他的手指在戰術屏上快速敲擊，將克拉頓的艦隊殘部資料和希林裡的兵力部署疊在一起：“咱們分兩步走，先把克拉頓要借希林裡兵力搶塔夏的訊息，加密透給豐收，那小子最講‘道義’，肯定會帶兵去攔；再把豐收在巴爾星的防禦部署，摻點假訊息漏給希林裡，說豐收的主炮能量不足。讓他們狗咬狗打起來，咱們趁機摸去三島星的‘金鱗殿’，希林裡的金庫就藏在殿底的符文密室裡，到時候不管哪邊贏，咱們都能抱著金條跑路，這才是最舒服的活法。”阿澈眼睛一亮，猛地拍了下大腿：“頭領高明！這攪屎棍的活兒，咱幹了這麼多年，就沒失手過！”
而在晶脈關的指揮中心，子衿幾乎是踩著戰甲的金屬轟鳴闖進玄甲的辦公室。她的銀灰色戰甲還沾著星塵，肩甲上的玄鳥紋因激動而泛著細碎的銀光，攥著戰報的手指關節泛白，將那張薄薄的紙拍在合金辦公桌上時，震得桌上的星脈墨硯都跳了一下。“玄甲將軍！”她的聲音帶著急促的呼吸，眼底滿是怒火，“豐收已經帶著母艦去消除後患了，咱們的‘玄鳥號’旗艦還錨在泊位裡，為什麼按兵不動？您忘了當初晶脈關被卡隆偷襲，物資庫被搶空時的恥辱了嗎？”
玄甲正坐在窗邊的矮榻上，用一塊繡著玄鳥紋的素色軟布擦拭佩劍，劍身上的星脈符文在午後的天光下泛著溫潤的光澤，軟佈劃過符文時，發出細微的“沙沙”聲。聞言他抬起頭，眼底帶著一絲不易察覺的調侃笑意，手裡的動作卻沒停：“八字還沒一撇呢，就開始胳膊肘往外拐了？”他放下佩劍，起身走到牆邊的巨大星圖前，指尖輕點標註著三島星的位置，星圖立刻彈出希林裡的艦隊調動資料，五十艘護衛艦還在補給，重巡洋艦的主炮充能系統剛啟動，“你看，克拉頓剛和希林裡搭上線，他們的艦隊連集結都沒完成，現在出兵就是打草驚蛇，把他們逼得抱團反而難對付。”
他的手指在星圖上劃出一條弧線，連線起巴爾星、三島星和碎星谷：“豐收的任務是牽制，把他們的注意力引到巴爾星方向；咱們的任務是等，等他們的艦隊離開三島星，希林裡的老巢空了，再用‘玄鳥焚天’陣列端了他的後路，到時候克拉頓和希林裡腹背受敵，想跑都沒地方跑。”子衿愣住了，剛要開口反駁，玄甲突然轉過身，眼底的笑意深了幾分，故意湊近半步：“況且，你這麼急著替豐收說話，是怕他兵力不夠出事，還是怕他獨佔功勞，搶了你想親手報仇的機會？”子衿的臉“唰”地一下紅透了，連耳根都泛著熱，抓起桌上的戰報轉身就走，腳步快得差點撞上門框，走到門口時還下意識頓了頓，才狼狽地快步離開，留下玄甲在身後無奈地笑著搖頭。
星空中，代表各方勢力的光點正悄然移動。三島星的“金鱗殿”裡，克拉頓與希林裡的陰謀在酒液中發酵；枯骨星的貨艙內，卡隆的密探已帶著加密假訊息鑽進躍遷通道；巴爾星的星塵帶邊緣，豐收的艦隊正調整護盾引數隱蔽潛行；而晶脈關的泊位上，玄甲的“玄鳥號”旗艦終於緩緩啟動引擎，赤色的符文光芒順著艦身蔓延，如甦醒的巨獸睜開雙眼，一場由慾望與算計點燃的戰火，已在瑤光星雲的深處，悄然拉開序幕。
金鱗殿的穹頂嵌滿打磨成鱗片狀的粉色星晶，每一片都泛著暖膩的光澤，光線穿透晶面時被折射成千萬道細碎的光絲，在鎏金地面上織就斑駁的光影，卻偏偏驅不散殿內濃得化不開的慾望與血腥氣，牆上掛著的“風紋獸”頭骨標本正對著殿門，眼窩處嵌著兩顆幽綠的熒光石，像是在死死盯著每一個踏入殿內的人，那是希林裡上個月洗劫風鳴星時的“戰利品”。殿中央的烏木長桌被擦得鋥亮，擺滿了從星際各地掠奪來的珍饈：浸在冰鎮星露酒裡的“月芽貝”還在微微顫動，貝肉透著半透明的瑩白，酒液表面浮著細碎的星塵冰晶；烤得焦香的“焰尾獸”腿油光鋥亮，表皮烤出的脆紋裡滲著琥珀色的油脂，骨頭上插著一柄鑲嵌藍寶石的匕首，刀柄纏著從奴隸身上剝下的銀狐皮；連盛酒的銀壺都極盡奢華，壺身兩側各嵌著三顆鴿血紅星鑽，那是去年從商族親王的陪葬棺裡挖出來的寶貝，血紅色的光芒在暖光下流轉，像凝固的血珠。希林裡癱在鋪著整張白狐絨的大椅上，狐絨的雪白與他身上暗紫織金的長袍形成刺目的對比，他半眯著眼，任由侍女屈膝跪在旁，用鑲嵌珍珠的銀勺舀起冰鎮星果漿喂到他嘴邊。冰涼酸甜的果漿滑過喉嚨，他咂了咂嘴，舌尖舔過下唇的果漬，抬眼時眼底帶著慣有的狠戾，衝站在殿中如驚弓之鳥的克拉頓抬了抬下巴：“坐吧，別跟根被抽了筋的棍子似的杵著，但我把醜話說在前頭，要是你的訊息摻半分假，這殿外的星塵沼澤裡，有的是‘噬骨蟲’等著啃你的骨頭，到時候連渣都剩不下。”說著，他抬手拍了拍椅側的暗格，一道細微的機械聲響起，暗格中露出半截泛著寒光的鎖鏈，鏈尖掛著的金屬爪上還沾著暗紅色的血痂。
克拉頓渾身一僵，連忙躬身謝恩，粗糙的掌心在破斗篷上蹭了又蹭，才敢小心翼翼地挨著椅子邊緣坐下，那椅子鋪著柔軟的雲錦，與他滿是油汙的衣袍格格不入，他剛沾到布料就像被燙到似的彈起來，快步走到桌邊，親手拎起銀壺給希林裡的酒杯續滿星露酒。酒液順著雕花壺嘴緩緩流下，在杯壁上掛出晶瑩的酒線，最後在杯底聚成一汪泛著星光的液體，他盯著那酒線，語氣比酒還黏糊，連聲音都刻意放軟了八度：“兄弟您明察秋毫，堪比星空中最精準的導航星，我借十個膽子也不敢在您面前撒謊啊！那塔夏公主我前前後後親眼見過三次，每一次都記得清清楚楚。
