第三百九十三章：鋼鐵巨獸的腹腔、籌碼與未盡之言
快艇劃破黑色海面，引擎聲在空曠的夜海中顯得格外突兀。鹹溼冰冷的海風撲面而來，夾雜著遠處“探索者號”船體燃燒產生的焦糊氣味。林琛站在艇首，面色沉靜，目光緊盯著前方越來越近的鋼鐵巨影。陳浩一言不發地守在他側後方半步，手看似隨意地搭在腰間，渾身肌肉卻處於隨時可以爆發的緊繃狀態。
隨著距離拉近，“探索者號”的受損情況愈發觸目驚心。船體中段被“清算者”突擊單元撞擊的部位，是一個觸目驚心的大洞，邊緣的金屬呈扭曲撕裂狀，內部不時有電火花閃爍，消防人員正用高壓水龍奮力撲滅殘火。上層建築也有多處破損和燻黑的痕跡，那幾門曾威脅“黑潮號”的機關炮，如今只剩下一門還算完好，炮口無力地垂向海面。整艘船向右舷傾斜了約五度，顯然進水情況不輕。
但即便如此，這艘船依舊散發著不容小覷的威懾力。平滑的船體線條、隱藏的武器模組開口、以及甲板上那些身著統一深色作戰服、行動迅捷且紀律嚴明的人員，無不昭示著它的不凡。
快艇靠近舷側一個臨時放下的舷梯。兩名全副武裝、面容冷峻計程車兵持槍肅立，目光如鷹隼般掃視著林琛和陳浩。沒有搜身，但那種審視的目光比任何物理檢查都更具壓迫感。
“林先生，楊先生在上面等候。請。”其中一名士兵側身，做了個“請”的手勢，聲音平板無波。
林琛點點頭，率先踏上有些搖晃的舷梯。陳浩緊隨其後，目光警惕地掃視著周圍環境。
登上甲板，腳底傳來金屬的冰涼感。空氣中除了海腥味和焦糊味，還瀰漫著一股淡淡的、類似臭氧和潤滑油的特殊氣味。甲板上的“船員”們各司其職，有的在搶修，有的在警戒，有的在搬運物資，行動間幾乎沒有多餘的交談，效率極高。他們的裝備精良，作戰服上有林琛不認識的徽記，槍械也並非制式，透著一股濃濃的特種部隊或私人軍事公司的氣息。
“這邊。”一名像是小隊長模樣的人走過來，領著他們穿過略顯雜亂的甲板區域，走向主艦橋建築下方的一扇加固氣密門。
門無聲滑開，內部是明亮的白色燈光和金屬壁板構成的通道，與外部破敗的景象形成鮮明對比。通道乾淨整潔，幾乎一塵不染，溫度也恆定在令人舒適的範圍。林琛注意到牆壁上的一些介面和顯示屏，其技術風格與他認知中的現代艦船頗有不同，更簡潔，也更……先進。
他們被帶到一間艙室外。小隊長在門側的感應器上按下手掌，艙門滑開。
“林先生請進，楊先生在裡面。這位先生請在此稍候。”小隊長攔住想要跟進的陳浩。
陳浩眉頭一皺，看向林琛。
林琛略一沉吟，對陳浩低聲道：“在外面等我，保持警惕。”
“琛哥，小心。”陳浩點頭，後退半步，如同一尊門神般立在艙門外，眼神銳利地掃過通道兩端。
林琛獨自步入艙室。
艙室不大，像是一間兼具指揮和休息功能的艦長室。一面是巨大的弧形觀察窗，此刻被防爆金屬隔板封閉著。另一面則是佈滿各種顯示屏和控制終端的牆壁，大部分螢幕都亮著，顯示著船隻狀態、外部感測器資料、以及複雜的能量讀數圖譜。房間中央是一張金屬桌和幾把固定在地板上的座椅。
楊錦榮就站在一張顯示著海底地形掃描圖的螢幕前，背對著門口。他依舊穿著那身挺括的深色西裝，與周圍充滿科技感的軍事環境顯得有些格格不入，卻又奇異地融為了一體。
聽到腳步聲，楊錦榮轉過身。他的面容比林琛記憶中在港島醫院初見時更加清晰，也更具壓迫感。四十歲左右的年紀，五官深刻，眼神平靜深邃，看不出太多情緒，但那種久居上位、掌控一切的氣質卻無形瀰漫。
“林琛，歡迎登上‘探索者號’。”楊錦榮的聲音和通訊器中一樣平穩，他做了個請坐的手勢，“坐。你的船和船員，我已經下令，只要他們不主動挑釁，我方不會採取任何行動。這是合作的誠意。”
林琛沒有客氣，在楊錦榮對面的椅子上坐下，目光直視對方：“楊先生的誠意，我看到了。現在，可以談談你所謂的‘合作’，以及……你承諾的資訊了。”
楊錦榮也在對面坐下，雙手交疊放在桌面上，姿態放鬆卻帶著無形的掌控力。“不急。先說說剛才。‘清算者’重型攻擊單元最後受到的強烈干擾，源自你體內的‘源’力共鳴，沒錯吧？”
“我不確定那是什麼。”林琛謹慎地回答，“我只是感覺到海底有東西在‘呼喚’，而我體內的……一些東西，產生了反應。”
“呼喚？”楊錦榮眼中閃過一絲極細微的亮光，“很形象的描述。那確實是‘呼喚’，或者說，是某種同源高層次‘源’力在活躍期自然散發的資訊素和力場波紋。你體內的‘蝕光’印記，以及那個金屬箱裡封存的東西，都與海底那古老的‘源’有著千絲萬縷的聯絡。你們之間，會互相吸引，也會互相排斥、互相吞噬。”
“古老的‘源’？到底是什麼？”林琛追問。
“用你能理解的話說，那是一處‘歸墟’節點的遺骸，或者說是‘屍體’。”楊錦榮的話石破天驚，“‘歸墟’，是這個世界暗面力量的一個終極體現，吞噬、終結、萬物歸宿。但它並非永恆靜止，在某些特定條件下，它的‘節點’會活性化，甚至產生某種殘缺的‘意志’。你們腳下的深海海溝深處，就沉睡著這樣一個半活性化的‘歸墟節點’。它散發著強大的‘沉澱’與‘消解’之力，這也是吸引‘清算者’前來清除的原因——‘淨界’不允許任何可能破壞現有‘秩序框架’的異常‘源’長期存在。”
林琛心中震撼。歸墟……陳浩覺醒的似乎就是這種力量。而自己體內的金屬箱，還有那“蝕光”印記……
“我體內的箱子和印記……”
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