護士咬咬牙，看了一眼緊閉的房門，飛快地將那個電話號碼（阮文雄虛構的，但格式正確）和口信記在一張小紙片上，塞進口袋。“我只能試試，找個沒人的時候用公共電話打。不保證有用，也不保證安全。”
“謝謝。”阮文雄寫下最後兩個字，疲憊地閉上眼睛。第一步棋，落下去了。效果未知，但至少是行動。
接下來，他需要積攢更多的體力。他嘗試著，在被子掩蓋下，更加努力地活動左手的手指、手腕，甚至開始嘗試輕微地彎曲左腿膝蓋。劇痛陣陣襲來，他額頭上冒出冷汗，但眼神卻異常清醒。他需要這具身體儘快恢復最基本的行動能力，哪怕只是能坐起來，能短暫地站立，都可能在未來某個關鍵時刻發揮作用。
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新界北區，安全屋。
阿雅抱著嬰兒，坐在莎蓮娜的床邊，眼睛因缺乏睡眠和持續擔憂而紅腫。莎蓮娜依舊昏迷，但呼吸平穩，面色不再慘白。陳浩的維生單元指示燈規律閃爍，如同一個沉默的計時器，記錄著時間的流逝和未知的等待。
阿鬼已經離開超過三十個小時，音訊全無。阮文雄在醫院情況不明。林琛生死未卜。巨大的孤獨和恐懼如同厚重的蛛網，籠罩著這個臨時避難所。
阿雅不敢開燈，不敢大聲說話，甚至連做飯都只敢用最簡易的方式。楊錦榮提供的物資充足，但這無法驅散心頭越來越濃重的不安。她不知道阿鬼去了哪裡，做了什麼，是否安全。她只能按照阿鬼最後的囑咐，死死守在這裡，照顧傷員，等待。
懷裡的嬰兒似乎也感受到了壓抑的氣氛，睡得並不安穩，時而驚醒啼哭。阿雅只能輕輕拍哄，哼著不成調的兒歌，淚水卻止不住地滑落。
她想起以前在“水房”的日子，雖然混亂危險，但至少兄弟們都在，琛哥、雄哥、阿鬼他們總能想辦法解決麻煩。可現在，大樹傾塌，兄弟們四散飄零，生死相隔。她一個弱女子，帶著孩子，守著兩個昏迷不醒的人，在這陌生而危機四伏的屋子裡，能堅持多久？
她摸了摸藏在枕頭下的，一把阿鬼臨走前留給她的、小巧但鋒利的彈簧刀。這是她唯一的武器和慰藉。如果真有危險來臨，她不知道自己能做什麼，但至少，她不會坐以待斃。
窗外傳來夜鳥的啼叫，風聲掠過樹林。每一絲異常的聲響都讓她心驚肉跳。時間在煎熬中緩慢爬行，每一分鐘都像一個世紀那麼漫長。
她不知道，在城市的另一端，警方已經將搜尋範圍擴大，楊錦榮提供的情報與O記的調查正在某種層面形成微妙的碰撞；她也不知道，地下深處，她牽掛的人們正在各自的囚籠中，進行著無聲而慘烈的抗爭。
她只是抱著孩子，守著病人，在這片被遺忘的角落裡，倔強地守護著最後一點微弱的希望之火，等待著不知是否會歸來的同伴，和不知是黎明還是更深黑暗的明天。
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與此同時，保安部，楊錦榮辦公室。
燈光柔和，幾乎沒有任何雜音。楊錦榮坐在寬大的辦公桌後，面前是數個分屏顯示器，上面滾動著加密的資料流、城市監控畫面摘要、以及一些標註著“異常”、“待評估”的檔案條目。他手中把玩著一枚樣式古樸的金屬書籤，目光卻落在其中一塊螢幕上顯示的報告——關於O記對阮文雄的初次問詢記錄，以及醫院方面報告的病人試圖聯絡“記者”的異常舉動。
他的臉上沒有任何表情，眼神深邃如同古井。
“魚兒開始不安了。”他輕聲自語，彷彿在對著空氣說話，“醫院的誘餌有了動靜，地下的網也抓到了意料之外的小蝦。但真正的大魚……還藏在深水區，耐心十足。”
他切換螢幕，調出一份許可權極高的內部通報，標題是：“關於‘維多利亞安保顧問公司深水埗倉庫區分部’內部安全事件及關聯‘異常’收容物活性波動的初步報告（密級：絕密）”。報告內容經過大量刪節，但提到了“物理入侵未遂”、“收容物A-1異常能量輻射事件”、“次級泰坦關聯物捕獲”以及“風險評估升級”。
楊錦榮的目光在“收容物A-1”和“次級泰坦關聯物”上停留了片刻。
“林琛……阿鬼……”他念出這兩個名字，聲音裡聽不出情緒，“一個成了籠中困獸，卻還在試圖用爪子撓牆；另一個莽撞地闖進了獵人的陷阱，生死操於人手。你們選的這條路，還真是九死一生。”
他關掉報告，開啟另一個介面，上面是複雜的通訊記錄和訊號追蹤分析。其中一條被高亮標記的，正是之前鴨寮街老黃無線電附近捕捉到的、與碼頭殘留訊號“低度吻合”的可疑能量爆發。
“頻率發生器……粗糙，但有效。能干擾標準力場的東西，可不是市面上能隨便買到的。”楊錦榮的手指在桌面上輕輕敲擊，“‘穿山甲’……這種見不得光的老鼠，嗅覺倒是靈敏。看來，有些人已經等不及，開始向更危險的深淵探頭了。”
他沉思片刻，拿起內部加密通訊器，撥通了一個號碼。
“是我。”他言簡意賅，“‘清理行動’的前置條件正在積累。目標A（林琛）與目標B（阿鬼）均已進入預定區域，並觸發相應反應。‘催化劑’（指阮文雄）開始產生不穩定波動。注意監控‘漁夫’（指基金會）的後續反應，特別是其對‘次級泰坦關聯物’及‘異常能量輻射關聯性’的調查方向。必要時，可以釋放一點關於‘外部組織’的模糊煙霧，引導他們的視線。”
“另外，醫院那條線，看緊。O記的人盯著，但別讓他們干擾‘催化劑’的自然發酵。如果‘催化劑’真的試圖聯絡外界……確保聯絡到我們指定的‘渠道’。”
結束通話通訊，楊錦榮靠在椅背上，望著窗外城市的燈火。他的眼神依舊平靜，但深處，彷彿有冰冷的暗流在無聲湧動。
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