沈鹿握著方向盤的手指泛白，雨刷器在擋風玻璃上劃出單調的聲響，將窗外的雨幕割成破碎的片段。導航顯示已偏離主路，眼前只剩下一條泥濘的鄉間小道，兩側是密不透風的黑松林，樹影在暴雨中扭曲如鬼魅，彷彿隨時會撲上車來。
“還有多久到？”副駕駛座上的林薇裹緊外套，聲音帶著難以掩飾的不安。她是沈鹿的學妹，這次跟著沈鹿來偏遠的清溪縣做民俗調研，沒想到半路遇上暴雨，車子還出了故障。
沈鹿皺眉看了眼儀表盤，油量已經見底，發動機傳來一陣微弱的抖動，隨即徹底熄火。車燈熄滅的瞬間，濃重的黑暗如同潮水般湧來，只有閃電偶爾劃破夜空，照亮前方不遠處一座破敗的建築輪廓。
“只能先去那邊躲躲雨，等雨小了再想辦法。”沈鹿推開車門，冰冷的雨水立刻打溼了他的頭髮。他撐起傘，回頭對林薇說，“抓緊我，別走遠了。”
兩人深一腳淺一腳地踩著泥濘往前走，那建築的模樣漸漸清晰——是一座荒廢的祠堂，硃紅色的大門早已褪色斑駁，門上的銅環鏽跡斑斑，門楣上“魏氏宗祠”四個大字被雨水沖刷得模糊不清，只剩下猙獰的筆畫輪廓。祠堂的院牆多處坍塌，露出裡面雜草叢生的庭院，幾棵枯樹歪斜地立著，枝椏如鬼爪般伸向天空。
推開門時，門軸發出“吱呀”一聲刺耳的聲響，在寂靜的雨夜裡格外瘮人。祠堂內部瀰漫著一股潮溼的黴味，混合著淡淡的腐朽氣息。沈鹿掏出手機開啟手電筒，光束在空曠的大殿裡掃過，只見正前方的供桌上擺放著幾尊殘缺的牌位，牌位前的香爐裡積滿了灰塵，地上散落著斷裂的木柴和破碎的瓦片。
“這裡好像很久沒人來了。”林薇緊緊抓著沈鹿的胳膊，眼神里滿是恐懼。她的目光無意間掃過牆角，突然發出一聲低呼：“那是什麼？”
沈鹿順著她指的方向看去，只見牆角蜷縮著一個黑影，像是一個人。他握緊手機，緩緩走過去，光束照亮了對方的臉——那是一個穿著粗布衣裳的老婦人，臉上佈滿皺紋，眼睛渾濁不堪，正用一種詭異的眼神盯著他們。
“婆婆，我們的車壞了，能不能在這裡躲躲雨？”沈鹿儘量讓自己的聲音溫和。
老婦人沒有說話，只是緩緩點了點頭，然後站起身，蹣跚地走向大殿後側的一扇小門。她的動作僵硬，像是提線木偶一般，走路時沒有發出絲毫聲響。
“她是誰？”林薇壓低聲音問。
“可能是守祠人吧。”沈鹿搖搖頭，心裡卻有些不安。這荒郊野嶺的，怎麼會有老人獨自守著一座破敗的祠堂？
老婦人開啟小門，裡面是一間狹小的偏房，地上鋪著乾草，角落裡堆著一些雜物。“你們在這裡待著，別亂跑。”她終於開口，聲音沙啞得像是砂紙摩擦，說完便轉身走了出去，順手關上了門。
門關上的瞬間，偏房裡的光線暗了下來。沈鹿靠著牆坐下，掏出手機想看看有沒有訊號，卻發現這裡完全是訊號盲區。林薇坐在他身邊，身體微微發抖：“沈鹿學長，我總覺得這裡怪怪的。”
“別多想，只是座老祠堂而已。”沈鹿嘴上安慰著，心裡卻也升起一股莫名的寒意。他再次開啟手電筒，仔細打量著這間偏房，突然發現牆角的乾草堆裡露出一角布料，像是某種祭祀用的服飾。
他走過去撥開乾草，看清了那東西的真面目——那是一件紅色的嫁衣，上面繡著鴛鴦戲水的圖案，只是布料已經泛黃發黑，多處破損，領口和袖口還沾著暗紅色的汙漬，像是乾涸的血跡。嫁衣的旁邊，放著一個同樣破舊的鳳冠，珠釵散落一地，其中一根珠釵上還掛著幾縷乾枯的頭髮。
“這……這是誰的嫁衣？”林薇湊過來，看到嫁衣的瞬間臉色變得慘白。
沈鹿沒有說話，他注意到嫁衣的裙襬處有一個破洞，破洞裡面似乎塞著什麼東西。他小心翼翼地伸手進去，掏出了一張摺疊的紙片。展開一看，是一張泛黃的舊照片，照片上是一對年輕的男女，男子穿著舊式的長袍馬褂，女子穿著正是這件紅色嫁衣，臉上帶著羞澀的笑容。照片的背面寫著一行小字：魏長生與柳月娘，民國二十三年吉日。
“民國二十三年……”沈鹿喃喃自語，民國二十三年距今已經快百年了，這嫁衣和照片怎麼會出現在這裡？
就在這時，門外突然傳來一陣奇怪的聲響，像是有人在拖拽重物。沈鹿立刻關掉手電筒，示意林薇噤聲。兩人屏住呼吸，聽著那聲響越來越近，似乎停在了大殿中央。
過了一會兒，聲響消失了，取而代之的是一陣低低的啜泣聲，女人的哭聲，哀怨又淒厲，在寂靜的祠堂裡迴盪，讓人毛骨悚然。
“我們出去看看？”林薇的聲音帶著哭腔，她實在受不了這種壓抑的氛圍。
沈鹿猶豫了一下，點了點頭。他輕輕推開一條門縫，用手機手電筒照向大殿。這一看，兩人都嚇得渾身冰涼——大殿中央的供桌上，不知何時多了一具屍體！
那是一個年輕男人的屍體，穿著現代服飾，應該是和他們一樣誤入這裡的路人。屍體的胸口有一個巨大的傷口，鮮血染紅了衣服，順著供桌滴落，在地上積成一灘暗紅色的血泊。而那個老婦人正站在供桌前，手裡拿著一把沾血的柴刀，嘴裡唸唸有詞，眼神狂熱而詭異。
“她……她殺人了！”林薇嚇得捂住嘴，差點叫出聲來。
沈鹿趕緊捂住她的嘴，拉著她縮回偏房，心臟狂跳不止。他怎麼也沒想到，那個看似無害的老婦人竟然是個殺人狂魔。
“怎麼辦？我們現在該怎麼辦？”林薇渾身發抖，眼淚止不住地往下流。
“別慌，”沈鹿強迫自己冷靜下來，“她現在在大殿，我們趁她不注意，從後門跑出去。”
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