玄鯨船駛入黑風嶺海域時,連陽光都變得吝嗇起來。鉛灰色的雲層壓在山頂,霧氣像浸透了墨汁的棉絮,貼在船舷上,留下溼冷的痕跡。石三用彎刀挑開船帆上凝結的黑霜,罵罵咧咧道:“這鬼地方,連霜都帶著腥氣!”
阿璃的鎮魂玉已燙得像塊烙鐵,她指尖撫過玉面,紅光在霧中撕開細縫:“前面山谷有座石祠,魔氣就是從那兒溢位來的。祠堂周圍的土是黑的,像被血泡過。”
凌塵站在船頭,問心劍自發震顫,劍身在霧中映出淡淡金芒。他望見霧氣深處有片嶙峋的黑石群,石群中央立著座破敗的石祠,祠頂爬滿墨綠色的藤蔓,藤蔓間隱約露出塊歪斜的匾額,上面“骨祠”二字被魔氣侵蝕得只剩半邊。
“骨祠……”凌塵低聲念著,“看來是專門用來供養骨屍的地方。”
三人棄船登岸,腳剛踩上黑風嶺的土地,就覺腳下黏膩,低頭一看,黑土竟像活物般微微蠕動。石三一刀劈下去,黑土裂開道口子,滲出暗紅色的汁液,腥氣直衝腦門:“這土不對勁!像摻了血!”
阿璃祭出鎮魂玉,紅光在三人周圍凝成護罩,黑土頓時像避開火焰的蛇,往後退了退:“是用活人的血和骨粉拌的,難怪能養出那麼多骨屍。”
靠近骨祠時,霧氣裡開始傳來“咔噠、咔噠”的聲響,像是無數骨頭在互相碰撞。石三舉著火把往前照,只見祠前的空地上,密密麻麻立著上百具骨屍——有的缺了胳膊,有的斷了腿,卻都憑著黑氣連線在一起,眼眶裡的綠火齊刷刷轉向他們,發出無聲的嘶吼。
“好傢伙,這是擺了個‘骨林陣’啊!”石三嚥了口唾沫,“看來黑袍人不是孤軍奮戰。”
阿璃突然指向骨祠匾額後的陰影:“那兒有個石臺,臺上插著根白骨幡!幡動一次,骨屍就多一分力氣,得先毀掉它!”
凌塵點頭,問心劍出鞘的瞬間,金芒刺破濃霧:“石三,用火把引開左側骨屍;阿璃,護罩撐住右側!我去斬幡!”
“得嘞!”石三掄起火把,故意往左側骨堆裡扔了個燃著的油布包。火焰“轟”地燃起,左側的骨屍果然像被磁石吸住的鐵屑,紛紛朝火光湧去,骨頭碰撞的“咔噠”聲震得地面發顫。
阿璃的鎮魂玉紅光暴漲,將右側撲來的骨屍擋在護罩外。骨屍的利爪抓在光罩上,發出刺耳的刮擦聲,她額角滲出汗珠,卻死死咬著牙:“快!它們在啃噬護罩!”
凌塵藉著濃霧掩護,像道金箭射向骨祠。途中遇到幾具攔路的骨屍,他劍隨身轉,問心劍的金芒如薄刃,貼著骨縫劃過,那些靠黑氣連線的骨頭便“嘩啦”散成一地碎渣。
骨祠裡比外面更陰森,蛛網掛滿了牆角,地上散落著孩童的布鞋、婦人的銀簪——顯然,這些骨屍生前都是黑風嶺的村民。正中央的石臺上,果然插著根白骨幡,幡面繡著血色符文,每飄動一下,周圍的黑氣就濃郁一分。
幡下跪著個黑袍人,背對著他,正用嘶啞的聲音唸咒。聽到腳步聲,黑袍人緩緩轉身,兜帽滑落,露出張佈滿屍斑的臉——竟是個早已死去的老者,眼眶裡同樣燃著綠火。
“外來者,擾我骨祠清靜……”老者的下頜骨上下碰撞,發出“咔噠”聲,“這些都是我的家人,我要讓他們永遠陪著我……”
“用魔氣困住親人的魂魄,這就是你說的‘陪伴’?”凌塵劍指白骨幡,“你可知他們在骨頭裡哭?”
老者似乎被刺痛,猛地揮袖,石臺上的骨罐紛紛炸開,裡面的黑血化作毒箭射來。凌塵揮劍格擋,金芒將黑血斬成青煙,同時腳尖點地,身形躍起,問心劍直劈白骨幡!
“不——!”老者嘶吼著撲上來,卻被劍風掃中,身體瞬間散成骨片。
白骨幡被斬斷的剎那,整個骨祠劇烈搖晃。外面的骨屍像斷了線的木偶,紛紛散架,黑氣從骨縫裡湧出,被陽光(儘管微弱)照得煙消雲散。石三舉著還在燃燒的油布包,目瞪口呆地看著滿地碎骨:“這就……解決了?”
阿璃收起鎮魂玉,玉面已恢復溫潤:“只是暫時的。你看那石臺上的血跡。”
眾人看向石臺,只見斷幡處的血跡正順著石縫往地下滲,很快,地面鼓起個黑色的小包,像有什麼東西要從土裡鑽出來。凌塵皺眉:“這下面還有東西!”
突然,小包炸開,一條水桶粗的骨蛇從地底竄出,蛇身由無數細小的指骨串聯而成,頭頂還頂著個孩童的頭骨,眼眶裡的綠火大如燈籠。它張開嘴,無數尖細的骨牙閃著寒光,朝最近的石三咬去。
“小心!”凌塵飛身上前,劍脊重重拍在骨蛇七寸。骨蛇吃痛,尾巴橫掃過來,石三連忙翻滾躲開,火把掉在地上,照亮了蛇腹下的一行刻字——“噬界分舵·骨蛇衛”。
“噬界魔主的手下!”阿璃臉色一變,“這黑風嶺竟是他們的分舵!”
骨蛇被問心劍的金芒灼傷,發出刺耳的嘶鳴,轉而纏向凌塵。它的骨節靈活得不像死物,每片鱗甲(都是細小的肋骨)都能開合,吐出帶著屍毒的黑氣。
凌塵看準時機,劍走輕靈,順著骨蛇盤旋的軌跡遊走,同時將靈力注入劍身。問心劍漸漸染上一層赤芒——那是融合了斬愁劍意的力量。“破!”他低喝一聲,劍尖精準刺入孩童頭骨的眼眶,金芒從骨縫裡爆射而出。
骨蛇發出最後一聲哀鳴,身體寸寸碎裂,化作滿地白骨。孩童頭骨滾落在地,綠火熄滅前,似乎閃過一絲解脫的微光。
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