“開啟它。”林琛做出了決定，“小心點。”
爛命華和阮文雄上前，用工具小心翼翼地從門軸和密封薄弱處開始撬動。那層暗黃色的密封物質確實已經酥脆，很快被清理出縫隙。隨著“嘎吱”一聲令人牙酸的金屬摩擦聲，厚重的金屬門被強行撬開了一條足夠一人側身透過的縫隙。
一股更加陰冷、乾燥，帶著濃重塵埃和陳舊金屬氣味的空氣，從門縫中湧出。手電光柱射入，照亮了門後的景象。
這是一個比外面裝置間更加規整、明顯經過精心建造和裝修的房間，面積大約四五十平米。牆壁和天花板都覆蓋著銀灰色的金屬板，雖然蒙塵，但依舊能看出當年的科技感。房間中央擺放著幾張覆滿灰塵的實驗臺，上面散落著一些燒杯、試管和奇形怪狀的玻璃器皿，大多已經破損。靠牆是一排高大的金屬櫃，櫃門緊閉。最引人注目的是房間最裡側，擺放著三個約一人高、圓柱形的透明艙體，像是某種醫療或生命維持裝置，但艙體內部空空如也，只有厚厚的灰塵和乾涸的、暗褐色的汙漬殘留。艙體旁邊，還有一臺體積不小、結構複雜的儀器，上面佈滿了旋鈕、儀表和粗大的管線，同樣落滿灰塵，但整體結構看起來相對完整。
這裡像是一個小型的、塵封已久的地下實驗室！
“是‘方舟會’的風格！”阿鬼壓低聲音，帶著激動，“看那儀器和艙體的設計，和觀測站資料裡記載的很像！但規模小很多，像是……一個應急研究點或者安全屋！”
眾人小心翼翼地進入實驗室。灰塵在腳下揚起，在手電光柱中飛舞。
阿鬼直奔那臺複雜的儀器和金屬櫃，開始檢查。阮文雄和爛命華警惕地守在門口。林琛則扶著莎蓮娜，讓她在相對乾淨一點的實驗臺邊坐下休息。阿雅連忙找出一點相對乾淨的水，餵給莎蓮娜和陳浩。
陳浩靠坐在牆邊，虛弱地看著這個陌生而詭異的房間，眉頭緊鎖。他感覺不到太強的能量波動，但這裡的環境讓他本能地感到不舒服，彷彿空氣中殘留著某種冰冷而理性的“注視”。
阿鬼很快有了發現。他開啟一個金屬櫃，裡面整整齊齊地碼放著幾十本用特殊防水防火材料製成的日誌和檔案袋。另一個櫃子裡則是一些備用的實驗器材和幾支密封完好的、標著古怪符號的注射器。他快速翻閱著最上面的一本日誌。
“琛哥！有發現！”阿鬼的聲音帶著壓抑的興奮，“這裡是‘方舟會’設在港島的一個‘次級觀測與應急處置點’，代號‘港影’。日誌記載，他們的主要任務是長期監測港島地區可能出現的‘深淵迴響’和‘蝕光’感染跡象，並進行初步研究和樣本採集！看這裡……”他指著其中一頁，“他們提到，大約三十年前，港島曾爆發過一次小範圍的‘蝕光’感染事件，源頭疑似與某次地下施工觸動了古代‘歸墟之影’有關。他們介入處理，採集了感染者樣本，並嘗試進行‘惰性剝離’和‘靜滯封存’實驗！”
“實驗結果呢？”林琛立刻追問。
阿鬼快速翻看，臉色逐漸凝重：“實驗……部分成功。他們用早期的‘平衡之核’（靜滯之核雛形）技術，暫時穩定了感染者的惡化，但無法根治。日誌最後提到，由於‘方舟會’總部突然失聯，這個站點也失去了支援和補給，負責人決定封存所有樣本、資料和裝置，啟動‘深度靜滯’協議，等待……‘鑰匙’持有者或總部的後續指令。”
鑰匙持有者？林琛心中一動。
阿鬼又檢查了那臺複雜儀器和三個透明艙體。“這是早期的‘靜滯倉’和‘能量惰化分離儀’！理論上，如果還有能量，可以用來穩定浩哥的傷勢，甚至……嘗試分析琛哥你體內‘蝕光’的構成，或者給‘靜滯之核’補充微量能量！”他眼中放出光，“雖然技術老舊，但原理相通！而且看狀態，好像……沒有被完全破壞，只是能源耗盡了！”
希望，如同黑暗中的一絲微光。
“能找到備用能源嗎？或者啟動方法？”林琛問。
阿鬼開始仔細檢查儀器背後的管線和介面。“有外部能源介面，標準制式，但需要高壓直流電。我們手頭沒有……除非……”他目光掃向外面主排水管道，“除非能找到這舊排水系統的原始電力線路，或者……冒險使用我們帶來的那臺小型柴油發電機，但噪音和廢氣……”
就在這時，一直沉默感應的陳浩，忽然睜開眼，聲音虛弱但帶著警覺：“外面……主管道里……有東西靠近。不是那些‘汙水人’……是別的……更‘沉’，更‘慢’……很多……”
幾乎同時，阿鬼的監測裝置也發出了低沉的警報聲！螢幕上，代表生命能量和異常波動的數值開始緩慢而穩定地上升，源頭正是他們來時的主管道方向！
“不是追兵……是這地下……本身的東西……被我們……或者被之前上面的爆炸……驚動了……”陳浩喘息著說。
實驗室外，那汙濁黑暗的主排水管道深處，傳來了沉重而緩慢的、彷彿巨型物體在泥濘中拖行的摩擦聲，越來越近，越來越清晰……
剛剛找到的避難所和可能帶來轉機的古老實驗室，轉眼間，似乎又變成了新的囚籠。
林琛握緊了拳頭，胸口的“精神穩定器”傳來急促的搏動，彷彿在預警著更大的危機。
黑暗，從未真正遠離。
