城主府的朱漆大門前,兩尊石獅子被魔氣侵蝕得發黑,嘴角的獠牙上還掛著未乾的血跡。凌塵三人混在抬著祭品的教眾中往裡走時,阿璃懷裡的小狐突然對著門內低吼——門後的陰影裡,站著四個氣息沉凝的黑衣人,正是黑風教的四大護法。
“是‘蝕骨’‘焚心’‘斷魄’‘鎖魂’。”阿璃的聲音壓得極低,指尖因用力而泛白,“當年他們四人聯手,用‘四象鎖魂陣’困住了師父。”
凌塵順著她的目光看去,左側的紅臉護法正用骨杖撥弄著祭品裡的人心,骨杖頂端的骷髏頭突然睜開眼,吐出條猩紅的舌頭;右側的青袍護法則在把玩著串佛珠,只是每顆珠子都是用人骨磨成的,泛著森然的白。
“別盯著他們看。”石三用布帶擦了擦額頭的汗,“這些人精得很,稍有異動就會察覺。”
穿過前院時,祭壇的輪廓愈發清晰。那是座丈高的黑石壇,壇頂插著兩面聚魂幡,黑幡在夜風中獵獵作響,幡面上的血色骷髏彷彿活了過來,正對著下方的人群獰笑。壇下的空地上,綁著數百個平民,男女老少都有,個個面無人色,喉嚨裡發出絕望的嗚咽——他們就是血祭的祭品。
“子時三刻,準時獻祭。”高壇上傳來個陰冷的聲音,黑風教主穿著件繡滿符文的黑袍,正站在幡前,手裡舉著柄骨劍,劍身上滴落的血珠落在祭壇上,竟讓黑石壇發出陣陣紅光。
“聚魂幡的氣息更強了。”阿璃的鎮魂玉燙得驚人,“再不動手,這些人就沒命了。”
凌塵點頭,悄悄握住問心劍的劍柄。按照事先約定,石三去東邊放火引開守衛,阿璃用鎮魂玉干擾聚魂幡的運轉,他則趁機奪取斬愁碎片——據那壯漢交代,最後一塊碎片就被黑風教主嵌在骨劍裡。
“走!”石三低喝一聲,突然掀翻祭品籃,抓起罈燒刀子就往柴房衝。烈酒潑在乾燥的柴草上,火星一碰便燃起熊熊大火,濃煙滾滾直衝天幕。
“有奸細!”紅臉護法怒吼著拔刀,青袍護法卻按住他的肩,陰惻惻地笑:“慌什麼,正好讓他們自投羅網。”
就在守衛們被大火吸引的瞬間,阿璃祭出鎮魂玉。玉佩在空中化作道紅光,像條火龍般衝向聚魂幡,幡面上的骷髏頓時發出淒厲的慘叫,黑氣翻湧著後退了半尺。壇下的平民們身上的束縛竟鬆了些,有人趁機掙脫繩索,朝著大門跑去。
“找死!”黑風教主轉身揮劍,骨劍與紅光相撞,發出刺耳的金鐵交鳴。阿璃被震得後退數步,嘴角溢位鮮血,小狐卻像道白影般躥出,狠狠咬住了教主的手腕。
“孽畜!”教主痛呼著甩臂,小狐被甩飛出去,撞在石柱上昏死過去。阿璃目眥欲裂,指尖掐訣,數道沙箭射向教主,卻被青袍護法的骨珠攔下。
“四象鎖魂陣,起!”紅臉護法高喝一聲,四大護法瞬間站定方位,骨杖同時插入地面。黑色的符文從地底蔓延開來,將阿璃困在中央,符文上燃起幽藍的火焰,灼燒著她的靈力屏障。
“阿璃!”凌塵再也按捺不住,問心劍驟然出鞘,藍金色的光刃劈開符文,將她從陣中拉了出來。劍身上的“斬”字亮起,斬愁劍意如潮水般湧向四大護法,竟讓他們的陣腳亂了幾分。
“斬愁碎片!”黑風教主的眼睛亮了,死死盯著問心劍,“原來你就是那個集齊碎片的劍修!”他突然狂笑起來,“天助我也!只要奪了你的劍,再用這些魂魄獻祭,我就能成為三界第一魔修!”
骨劍帶著濃烈的魔氣劈來,劍風掃過祭壇,竟讓黑石壇裂開數道縫隙。凌塵舉劍相迎,兩劍相交的剎那,他清晰地感覺到骨劍裡傳來股熟悉的氣息——正是斬愁碎片!
“果然在這!”凌塵靈力暴漲,問心劍的光刃暴漲丈許,硬生生將骨劍壓得彎曲。教主臉色劇變,沒想到這年輕人的力量竟如此強橫,他突然咬破舌尖,將精血噴在聚魂幡上:“萬魂噬心!”
兩面黑幡劇烈晃動,無數冤魂從幡中湧出,化作張巨大的鬼面,朝著凌塵撲來。那些冤魂的哀嚎聲刺得人耳膜生疼,連問心劍的光芒都黯淡了幾分。
“守住心神!”阿璃忍著傷痛祭出鎮魂玉,紅光在鬼面中央炸開,逼退了些冤魂,“這些魂魄被魔氣控制,殺不得,只能超度!”
凌塵想起鐵衣客說的“劍心通明”,閉上眼睛,將所有心神沉入問心劍中。劍身上的藍金光芒突然變得柔和,竟散發出淡淡的佛光——那是斬愁神劍本就蘊含的淨化之力。光芒所過之處,冤魂們的哀嚎漸漸平息,臉上露出解脫的神情,化作點點金光消散在空中。
“不可能!”黑風教主目瞪口呆,他從未見過能淨化萬魂的劍法。
就在這時,石三帶著一群掙脫束縛的平民衝了過來,手裡拿著扁擔、柴刀,雖靈力低微,卻個個眼神堅定。“狗妖人,拿命來!”石三的彎刀劈向紅臉護法,竟憑著一股悍勇,逼得對方連連後退。
四大護法的陣腳徹底亂了。青袍護法被幾個平民用扁擔纏住,黑袍被扯得粉碎;斷魄護法想偷襲阿璃,卻被甦醒的小狐咬斷了腳踝;鎖魂護法的骨杖被石三的彎刀劈斷,抱著頭鼠竄。
“一群廢物!”黑風教主怒吼著揮劍,卻被凌塵抓住破綻,問心劍順著骨劍的弧度滑上,劍脊狠狠敲在他的手腕上。骨劍脫手飛出,落在祭壇邊緣,嵌在上面的斬愁碎片突然迸發出耀眼的光芒,化作道流光融入問心劍中。
“不——!”教主發出絕望的嘶吼,聚魂幡因失去他的控制,黑氣迅速消散,露出裡面卷著的無數魂魄,其中一道白衣身影飄到阿璃面前,正是她的師父。
“師父!”阿璃淚如雨下,伸出手想要觸碰,白衣身影卻笑著化作光點,融入鎮魂玉中。玉佩發出溫暖的紅光,將剩餘的魂魄盡數包裹,送往輪迴之路。
四大護法見大勢已去,想趁機逃跑,卻被趕回來的守衛們團團圍住——這些守衛本是黑石城計程車兵,被黑風教脅迫,此刻見教主敗落,紛紛倒戈。
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