手腕上的那種。他用力搖晃著銅鈴，嘴裡唱起了昨晚吳念安聽到的那段古老歌謠。
奇怪的是，那怪物聽到歌謠和銅鈴聲，動作竟然放慢了，眼神里露出一絲迷茫。
“這是我們吳家的鎮魂歌，能暫時困住祖靈。”小石頭的聲音雖然稚嫩，卻異常堅定，“我爸媽就是為了保護村子，被祖靈殺死的。爺爺被祖靈迷惑了，以為獻祭就能換來平安，其實根本不是這樣。”
吳念安這才明白，小石頭早就知道真相。他的父母為了阻止怪物，犧牲了自己，而吳守義卻被古老的契約和怪物的力量迷惑，一直做著錯誤的事情。
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