修城東的路比預想中更費功夫。前幾天下過一場雨，泥土把石板泡得發漲，有些地方甚至陷下去半尺，露出底下盤根錯節的老樹根——是幾十年前山民們遷徙時，特意留下的路標，說樹根盤結的地方，走起來穩當。
二師兄的娘說的石匠侄子叫阿石，是個皮膚黝黑的後生，手掌比尋常人寬半寸，握鏨子的力道能讓石板應聲裂開，卻在碰到老樹根時，特意換了把小鑿子，一點點把周圍的泥土剔開：“這根不能動，我爺爺說，是當年蘇晴前輩看著種下的，說樹能護路。”
阿桃蹲在旁邊看，見樹根上有處淺淺的刻痕，像朵沒開完的桃花。她忽然想起沉嶽劍劍鞘上的花紋，也是這樣的半開桃花，蘇晴前輩的字跡在腦海裡浮現：“有些東西要留著，讓後來人知道，這裡曾有人走過。”
“阿桃師姐，你看這個！”二師兄舉著塊碎瓷片跑過來，上面還沾著點粉色釉彩，“從泥裡挖出來的，像是個舊酒罈的碎片。”
阿桃接過瓷片，指尖撫過光滑的斷面，忽然聞到一股淡淡的酒香，混著泥土的腥氣，竟和桃語軒新釀的桃花酒味道有幾分相似。她想起孤本里記載的，凌前輩曾在城東路邊埋過一罈“路酒”，說等路修好那天，就挖出來給修路的人喝。
“往東邊再挖挖。”阿桃指著不遠處的老樹根，“說不定有好東西。”
阿石的鏨子剛下去沒幾下，就碰到個硬東西。眾人圍過去，小心地刨開泥土，果然露出個黑陶酒罈，壇身上刻著朵完整的桃花，和沉嶽劍上的紋樣一模一樣。二師兄抱著酒罈晃了晃，裡面傳來液體晃動的聲音，帶著醇厚的酒香。
“真有酒！”他眼睛發亮，“凌前輩的字沒騙人！”
阿桃把瓷片拼在壇口，大小剛好吻合，像是五百年前的碎片，特意等在這裡，和他們手裡的時光接上了軌。她忽然明白，所謂傳承，從不是憑空長出的新枝，是舊痕裡藏著的種子，遇到合適的土壤，就會發出新芽。
修路的日子裡，青風城的百姓總來幫忙。張婆婆提著籃子送桃花酥，說“幹活的人得吃甜的”；藥鋪掌櫃揹著藥箱守在路邊，怕有人被石頭砸傷；連孩子們都提著小籃子，撿走路上的碎石子，說“要讓新路像鏡子一樣亮”。
二師兄跟著獵戶老張去趕山豬時，沒帶沉嶽劍，只揣了塊桃花酥。老張教他在杏林邊灑些硫磺，說“山豬怕這味，比劍嚇唬管用”。他看著老張佈滿老繭的手，忽然想起娘說的“有些事不用劍，用點心就行”。
半月後，新路鋪好了。青石板一塊挨一塊，像被月光熨過的綢緞，老樹根從石板縫隙裡鑽出來，頂著幾片新葉，像給新路別了枚綠勳章。阿桃和二師兄把那壇“路酒”開啟，酒香漫過整條路，連路過的風都帶著醉意。
“乾杯！”二師兄舉起酒碗，碗沿還沾著點桃花酥的碎屑。
眾人笑著碰碗，酒液滑入喉嚨時，帶著點五百年前的甜，又混著今日的暖。阿桃看著眼前的人——黝黑的石匠，佝僂的獵戶，鬢角發白的張婆婆，還有咧嘴笑的二師兄，忽然覺得他們的臉和孤本里的人影慢慢重合，像是凌前輩和蘇晴前輩，正隔著時光，和他們一起喝這碗酒。
她從懷裡掏出孤本，在新修的路上鋪開，藉著夕陽寫下：“今日路修好了，喝了凌前輩的酒，甜得像張婆婆的桃花酥。原來所謂守護，就是讓老樹根接著長，讓舊酒罈接著釀，讓走在路上的人，都能聞到五百年前的花香。”
風捲起書頁，吹過新鋪的石板路，帶著酒香和花香，往流雲宗的方向飄去。沉嶽劍立在路邊，劍身上映出漫天晚霞，像誰在上面潑了碗桃花酒，把歲月染得又暖又甜。
遠處的杏林裡，幾隻山豬探出頭，聞了聞硫磺的味道，又縮了回去。老張笑著說：“看，不用劍，也能守住日子。”
二師兄撓著頭笑，往阿桃手裡塞了塊桃花酥：“路修好了，明天去摘新的桃花釀酒吧？我娘說，新酒得用新路的井水，才夠甜。”
阿桃咬著桃花酥，看著夕陽把新路染成金紅色，忽然覺得，這路不僅連著青風城和流雲宗，還連著過去和將來——五百年前的人埋下酒罈時，或許就知道，會有一群捧著桃花酥的後人，笑著把路修下去，把日子過下去，把那些藏在舊痕裡的溫柔，釀成新的春天。
